许哲再次来到海景别墅，是在三天后的傍晚。

这次他不是一个人。苏瑾的车跟在他后面，两辆车前一后驶入别墅前的环形车道时，罗恣正站在二楼书房的窗前看着。他手里拿着陈默刚送来的加密平板，屏幕上显示着“长生集团”近三天异常波动的股价曲线，以及三家长期合作供应商突然提出的“重新评估合作条款”的函件。

巧合太多，就不是巧合。

“李携锋开始动手了。”陈默站在书房门口，声音压得很低，“手法很干净，都是通过第三方公司或者市场常规操作，没有直接证据。”

罗恣没回头，目光落在楼下从车上下来的两人身上。许哲帮苏瑾提着一个小型医用冷藏箱，两人低声交谈着什么，苏瑾的表情看起来有些凝重。

“尉逢舟那边呢？”罗恣问。

“还是没有确切位置。”陈默说，“但追踪到李携锋的一个助理上周去了城西码头附近的一家私人诊所，待了不到二十分钟。诊所没有就诊记录，但监控显示他提了一个黑色医疗箱进去，空手出来。”

罗恣的手指在窗台上轻轻敲了一下。医疗箱，私人诊所，失踪的尉逢舟——这些碎片拼凑出的画面并不美好。

“薇薇安实验室被毁，她需要新的研究场地和样本。”罗恣转过身，平板屏幕的光映在他脸上，让他的轮廓看起来有些冷硬，“李携锋可以提供这些，而尉逢舟……可以成为谈判筹码，也可以成为实验材料。”

陈默沉默了几秒：“许哲那边，要不要提醒？”

“他自己会察觉。”罗恣说，目光重新投向楼下，“那孩子不傻，只是还愿意相信人性。”

话音刚落，书房门被轻轻敲响。安润柯推门进来，手里端着一个托盘，上面放着茶壶和两个茶杯。他看到陈默，点点头，然后转向罗恣：“苏瑾和小哲来了，在楼下。”

“我看见了。”罗恣接过托盘，手指有意无意擦过安润柯的手背——还是很凉。

安润柯今天穿了件浅蓝色的衬衫，袖口挽到手肘，露出一截苍白的手腕。罗恣注意到他左手腕内侧贴着一小块肤色胶布，边缘微微翘起，像是刚换过不久。

“手怎么了？”罗恣问。

安润柯下意识缩了缩手腕：“没什么，试新配方的时候烫了一下。”

撒谎。罗恣几乎能肯定。安润柯制香十几年，对温度的控制精确到毫厘，不可能犯烫伤这种低级错误。但他没有戳破，只是把托盘放在书桌上，对陈默说：“你先去安排一下，今晚留苏医生吃饭。”

陈默离开后，书房里只剩下两个人。窗外传来隐约的海浪声，以及楼下客厅里许哲和苏瑾模糊的说话声。

“李携锋在接触许哲。”罗恣忽然说。

安润柯正在倒茶的手顿住了。茶水从壶口倾泻而出，在杯子里溅起细小的水花，有几滴落在托盘上。

“什么时候？”他的声音还算平静，但握着茶壶的手指收紧了。

“三天前。”罗恣走到他身边，接过茶壶，“通过一家艺术基金会，说要资助‘传统制香技艺的传承与研究’。联系人是尉逢舟给许哲介绍过的大学导师，很有说服力。”

安润柯松开手，任由罗恣把茶壶拿走。他低下头，看着茶杯里旋转的茶叶，睫毛在眼下投出淡淡的阴影。

“小哲答应了吗？”

“没有。”罗恣说，“但他也没有完全拒绝。他现在没有精力，他太担心尉逢舟了，在私下打听尉逢舟的消息，请人调查需要资金，他没钱。”

“尉逢舟…你会帮小哲吗…？”

“大概率在李携锋手里。”罗恣说得很直接，“也可能在薇薇安那里。无论在哪里，处境都不会太好，但毕竟是一家人，性命无忧，能拖一时是一时，成年人，要为自己的选择买单，也要为自己的能力做到进退有度，这一课是小哲该学的。”

安润柯沉默了。他走到窗边，看着楼下花园里新开的几丛晚香玉。白色的花朵在暮色里泛着微光，香气被海风裹挟着，丝丝缕缕飘上来。

“李携锋想要什么？”他问，声音很轻。

“你。”罗恣回答得毫不委婉，“或者更准确地说，是你身上的价值。续命香的秘密，你血液的特殊性，以及——你对我有影响这个事实。”

安润柯转过身，背靠着窗台，看向罗恣。书房里没有开主灯，只有书桌上一盏台灯亮着，将两人的影子投在墙壁上，拉得很长，在某个角度交错在一起。

“那你呢？”安润柯问，“你打算怎么办？”

罗恣没有立刻回答。他端起茶杯，茶水温热，透过瓷壁传递到掌心。茶是好茶，但此刻喝在嘴里却有些发苦。

“李携锋在商业上施压，是想让我自顾不暇。”他说，语气平淡得像在分析别人的事，“如果我被集团内部事务缠住，对你和许哲的关注就会减少。这时候他再以‘提供保护’、‘资助研究’的名义接近，成功率会高很多。”

“很聪明。”安润柯评价道，声音里听不出情绪。

“也很卑鄙。”罗恣放下茶杯，瓷器与木质桌面碰撞，发出轻微的咔哒声，“利用人的软肋，道德绑架，情感勒索——这是他的惯用手段。”

安润柯看着他：“你会被缠住吗？被集团的事？”

罗恣笑了，那笑容没什么温度：“我没成年的时候就进入了长生集团，成人礼就是接手大权。如果连这点手段都应付不了，我也活不到今天。”

“但你受伤了。”安润柯说，“身体还没完全恢复，而且……”

他没有说下去，但罗恣知道那个“而且”后面是什么——而且你身体里还住着一个不知道什么时候会失控的香灵。

“所以我需要你帮我一个忙。”罗恣说。

“什么？”

“这几天，无论许哲或者苏瑾跟你提什么，关于资助，关于离开，关于任何形式的‘保护’——都不要答应。”罗恣看着他，眼神很深，“等我处理好集团的事，我会亲自解决李携锋。”

安润柯与他对视了几秒，然后很轻地点了点头：“好。”

这个“好”说得太干脆，反而让罗恣心里有些不安。他想再说些什么，但楼下传来苏瑾喊他们的声音。

“先下去吧。”安润柯说，转身朝门口走去。

罗恣跟在他身后，目光落在他清瘦的背影上。衬衫的布料在肩胛骨的位置微微凹陷，走路时能看见脊椎的轮廓。太瘦了，瘦得让人心惊。

晚餐的气氛有些微妙。

苏瑾带来了一些新的检测报告，是关于安润柯上次在医院留下的血样分析。她说话时很谨慎，用词专业而克制，但罗恣还是从那些复杂的数据术语里捕捉到了关键信息——安润柯的血液成分出现了异常变化，某种与代谢相关的酶活性显著降低，而这是细胞衰老的标志之一。

“可能是应激反应。”苏瑾最后总结道，但她没有看安润柯的眼睛，“身体在经历重大创伤或……消耗后，会出现暂时性的代偿失调。好好休养，应该能恢复。”

“应该？”罗恣捕捉到了这个词的不确定性。

苏瑾端起水杯喝了一口，动作有些刻意地慢：“医学上没有百分之百的事。但我给我哥配了一些营养补充剂和中药方，按时服用，定期复查，问题不大。”苏瑾不知道在安润柯身上发生了什么，她只是想办法在补救，可对于安润柯来说未必有效。

安润柯坐在罗恣旁边，安静地吃着饭。他吃得很少，几乎只是用筷子拨弄着碗里的食物，偶尔夹一两口蔬菜。罗恣注意到，当苏瑾提到“消耗”这个词时，安润柯的筷子顿了一下，但很快又恢复了动作。

“小哲，”安润柯忽然开口，转向一直沉默吃饭的许哲，“那家基金会，你后来有再联系吗？”

许哲抬起头，眼神有些闪烁：“没有。导师又打了一次电话，我说需要考虑。”

“考虑什么？”罗恣问，语气平静，但餐桌上的空气似乎凝滞了一瞬。

许哲放下筷子，双手放在膝盖上，手指无意识地蜷缩：“他们说可以提供一个专门的制香工作室，设备都是最先进的，还有一笔不小的研究经费。条件是……师父需要作为技术指导，定期参与项目。”

“多久？”安润柯问。

“没说具体时间，但合同草案里写着‘项目周期内’。”许哲从口袋里掏出一张折叠的纸，展开后放在桌上，“导师发我的，我打印出来了。”

罗恣拿过那张纸。条款写得很漂亮，承诺也很诱人——独立工作室、科研经费、学术支持、甚至还有“人身安全保障”。但在不起眼的附加条款里，有一行小字：「乙方在项目期间需遵守甲方安排的作息及工作地点，非经允许不得擅自离开项目驻地。」

“软禁的另一种说法。”罗恣把纸递还给许哲，“你看出来了，对吗？”

许哲点点头，脸色有些苍白：“我看出来了。但导师说……说舅舅您现在自身难保，长生集团内部不稳，新闻传的沸沸扬扬。师父留在您身边，反而更危险。”

餐厅里安静得能听见窗外的海浪声。

苏瑾愣了愣，看向罗恣：“小哲，这些话你怎么不早点告诉我？罗恣！什么叫自身难保？哥！你就非得跟着他吗？”不出意外，罗恣和安润柯都心照不宣的沉默着。

“我不知道该不该说。”许哲低下头，声音越来越小，“尉学长失踪了，师父身体不好，舅舅您还在养伤……我觉得自己什么都做不了，还总添麻烦。”

“不是你的错。”安润柯轻声说，伸手拍了拍许哲的手背，“李携锋算计人很有一套，你导师可能也是被利用了。”

“但那笔钱……”许哲咬着嘴唇，“尉学长那边，我请的私家侦探说需要预付一笔款子，才能深入调查码头那边的线索。我自己的积蓄不够。”

罗恣放下筷子，瓷器和骨碟碰撞发出清脆的响声。所有人都看向他。

“尉逢舟的事，我来查。”他说，“钱的问题，你不用担心。至于你师父——”

他看向安润柯，安润柯也正看着他。两人的目光在空气中交汇，有那么几秒钟，谁都没有说话。

“——他哪里都不会去。”罗恣说完后半句，语气平静，却带着某种不容置疑的笃定。

安润柯的嘴角微微弯了一下，那是个很淡的笑容，淡得像水面的涟漪，转瞬即逝。但他什么也没说，只是重新拿起筷子，夹了一块鱼肉放到罗恣碗里。

“多吃点，伤口愈合需要蛋白质。”他说，语气自然得像在说今天天气不错。

晚餐后，苏瑾单独把安润柯叫到一楼的偏厅说话。罗恣站在二楼走廊的阴影里，看着下方偏厅透出的灯光，没有跟过去。

他知道苏瑾要说什么——那些检测报告没有完全展示的数据，那些她不敢当着他面说的推测，那些关于安润柯生命力异常流逝的警告。