“你瞧，女人的想象力就是这么丰富，从欣赏跳到了恋爱，又从恋爱跳到了婚姻。”达西先生说。

“随你怎么想，”宾利小姐装作不在意的模样，“不过，婚后你要和你那位可爱的岳母一起长久地住在宜人的彭伯利了。”

达西先生不说话，宾利小姐一看就认定是万无一失了，于是更是想尽办法戏谑着达西先生和伊丽莎白结婚后会遇到的各种不体面的事。

不过很快她就不说了，因为整个朗博恩身分最高的女人姗姗来迟。

宾利小姐这回对伊莎贝拉的态度可比之前热情多了，因为她曾经断定伊莎贝拉会和她抢夺达西先生，不过现在，她知道了自己的对手是那个伊丽莎白·班内特，那伊莎贝拉的威胁性就降低了。

她故作亲热地上前，和伊莎贝拉问东问西。

伊莎贝拉不讨厌她，但也没想着和她交朋友，只是寒暄了两句，就找理由摆脱了她。

“真受欢迎啊，帕里斯小姐。”伊丽莎白也看到了这一幕，和伊莎贝拉打趣，“连那位高傲的宾利小姐都对你那么亲热。”

伊莎贝拉无所谓地一笑，找了空位坐下：“利兹，你就别打趣我了。”

卢卡斯爵士今天办的小型宴会来了不少人，其中有几位也注意到了这位生面孔。其中一位端着酒杯上前和伊莎贝拉打招呼，他约莫四十岁上下，留着漂亮的小胡子，个子虽然不高但体态匀称。

“这位小姐，朗博恩的生活不错吧？”他油腔滑调，装模作样地说，“不知小姐是哪个府上的，我是约翰森·布尔，不知小姐有没有兴趣和我共舞一曲。”

“表舅。”夏洛特·卢卡斯打断道，“你怎么在这里，我刚刚还看见表弟表妹吵着要找你了。”

“哦，”约翰森·布尔表情一僵，匆匆忙忙地离开，“美丽的小姐，恕我失陪。”

夏洛特·卢卡斯抱歉道：“帕里斯小姐，真希望你愉快的心情没有被打扰。”

原来约翰森·布尔的母亲和卢卡斯夫人的母亲是亲姐妹，自从威廉·卢卡斯获封爵士后，他就自诩是贵族的亲戚。

他有两个孩子，大的儿子14岁，小的女儿13岁。

他原本有一个妻子，但在去年死于风寒。他急于找一个新的妻子，又嫌弃普通人家的姑娘配不上自己，这才把主意打到了对朗博恩这一带不熟悉的伊莎贝拉身上。

不过，很显然，他打错了主意。

等约翰森·布尔走了以后，三个女孩又开始聊起了之前的话题。

“卢卡斯小姐，你收到稿件了吧？”伊莎贝拉询问，“怎么样？”

伊莎贝拉提到的正是那位和白洋槐报社签约的新作家，她是一位女子学校的老师，平时给学生们上上油画课。在课余时间，她喜欢写写东西。本来一直是自己写着玩玩，但白洋槐报社主推的作家洛特小姐的猫小姐文风细腻，用语清新，一看就知道是位女作家。

所以，她也鼓起勇气，给白洋槐报社投了稿。

收到她的投稿的是一个年轻的实习生，他很喜欢这位小姐的写作内容，但他也不得不承认她的写作手法太稚嫩了些。

经过多次的投稿，白洋槐报社的主编格斯女士终于注意到了这位小姐，她力排众议签下了这位作者，并且把稿子全部寄给了正在度假的伊莎贝拉。

伊莎贝拉手头不只有洛特小姐的猫即夏洛特，路易斯·K即路易斯·卡彭斯两个成熟的小说作者，还有魔法小姐即小汉娜这样初出茅庐的漫画作者。她实在没精力再带一个新人啦！

故而，她找到了一只替罪羊——夏洛特·卢卡斯小姐。

“说实话，她的文笔实在有些枯燥，很难让人想象她写的居然是爱情小说。”夏洛特·卢卡斯说。

“什么爱情小说？”伊丽莎白有些好奇，“能不能给我看看。”

“要是你和我们报社签了卖身契，当然可以给你看了。”伊莎贝拉眨了眨眼睛。

“你还真是坚持。”伊丽莎白说。

三个女孩坐在一起，叽叽喳喳地聊着天，在乱糟糟的宴会角落里倒像是一片清新的绿洲。

达西先生的眼睛不由自主地追随着伊丽莎白，他也不明白，明明今天以前，他还觉得她不够漂亮，不够淑女，行事作风也不讨人欢心。

但今天，她的眼睛牵起了他的心脏。