老人们被小心抬到正屋，赶来的客人或是拿了菜或是碗筷，还有的拿了橙黄色的纸钱……东西一放，他们自发地加人帮忙的行列。

白事不请自来，更别说，小学徒告诉了不少人。

棚子被搭了起来，灶台也被筑了起来，直到这时候，许队长一家子姗姗来迟。

他喊着走进来的：“爹啊，娘啊……”

许父和许二叔搀着他，陈红两妯娌则是进了里面的房间帮忙清理。

许潇冷冷地看着三人：“他们不过来？”

她问的是老人的另外三个儿女。

许队长是老人的大儿，还有两个儿子和一个小女儿，早年间，他们就搬进了镇子上，将爹妈丢给了尚且年轻的大哥。

许队长满脸忧伤，似是才想起来一般，对许二叔说：“你叫阿淮他们回来，”又对许父说：“你小姑那边，你赶快去通知。”

许家直系后辈不少，可忙到天黑，也只有一道带着白布的身影穿梭在人群中。

前来帮忙的大多也是老人家，他们不忍地叹了一口气。

陈南他们是坐了赤脚医生的牛车赶回来的。他们正在买东西，恰好遇到前来卖药材的赤脚医生。

陈南抱着一大口袋东西冲进去，见到许潇头上的白布，她停在原地。

哪怕有这种猜测，但成为事实时，她还是觉得不可置信。

前几日她才见了两位老人，哪怕没有说上几句话，可她能感受到老人们对许潇的关心。

以及许潇对他们的尊敬。

“南南，过来。”

许潇牵着陈南进了正屋，对里面的几位老人说：“这是我妹妹，陈南。”

老人们一脸慈祥，停下手中的动作，朝许潇嗔道：“潇丫头，你也不知道挑个好时候！”

可他们没有生气，更像是玩笑一般。

“这丫头长得真俊，跟阿潇一样。”

“这就是陈老头的孙女？哎哟，那死老头也不说一句！”

许潇将口袋中包着的红包分出一半递给陈南：“来吧。”她则是走向了另一边。

陈南学着将红包递给老人，做完后又走到许潇身侧。

老人们没有推辞，这是规矩。

做完这些，许潇又带着陈南走进去了些，两位老人被放在一块，上面盖了两块黑色的布，还用纸钱压着四角。

许潇侧身拿了三根香烛，凑近燃烧着的长明灯点燃这才递给陈南。她照同样的步骤，又点了三根。

一阵不轻不重的脚步声靠近，许潇头也没回，只是将香烛伸出去。一只骨节分明的手随意接住，另一只手则是扶着许潇的肩。

看着青年走进来的老人们满脸惊讶，许潇抖开肩上的手，让开位置一面说：“这是哥哥，陈南。”

老人们笑了一下，继续埋着头干活。

陈北有些不满，他倒没有说出来。他和陈南烧了纸，又上了香，这才接过许潇递过来的白布。他们没有戴在头上，只是绑在肩膀上。

陈南揉了揉发红的眼睛，看向外面：“阿潇姐，我和徐习先去帮忙了。”

徐习还在帮忙搬东西，陈北过来也带了不少，大多是肉和菜。

许潇点头：“南南，累了你就回知青点，不必给我留门。”

她是得守夜的，老人停几日，她就得守几日。

陈北将一包未开封的香烟递给许潇，什么话也没说朝外面走去，加入搬东西的行列。

从一开始的忙乱，现在院子里也算是有条不紊了，老人们在帮忙切菜、烧火，还有帮忙拆纸钱和纸币的。

赤脚医生走过来，支开身侧的小学徒。他说：“这些人啊，倒是死得痛快！”

竟一点也不管自己的身后事。

许潇收了烟放进上衣兜里，扯起唇角：“许爷爷，他们熬不下去的。”

活着，对他们来说，比死了还要难熬。

许潇不知道老人们死前会想什么，她死的时候只觉得解脱。更别说这个时候，这个活太久就是不对的时候。

赤脚医生如何不知这些，他就是无奈。许潇这丫头被困在了许家村……

看出赤脚医生眼里的心疼，许潇眨了眨眼睛，她理了理头上的布：“许家村以后还需要您费心……我，我要走了。”

她唯一的挂念就是两个老人，可他们也没了。

赤脚医生眼角一热，他仰着头：“走了好啊，这破地方早该走了！”

简单说了几句话，许潇又被人喊走了。望着少女纤薄却不失力量的身影，赤脚医生又重复了几遍：“走了好啊，走了好啊……”

直到夜晚彻底降临，许父也没有回来，许二叔则是扶着许队长回去了。陈红两个妯娌心中有鬼，不敢留下来面对许潇，也跟着离开。

许家大哥先到，过了半个小时，二姐才赶到。

望着空寂的院子，他们脸上悻悻的，又有些生气。

帮忙的客人们也走了，院子里就只坐着许潇。

许淮过来时，就看到这么一幕——少女撑着脸，面无表情地望着屋内摆着的老人，她像是在凝望即将熄灭的烛火，又像是在看虚空。

空中有什么呢？什么也没有。

听到脚步声，少女也没有回头。

许淮心中酸涩，他快步走过去，轻声道：“阿潇，你去休息吧。”

许潇只是摇摇头，站起身，又被许淮按在凳子上。

“要灭了……哥。”

“你坐着休息，哥，哥去就好。”许淮哽了一下，这才将话说完。他将带来的糖放在许潇手中，抬起的手顿了下，到底没有放在许潇头上。

他朝里面房间走去。

看着高大的身影遮掩了大半的灯光，许潇默了默，将许淮带来的东西放在地上，抽了根烟点上。

浓烈的尼古丁涌上喉间，许潇开始想，她和许淮他们到底是怎么回事呢。

不知为何，许家人并不喜欢她，可哥哥姐姐倒是很怜惜她这个妹妹。若非许淮和许染，其实她根本熬不到可以自己求生的时候。

那时的她还太小，现在只能记得许淮曾给她喂过米汤，许染曾抱着她唱摇篮曲。

可以说，她体验到的微末的爱，是来自两个孩子，最大也才七岁的孩子。

等到许淮和许染被送去上学，许潇又被忽视了。因为饿，她必须出去找食物。

到底是个小孩子，哪能这么容易呢。她饿晕了，被曾爷爷捡了回去。

后面就是她辗转每家，最后许家人又将她带了回去。因为陈家想要收她为干女儿。

等许淮他们放假回来，她已经被带去了京市。

那时的她应该是七岁。真正与他们没了联系应该是她十二岁，她回到许家村。

哥哥姐姐忙着工作，没有空理会她这个若有若无的妹妹。

一来二去，许潇也渐渐疏远了一年都见不到两回的哥哥姐姐。

“阿潇，想什么呢？”

如同什么也没有发生一般，许淮坐在妹妹身边，随口说出关心的话。

他也觉得奇怪，一年前许潇回来后，他再没了想跟她说话的欲望。可如今，这人只是安静坐着，他偏偏觉得就应该这般。

一年前，得知许潇下乡回了许家村，许淮请了假赶回来，迎接他的是神情怯弱的妹妹，如同一个没有灵魂的木偶，在婶娘的提醒下弱弱地喊他“哥哥”。

不一样了。