她看向顾知微，眼神深邃：

“你是个…你是个好孩子，不枉晚舟教你一场。”

“认识晚舟也是一个这样的季节啊…我和她一起学画画，她第一，我第二，永远学不过她。我就老使坏，嘲笑她穿得破破烂烂，和她作对，来掩饰我能力上的自卑。直到有一天发现她高中放学后还会去三四个地方打零工。”

她的眼神陷入某种回忆：

“我说她衣服怎么总晒不干，有股潮湿的气味……后来我们也算不打不相识，我放弃画画了，我也经常帮她给布娃娃贴眼睛。”

张老师吸了口烟，烟灰烫到手背也没发现，她四下比划：

“就差不多这么大的形状的玩偶吧，缝一个眼睛两毛钱。她贴一百个，我贴五十个，哈哈，又输给她。”

“只可惜……

只可惜…再也没见过那样有朝气的晚舟。”

她呵出一口长气，搓搓手，眼睛湿的很彻底。

“张老师……”顾知微愣神，张老师的那种眼神……

“我要离开江城了。”

张老师一边说，一边看向乔安和乔念。她蹲下身，摸摸乔念圆圆的脑袋，感受小孩柔软的脸颊和滚烫的眼泪，话递给乔安：

“乔安，你是姐姐，要照顾好妹妹。”

“张老师，我会的。”乔安阴郁点头。

“张老师，我们不能再住在你家了吗……”乔念的眼泪汹涌，更加剧烈。

张老师哂笑道，似是打趣，只是忍不住盯着两个孩子和乔晚舟…如出一辙的狭长眼睛出神：

“是啊……总是被晚舟比下去，输了一辈子呢。连当老师也输了，我可教不出像你们顾姐姐这样知心的学生。

这个城市不再适合我，我要去一个更自由的，一个没有过去，也没有乔晚舟影子的城市。”

说到「影子」二字，她看向那两个和乔晚舟如此相似的孩子，叹了口气。

她只是无法生活在失去乔晚舟的阴影里。

张老师点燃另一支香烟，江风助燃，白色的烟灰在一闪一闪的火光中快速失重、下坠。

“顾知微，你小姨的案子，判了吗？”

“上个月刚判，职务侵占，贪污，金额巨大，数罪并罚，判了无期。”

“这也是笔糊涂账，我听说你去监狱看她了？”

“是。小姨还是坚持说她是被人陷害的，是衡大房产为批地找了土建局的干部行贿，和她做文宣的没有任何关系。她只是这局棋里最小的棋子，她什么都不知道。”

顾知微一时思绪万千。

直到东窗事发，小姨也仍旧坚持自己一点儿也没做错，家里分配的公干房被没收了，她去监狱探监，小姨还哭喊着要她好好念书，出人头地，当了大官给她翻案。

一心钻在钱权里的可怜人。

“那你现在住在哪儿？学校宿舍里？湖省美术学院在藏龙岛啊，离市区太远了。晚上不要随便出学校，那地方乱的很，不安全。”

张老师把滤嘴咬紧，皱眉：

“当初你怎么不和乔晚舟商量一下？你念书那么好，声也不吭就报了美院。校长发好大的脾气，让我来劝你。

我知道我是劝不动的，我去找晚舟，连晚舟都很震惊，但最终也只说随你去。你们一个两个真是不让人省心。”

顾知微温雅地笑了笑，该说是乔晚舟懂她，还是她懂乔晚舟呢？

高二那年的冬天，小姨滞留在外省，顾知微在病房里和乔晚舟过年。

乔安和乔念围坐在小型的牛杂锅仔旁边，那个时候她们已经没有什么钱吃肉，乔安咀嚼地很仔细，她吃那些打边炉里配的蒜叶，只觉得菜叶扁细，鲜嫩欲滴。

乔念提溜着眼睛，不敢动筷子，说等顾姐姐先吃，顾知微笑着拒绝，乔念才把小脑袋埋在碗里，小心翼翼，但狼吞虎咽。

那样穷苦的，被疾病潦倒和挫伤的日子，让顾知微盯着乔晚舟细瘦的手骨，和窗外沸满的雪天，决定要立刻赚到钱。

念书太慢了。

她自知从乔晚舟身上继承的天赋，能给乔晚舟的心跳续上更绵长的未来。

至少是赶紧给两个孩子买件过冬的羽绒服吧。

第二天一早顾知微就到解放公园给人画肖像画了，一张十块钱。坐了一天，她一单未开，反将自己迎风吹病。

这样下去不是办法，于是她干脆沿着解放大道上靠近二中的主干街区挨家挨户地找美术画室，问对方有没有招聘美术助教或者兼职老师的，她薪水开价很低，学经验，包吃包住就行。

最后试课，画完示范画，震惊到机构老板当下和她签了保底两年的合同工约，她预支了薪水，才苦苦支撑到小姨回汉。

只是等来的却不是好消息，是一系列漫长的审判。

小姨主理的地级市温泉村滑雪城项目暴雷重大贪腐问题，衡大老板自杀坠楼，一时沸反盈天。

小姨在偷偷赶回来的那一夜，把以顾知微名义定存的，她父母死亡的那笔抚恤金存折交给她，再没说任何一个字就匆匆离开了家。

再见面就是在监狱里了，小姨带着殷切的眼神，告诫顾知微好好读书，替她翻案。

……那个时候顾知微没有告诉小姨，她已经报考八大美院的消息，她习惯性回复了一句：会的，小姨。

看见小姨欣慰的笑，顾知微想起那个存入第一天就没动一分钱的存折，她想：

人活着，或许总是需要一个念想。

……

回忆到此戛然而止。

…张老师在问她的近况啊。

乔晚舟被撒在滚滚东逝的长江，逐天际流。

顾知微不想牵绊张老师担心，打算不告诉她自己在机构的职工宿舍住着的事情，她只点点头，说：

“张老师我住在学校，一切都好。”

那根香烟烧灭了。

张老师脸上露出宽慰的笑容：

“那我就放心了。如今就只剩下最后一件事——在我离开江城之前，我要给乔安乔念找个家庭，领养。

她们光靠晚舟那点儿死亡抚恤金和补退的社保，根本无法生存。”

乔念听了，哇哇大哭，一时慌张去牵顾知微的衣袖：

“顾姐姐——张老师——我不要！我不要别的妈妈！”

一直沉默的乔安怔住了。

她望了望好似要说些什么的顾知微，声音古板，又稍显稚嫩地问道：

“你想要我吗？”

“我们。”

乔安顿了顿，捏紧手指，晦涩补充。

眼神里隐约有潮湿的泪光。