简记绣坊内，午后阳光微斜。

邻居王婶揉着额角走进来：“简娘子在忙呢？哎哟，这大冷天的，头又疼得紧。”

喻简放下针线，起身招呼：“王婶来了，快坐。可是吹了风？”

王婶叹气：“可不是嘛！老毛病了，一换季就犯。你上回给妞妞用的那凉水擦身的法子真灵，我就想着，你见识广，可有啥治头疼的土方子？”

喻简笑了笑，转身去里屋，拿了个小纸包出来：“王婶过奖了，我哪懂什么医理。这还是以前听南边来的老人家提过，说是用晒干的薄荷叶加点荆芥泡水喝，能散散风寒，缓解头痛。您拿回去试试，若是不见好，还得赶紧看郎中。”

王婶接过纸包，连连道谢：“哎，好好！总比干熬着强。你说你，懂得真不少，还这么谦虚。”

喻简摇头，语气恳切：“王婶可别这么说，真是听来的老法子，管不管用还得两说。咱们平头百姓，身子要紧，不能全信这些土方，该看大夫还得看。”

这时，对门杂货铺的伙计小李探头进来，捂着腮帮子含糊道：“简、简娘子，我牙床肿了，疼得厉害，您有没有啥能……哎哟！”

喻简无奈地叹了口气：“小李哥，牙疼可大意不得。我这儿倒是有个用淡盐水漱口的法子，或能暂时清清火，但你还是得赶紧去医馆瞧瞧，小心拖成大病。”

小李苦着脸：“哎，知道了，谢谢简娘子！我这就去！”

王婶也拿着药包起身：“对对，听简娘子的准没错。那我先回去了啊！”

看着两人离开，喻简才微微松了口气，重新坐回绣架前，拿起了针线，仿佛刚才那段小小的插曲从未发生过。

日子依旧在穿针引线和迎来送往中平稳滑过。

江州的冬天湿冷难熬，喻简用积攒的银钱买了些木炭，将小阁楼弄得暖和了些。

她开始尝试绣制一些更复杂的绣品，比如小幅的山水屏风或花鸟挂画，卖给沈先生介绍的那些文人，价格更高，也更耗费心神。

但她乐在其中，这种沉浸式的、需要高度专注的手工劳动，能让她暂时忘却许多纷扰。

只是，系统的提示音偶尔会不合时宜地响起：【攻略对象好感度：30%。】

数值还在缓慢下降。

喻简已经很少去想起赵奕川，但每次听到这提示，心底还是会泛起一丝极其微弱的、连她自己都不愿深究的异样感。

像是有什么东西，正在被时间悄然磨蚀。

转眼冬去春来，江州迎来了最美的季节。

桃花、杏花次第开放，运河两岸柳丝如烟，空气中满是湿润的花香和泥土气息。

这日，沈先生又来到绣坊，这次不是送画稿，而是带来了一封请柬。

“简娘子，”沈先生笑容可掬，“三日后，城东的漱玉诗社有一场春宴，与会者多是本地文士及一些喜好风雅的商贾家眷。诗社主事见你绣品清雅，特邀你前去，一则展示些绣品，二则，或许也能结识些新的主顾。不知你意下如何？”

诗社春宴？喻简本能地想拒绝。

那种场合，人多眼杂，与她想要的低调生活背道而驰。

“沈先生美意，民女心领了。只是民女身份低微，不善交际，恐冲撞了贵人，还是……”

“诶，简娘子过谦了。”

沈先生打断她，劝道，“你那手绣艺，埋没在这小坊里可惜了。漱玉诗社在江州颇有声名，往来者虽不乏显贵，但大多是真风雅之人，并非那等眼高于顶之辈。去见识一番，对你的绣坊生意亦有裨益。再者……”

他压低了些声音，“主事此次特意相邀，也是因之前你救治邻家幼女之事，觉得你虽为女子，却遇事沉着，有仁心，颇为欣赏。”

话说到这个份上，再推辞就显得不识抬举，也可能引人怀疑。喻简沉吟片刻，只得应下：“那……便恭敬不如从命了。只是民女见识浅薄，届时若有失礼之处，还望先生多多包涵。”

“好说，好说。”沈先生满意地离开了。

三日后，喻简换上了一身自己缝制的、料子中等、样式简洁大方的藕荷色长裙，外罩一件素色半臂，头发梳成利落的单髻，只簪了一支素银簪子。

脸上薄施脂粉，掩盖住因熬夜赶工而略显的憔悴，但妆容清淡，绝不出挑。

她带上几件自己最满意的绣品——一幅《烟雨江南》小屏风，几方绣着精致兰草的帕子，便雇了一顶小轿，前往城东的漱玉园。

漱玉园果然名不虚传，亭台楼阁，曲水流觞，花木扶疏，处处透着精致雅趣。

春宴设在临水的大敞轩内，已到了不少人。

男子多着儒衫或锦袍，三五成群，吟诗作对，或品评书画；女眷们则聚在另一侧，赏花闲聊，衣香鬓影，笑语盈盈。

喻简的到来并未引起太多注意。

她这样的打扮，在众多精心装扮的女眷中，实在不起眼。

她在沈先生的引荐下，向诗社主事，一位气质雍容的中年夫人行了礼，然后将带来的绣品在指定的偏厅案几上摆开，便安静地退到了一旁，垂眸而立，尽量降低自己的存在感。

偏厅里已有一些其他手艺人带来的作品，如精致的漆器、仿古的陶器、别致的文房用品等。

喻简的绣品在其中，以其扎实的功底和清雅的意境，倒也吸引了几位夫人驻足观看，低声品评。

喻简只是在他们询问时，才上前轻声解答几句，态度恭谨，言辞简洁。

一切似乎都很顺利。

就在春宴进行到一半，众人移步水边曲廊观赏园中最负盛名的漱玉泉时，意外发生了。

一位穿着鹅黄色衣裙、看起来不过十一二岁、显然是某位官员家眷的小小姐，或许是因为玩闹，或许是被池边的锦鲤吸引，脚下一滑，惊叫一声，竟“扑通”一下跌入了池中。

“啊！小姐落水了！”