贝拉特里克斯说：“我与维达是在度假庄园认识的，那一年我十一岁，还没有入学。我认识她的时候，她在农场做童工，她当时每天都很饿，是个喂不饱的小孩。”

维达·加尔的头发像羊圈里的那些山羊一样肮脏，身上也总有挥之不去的动物的味道。她常与一只羊一起活动，那是她偷出来的，用来讨贝拉的欢心。对于贝拉特里克斯来说，维达·加尔与那只山羊幼崽一样，是乡村野蛮纯真的风景之一。她喂给加尔的食物与我们在餐厅里丢给狗的火腿肠并没有什么不同。

“我一见到她就感到高兴，尽管她又脏又臭，是个低/贱的麻瓜，满肚子全是坏心眼。我为什么会这样呢？我仔细想了想，因为那时候她在讨我的欢心，她需要我的食物，就像一条谄媚的狗一样绕着我打转。我从来没有拥有过狗，也没有拥有过一个只属于我的仆人，我高兴地昏了头，拼尽一切想要留下来和她生活在一起。”

贝拉的眼中似乎有什么东西在燃烧，但是那种状态并非刚刚点燃的火苗，也并非添了柴火时的烈焰，她燃烧了数十年，即将熄灭。

“我是这一辈的第一个孩子，是我父母的第一个孩子。我还没注意过了多久，安多米达就出生了。她为什么要出来的那么快呢？”贝拉特里克斯盯着花瓶，望着自己的脸在镜面上微微抖动。那副扭曲之后模糊不清的面目令她感到无比安全。

“我总是在想：我没有自己的东西。我的妈妈是她的妈妈，我的爸爸也是她的爸爸。我做的一切动作在不久之后她也会模仿，我得到的夸赞她也会得到。我嫉妒她，恨不得她在这个世界上消失。她在我完全不能接受的时间出生，但是所有人都觉得她生活在我身边是一件理所当然的事情，我应该接受她，我应该爱她。”

“维达对我说：爱不是天生必备的。”她疲惫地笑了一下，“现在想想，或许这只是她从我手上骗取食物的手段罢了。但是她确实是第一个告诉我这个道理的人。她很坏、很卑鄙对吗？”

斯内普没有说话，他陷在自己的思绪里，像是猛地触碰到什么。

当年的老普林斯与老斯内普是如何结合的呢？

“我也是一个坏且卑鄙的人，只是我从来都不敢发现罢了。所以我会爱听她挑拨我与安多米达、我与爸爸妈妈关系的话。她的狠毒绝情在我当时看来，变成我的狠毒绝情。我利用她伤害我的父母，也在利用她帮我夺取关注。更重要的是：她是我的东西，只属于我的东西。”

“只要我能够给她食物，她就一直是我的。”

这听起来廉价又可笑。斯内普想。

“我一直是特殊的。不论是在学校，还是在食死徒中，她对我一直都是最特殊的。”

“在霍格沃茨那会，维达一直被人欺负。她被分到拉文克劳，是不是很不可思议？她当时连字都认不全。我离开农场之后不久，她就离家出走了。虽然她那个姑妈也没有再让她上过学。”

贝拉特里克斯陷入回忆里。她一直记得很清楚，维达·加尔很讨厌念书，为什么会这样呢？维达是个很聪明的孩子，聪明就意味着好学，她应该很会念书才对，为什么到了十一岁，拼写还不如当时纳西莎熟练呢？

“那时候，安多米达又出现了，她像个幽灵一样一直缠着我。我和维达关系好是因为我们从小就认识，她却一直一直缠着我们，一直想抢走每一件属于我的东西。”贝拉笑起来，她十分努力地在笑，“但是我还是得爱她，她是我的妹妹，我应该关心她，照顾她。”

斯内普有些听不下去了，他安慰道：“加尔从来没有提起过那个——安多米达·布莱克。”

“因为不久之后她就和我一起逃走了啊。”贝拉说，“维达和我逃走了——不对，应该是维达想要一个人逃走的，然后被我抓住了——哈，真可笑，她想一个人去美国，因为不想念书，就准备偷渡去美国。”

“后来你们一起逃走了，在之后她就被关进阿兹卡班了。”斯内普表情有些复杂，“这不是你的错。”

“哦。”贝拉特里克斯问，“那么，这是谁的错呢？”

斯内普嘴巴张了张。

“就是我的错啊。”贝拉说，“如果我从来没有遇见过她就好了。”

老普林斯和老斯内普也是这样吗？

斯内普不知道，他浑浑噩噩地将视线转向窗外，加尔与黑魔王站在一颗无花果树下。

“看。”贝拉说，“如果我没有认识她，如果我让她去了美国，如果我没有和她一起离家出走，如果我没有再去那个农场找她，如果我没有带她去见黑魔王......”

她静静地微笑着。

“那么一切都不会发生。”