从小到大，楚若玄只输过两次，两次都输给了同一个人。

第一次是在他九岁那年。

那年京都举办了建国以来最盛大的春日宴，宫城外的琼林苑里铺满了新落的桃花瓣，宗室子弟、世家贵族皆身着华服到场，丝竹声伴着笑语飘出老远。楚若玄跟着父亲永昌侯楚启白赴宴，一身月白锦袍衬得他面如冠玉，席间论诗时出口成章，引得元启帝连连称赞。

可宴会刚进行到一半，变故突生。数十名伪装成宫婢、舞姬的前朝刺客突然发难，手持短刃直扑高台上的元启帝。禁军很快围了过来，与刺客缠斗在一起，混乱中大部分刺客被制服，却有两名漏网之鱼趁乱挟持了人——落单的楚若玄，和同样没来得及躲起来的祁玉嵘。

刺客架着两人一路逃到琼林苑外的高楼顶层，楚若玄被勒着脖颈，呼吸有些不畅，余光却盯着不远处的祁玉嵘。那个和他从小就被绑在一起比较的男孩，此刻小脸煞白，眼眶通红，泪水顺着脸颊往下淌，却死死咬着唇不肯哭出声。楚若玄心里掠过一丝轻蔑：连这点场面都撑不住，也配和自己并称“大翼瑾瑜”？

他们二人，一个是永昌侯府世子，一个是定国公府六郎，同样出身高贵、样貌出众，天资聪颖得让旁人羡慕。从小到大，无论是诗文比试、骑射考核，还是棋艺对弈，旁人总爱把他们放在一起比较。可楚若玄从未真正输过，最多不过是平局，这份“不败”的骄傲，早就让他心里多了几分沾沾自喜。

尤其是此刻，他瞥了眼祁玉嵘颤抖的肩膀，觉得他有些可怜——他有父亲来救他，祁玉嵘却没有。他的父亲祁金延，三年前已死在了南疆。

很快只见楚启白带着御前侍卫冲上前来，手持利刃，上面还沾满了血。

“父亲！”楚若玄下意识地喊了一声，声音里带着不易察觉的委屈与期待。他就知道，父亲一定会来救他的。这次，他又赢了祁玉嵘。

可下一秒楚若玄就被刺客推出了楼外，慌乱中他抓住了屋檐，吊在了半空中，与此同时，另一道纤细的身影也被推了出来——是祁玉嵘，庆幸的是他也暂时抓住了一旁的梁柱。

父亲一刀斩掉了刺客的头，冲了过来毫不犹豫地伸出的手牢牢抓住了祁玉嵘的手腕，将那个他一把提了起来，护在怀里。

楚若玄心里的欢喜和恐惧瞬间被抽干，只剩下一片冰冷的茫然，他突然没了力，松开了手，任由自己往下掉落。下坠的过程中，他没有恐惧，只清晰地意识到：自己终究是输给了祁六郎。

万万幸的是，他坠落的地方有一片茂密的树丛，他伤得不重，可腰侧却留下了一道数十寸长的疤痕，狰狞地横在皮肉上，像一道永远无法愈合的伤口。

后来他才知道，祁玉嵘的母亲姓罗，名轻竹，是父亲恩师罗文镜的独女，两人从小一起长大，青梅竹马。原来，父亲选择祁玉嵘，从来都不是偶然。

楚若玄摸着腰侧的疤痕，指尖划过那凹凸不平的皮肤，只觉得可笑，脸上却没什么波澜——这个世间，已经没有他在意的事物了。

这是他第一次输给祁玉嵘，输得彻底。

第二次输给祁玉嵘，正因为嘉裕郡主。

十二岁的某日，母亲满脸欣喜地对他说，圣上有意将镇国公之女与他赐婚。

对于那个天天跟着二皇子到处胡闹的假小子，他一点好感都没有，沈娆和他理想中的妻子差了十万八千里。

可看着母亲眼中难得的狂喜，他还是点了点头：“好。”对他来说娶谁都一样，反正今后的日子，大抵也会像父亲和母亲这般，住在同一个府邸，却像陌生人一样。

从那天起，楚若玄才开始留心沈娆。他会在宫宴上看她追着二皇子跑，会在赏花会上看她把名贵的牡丹摘下来当玩具，可沈娆从未正眼看过他一次——楚若玄活了十二年，凭借家世与才华，走到哪里都是众人瞩目的焦点，还是头一回被人如此忽视。

那时他心里还悄悄想着，等将来沈娆进了侯府，定要好好教训她一番。在他潜意识里，早已认定沈娆是“属于”自己的，是他众多“战利品”中，即将到手的一个。

然而变故发生在镇国公的庆功宴上。那日元启帝似乎心情大好，喝得兴起时，竟玩笑般地看向坐在殿下的沈娆，笑着说：“沈阿蛮，你爹爹说了，以后你要嫁就嫁你喜欢的郎君，今日你就从在座的这些小郎君里，挑一个吧，朕给你赐婚！”

满殿的目光瞬间都落在了沈娆身上，有好奇，有期待，也有几分看热闹的意味。楚若玄扫了眼在场的世家子弟，目光最后落在了祁玉嵘身上——那是唯一能和他相提并论的对手。可此刻的祁玉嵘，正满脸恐惧地躲在定国公身后，头埋得低低的，连耳朵尖都红透了，显然是怕被选中。

楚若玄嘴角勾起一抹胜券在握的笑。他容貌比祁玉嵘更显英气，家世与才华也不输分毫，沈娆没有理由不选他。

在沈娆看向他之时，他还特意对着她露出了自认为最温和的笑容，他分明看到沈娆眼中闪过一丝迟疑，可最后，她却毫不犹豫地走向了一旁拼命低着头的祁玉嵘，坚定地说：“我选他。”