父亲那关，终究是躲不过去的。
李慎敏刚踏进正厅，一只瓷瓶从案几上扫落，在她脚边摔得粉碎，瓷片溅到月白裙角，划开细小红痕，她却像没知觉似的，依旧笔直地站着。
额角不知何时添了道细长伤口，殷红的血珠顺着脸颊往下滑，渗进立领里。
佘照拎着药箱从里间跑出来，手里攥着块素色丝帕，想替她擦去血迹，手刚伸到半空，就被李慎敏偏头躲开了。
她望着女儿站在满地狼藉中，眼神空洞得像块冰，心揪得发疼：“敏儿，你父亲就是担心你，刚才在书房急得直转圈……”
“担心我？”
李慎敏突然笑出声，那笑声又尖又冷，带着无尽的嘲讽。
“他担心的从来不是我，是他的相位，是他和周家攀附的前途。”
“放肆。”
李德昌一掌拍在案几上，震得杯盏齐齐跳起，茶汤泼了满桌，顺着桌沿往下淌，浸湿了他的官袍下摆。
他面色铁青，唇上的胡茬都气得竖了起来。
“王家女儿十六便出阁，你今年二十有三，不好好嫁人，反倒敢谋划私逃，现在倒好，闹得周家上下都知晓了，你是要毁了我们李家满门吗？”
佘照被李德昌的怒火吓得后退半步，帕子在手里拧成了团：“老爷，何苦这般逼她？她不过是不想嫁去周家，她有错吗？”
“有错，大错特错。”
李德昌厉声打断她，“她这是痴心妄想，是不知天高地厚，这逃婚分明是把整个家族推向深渊，从今日起，阿照你不许再接近她，我还要派十二个婆子，十二个时辰轮番盯着她。”
李慎敏抬起头，望向父亲因暴怒而扭曲的脸。
那上面没有半分往日的慈爱，只剩下滔天怒火。
她忽然觉得累了，像是认命般，一句话也没再说，任由父亲劈头盖脸地说教，直到后半夜，才被两个丫鬟半扶半架地送回听宣阁。
此刻的听宣阁死寂一片，只有炭盆里偶尔炸开个火星子，明明灭灭映着李慎敏苍白的脸。
她坐在榻边，望着窗外漆黑的夜空。
一想到周家那潭深不见底的水，想到周抚阴鸷的眼神，想到兰竺刻薄的嘴脸，她就觉得胸口闷得透不过气。
难道她终究还是逃不掉吗？
没等她缓过神，门外就传来了老祖母的声音，带着压抑不住的怒火。
“把她给我带到祠堂去，我亲自看着她，还用铁链子锁了她，我就不信，她还能反了老祖宗不成。”
李德昌赶紧上前扶住她：“母亲，还是算了吧，儿子怕她在祠堂里胡言乱语，冲撞了祖宗牌位怎么办？”
李慎白也从人群后走出来：“祖母，小妹她……”
“够了。”
老祖母打断他们俩：“儿子，你到底是信不过她，还是信不过我？眼看就要和周家联姻，这可是关系到李家兴衰的大事，万万不能再出什么差错，叫你们管你们偏又管不住。”
“母亲，我只是担心慎敏性子倔，在祠堂里再闹起来。”
老祖母厉色道：“她闹腾不起来，嬷嬷，还愣着做什么？把人带走。”
嬷嬷立刻应了声，转身朝门外招了招手。
两个粗使婆子快步走进来，
嬷嬷尖着嗓子吩咐：“把二小姐请去祠堂，好好守着祖宗牌位，让她好好反省反省，什么时候想通了，什么时候再出来。”
很快，李慎敏被婆子架着胳膊拖了出来。
李德昌下意识地往前迈了一步，却被老祖母冷冷的目光钉在原地。
“带走，好好看着，别让她再耍花样。”
婆子们架着李慎敏往外走，李德昌只能重重叹了口气。
李慎白走过来，满脸忧心说道：“小妹性子烈，祠堂那边只靠两个婆子怕是看不住，万一她再想办法逃了，或是惊动了祖宗，反倒不好。”
李德昌愣了愣，随即反应过来儿子的意思：“你有什么主意？”
“我去调几个可靠的下人，再让母亲那边的人也过去帮忙看着，既能送些吃喝，也能多双眼睛，祠堂前后门都得有人守着，她跑不了。”
他做事向来稳妥，几句话就把安排说得明明白白。
李德昌松了口气，拍了拍儿子的肩膀：“好，就按你说的办，务必小心，别让你祖母知道了又多想。”
李慎白转身悄悄退了出去。
可是，他走到院子角落，却忽然叫住一人，低声叮嘱了几句，也不知说了什么，那人有意无意地抬头看了看西边。
是夜。
老祖母睡得正沉，忽的，院外传来一声撕心裂肺的呼喊：“走水啦！西院库房走水啦！快救火啊！”
老祖母睁开眼，刚撑着身子坐起来，就见浓烟顺着窗缝钻进来，带着呛人的焦糊味，直往喉咙里钻。
她忍不住咳嗽起来，手忙脚乱去抓床头的拐杖。
守在外间的嬷嬷闻声冲进来，忙上前扶住老祖母：“老祖母，你别急，奴才这就扶你出去，”
老祖母的手紧紧攥着嬷嬷的手腕：“先让人去祠堂，祖宗牌位在那儿，那是咱们李家的根！一根木头都不能烧着！”
嬷嬷一边应着，一边急急忙忙地给老祖母披上外袍，扶着她往院子中央的空地上走。
老祖母回头望着西院方向滚滚的浓烟，好好的库房怎么会走水？这时候失火，莫不是有人故意为之？
她心里刚升起一丝疑虑，就见几个小厮提着水桶往祠堂方向跑，这才稍稍松了口气，只盼着祠堂能安然无恙。
此时，院外已乱作一团。
祠堂里那些架着她的婆子早就慌了神，顾不上李慎敏，借故跑路了。
李慎敏看着空荡荡的院子，又看了眼远处的火光，心里的希望突然又燃了起来。
可惜，她的手脚都被铁链拴着。
供桌后最隐蔽的角落传来奇怪的声音。
那是个仅容孩童钻过的狗洞，洞口堆着半旧的麻袋，此刻麻袋被轻轻拱开，一个沾着泥土的小脑袋先探了出来。
竟然是玉都。
她鼻尖蹭了道黑印，警惕地扫了眼空荡荡的祠堂，才手脚并用地钻进来，落地时踉跄了一下，赶紧扶住供桌腿稳住身形，拍了拍身上的灰，猫着腰像只敏捷的狸猫，飞快窜到李慎敏身边。
李慎敏直挺挺地跪在蒲团上，脚踝上捆着根手臂粗的铁链，一端锁在祠堂中央的石柱上，另一端缠了两圈在脚踝。
“你没走？”
李慎敏有些意外：“拿了钱还不走，我在你心里分量还是挺重的嘛。”
“真服了你，幸亏我带了全套装备。”
玉都蹲下身，从怀里掏出个布包，打开来是几根细长的银针，借着光仔细查看锁芯：“我这次就是专程回来救你的。”
李慎敏下意识反驳：“不行，我逃不走的。”
玉都懒得听她絮叨，将银针插进锁眼，指尖飞快地拨弄着：“都到这份上了，你就给句痛快话，跑，还是不跑？”
“要跑，只是……”
玉都直接甩了她一耳光：“你清醒点，错过今晚，你这辈子都再没机会了。”
“我跑啊！你打我干嘛！”
“我就想揍你一顿出气。”
玉都手下的动作更快了，银针在锁眼里转得飞快。
李慎敏犹犹豫豫地问：“外面那把火……是你安排的吗？”
这火来得蹊跷，西院库房堆的都是冬粮，平日里看守极严，怎么会突然走水。
“不是我，或许是哪个想搅浑水的人干的，也可能是……想帮我们的人。”
李慎敏想起之前大哥的暗示，心里隐约有了猜测，却没再多说。
玉都手腕一转，锁头弹开了。
她一把扯下铁链，扔在地上，拍了拍手：“夫人来找过我，她已经把一切都打点好了，东南角门从里面数第三块砖是活的，按一下就能出去，我去前面想法子拖住那些救火的婆子和家丁，你什么都别管，出去后沿着墙往西跑，有人接应你。”
李慎敏激动得看向祠堂那扇糊着窗纸的木窗。
那里就是她盼了许久的自由。
只要撞开那扇窗，她就能逃离这个困住她的牢笼。
“等等。”玉都突然伸手，钳住她的手腕。
“怎么了？”
李慎敏愕然回头，窗外的火光正映在玉都脸上，一半亮得发红，一半隐在阴影里，看不清神情。
玉都舔了舔干裂的嘴唇：“我忽然想起来，你还没给我钱呢。”
“……你不会要在这生死关头勒索我吧？”
窗外的火光窜高半尺，橙红的光焰扑在窗纸上，将玉都的脸照得忽明忽暗。
“你先欠着。”玉都眼神里的郑重更盛，盯着李慎敏的眼睛，一字一顿地重复：“记好了，李慎敏，你将来一定一定要活着，把这钱还我，连本带利……不许赖账。”
她说“不许”时，格外认真，像是在确认对方真的能记住这份约定。
李慎敏看着她眼底映着的光，那光里没有杂役房的卑微，只有一种把生路全推给自己的恳切。
喉咙里像堵了团棉絮，发紧发涩，只能用力点头。
一线生机就在窗外，可李慎敏转身时，脚步竟顿了顿。