亚瑟·博恩斯的甜饼在桌上放了两天，黛西最终决定处理掉——不是吃，而是用消失咒谨慎地销毁。在这个时期，接受陌生人（即使是邻居）的食物太冒险，尽管侦测咒显示无害，但她不能冒险。

第三天早晨，黛西在厨房再次遇到梅森太太时，试探性地提到了这位邻居。

“博恩斯先生？”老太太搅着一锅麦片粥，头也不抬，“交通司的小职员，人还行，就是话多。他妻子是个好厨子，可惜去年病死了。现在他一个人住，偶尔侄女会来看他。”

“他提到三楼还有个古怪的老巫师？”

梅森太太的动作顿了顿：“老科林斯。研究古代魔文的，脑子有点问题，但按时交租，不惹麻烦。”她瞥了黛西一眼，“别管闲事，孩子。在对角巷住久了就知道，每个人都有秘密，不打听是最聪明的。”

黛西点头，不再多问。

上午在圣芒戈，工作逐渐熟练。斯梅绥克女士开始让她处理一些稍微复杂的任务，比如调配基础止痛药水、协助简单的诊断咒语检查。黛西惊讶地发现，自己在魔药和草药学上的基础让她学得很快——赫奇帕奇的扎实教育在此时显现出价值。

“你学得挺快，”午休时，一个同样穿着浅绿色袍子的志愿助手对她说。那是个看起来和她年纪相仿的女孩，红头发，脸上有雀斑，名字叫艾拉。

“谢谢，”黛西谨慎回应，“我只是尽量做好。”

“我以前也是麻瓜出身，”艾拉压低声音，“刚来时什么都不懂，连白鲜和月光草都分不清。但你好像有基础？”

“我……小时候在乡下，祖母懂一些草药知识。”黛西编造了黛安娜·肖的背景故事，“她教过我一点。”

这解释似乎合理。艾拉点头：“难怪。对了，下午下班后要不要一起去喝杯黄油啤酒？三把扫帚那边有几个常客很有趣，都是像我们这样刚接触魔法世界不久的人。”

黛西本能地想拒绝——社交会增加暴露风险。但转念一想，过分孤僻也可能引起怀疑。

“也许改天，”她委婉地说，“我今天下午要去图书馆看书。”

“书呆子，”艾拉笑着拍拍她的肩，“好吧，改天。”

午休结束，黛西回到工作岗位。下午的第一个任务是协助治疗师处理一个特殊的病例：一个被未知黑魔法诅咒的巫师，皮肤上长满了会移动的黑色纹路，像活着的刺青。

“准备强效净化药膏，”治疗师命令，“还有银质手术刀——诅咒可能会反抗。”

黛西迅速准备好工具。在治疗师用银刀划开病人手臂上的一块黑纹时，意外发生了。

黑纹突然从皮肤上暴起，像一条黑色的蛇扑向治疗师。黛西本能地抓起旁边的一瓶圣水（用于净化仪式）泼过去。

黑纹接触到圣水，发出尖锐的嘶嘶声，缩回皮肤下。病人惨叫一声，昏了过去。

治疗师惊魂未定地后退，看着黛西：“……做得好。你怎么知道圣水有用？”

“我……猜的，”黛西实话实说，“圣水对很多黑暗物质都有效。”

“聪明的直觉。”治疗师点头，“但下次等指令。如果你泼错了东西，可能会让诅咒恶化。”

“是，女士。”

处理完这个病例，黛西被派去清理用具。在消毒室，她再次遇到了艾拉。

“听说你救了斯梅绥克女士一命，”艾拉眼睛发亮，“那个诅咒病例？整个楼层都在传。”

“没那么夸张，”黛西清洗着银刀，“我只是反应快了点。”

“反应快就是本事。”艾拉靠在水池边，“说真的，你有考虑过正式学习治疗魔法吗？以你的天赋，也许能成为治疗师。”

黛西沉默。成为治疗师需要正规的教育和认证，而黛安娜·肖的身份是伪造的。长远来看，这个伪装不可能维持。

“我不知道，”她最终说，“先做好现在的工作。”

下午四点，黛西准时离开圣芒戈。她没有直接回对角巷93号，而是去了翻倒巷的二手书店——今天是学习反追踪魔法的第三天。

老霉斑像往常一样坐在柜台后，看到她进来只是抬了抬眼皮：“老位置，书在桌上。”

今天的内容更深入：如何伪造魔力签名，如何设置连环误导咒，甚至有一小段关于如何识别并解除食死徒常用的“黑暗标记”（一种用于标记目标的魔法符号）。

黛西全神贯注地阅读，直到老霉斑敲响小铃。

“时间到，”老巫师说，“明天可以继续，但价格涨到六加隆。”

“为什么？”

“内容越来越敏感，”老霉斑浑浊的眼睛盯着她，“风险越来越高。你可以选择不学。”

黛西犹豫了一秒，然后点头：“我明天会来。”

离开书店时，天色已暗，翻倒巷的阴影中似乎有眼睛在注视她。她加快脚步，运用刚学到的反追踪技巧：每走一段路就改变一次节奏，偶尔假装系鞋带观察身后，在拐角处短暂停留。

没有明显的跟踪者。但她手腕上自己设置的警报咒（昨晚重新施加的）一直有微弱的、持续的刺痛感——不是被触发，而是感应到某种魔法的窥探。

有人在对她使用追踪咒，但不是近距离的。

她想起冬青枝项链上的裂纹和斯内普的警告：项链可能成为信标。尽管有屏蔽咒，但如果追踪者足够强大且专注，仍可能捕捉到微弱的波动。

回到公寓，她立刻加固了所有防护咒，并按照书上的方法，在房间周围布下一层“魔法噪声”——一种持续发出微弱、无意义魔法波动的咒语，可以干扰大多数追踪咒的精确性。

完成这些，她才放松下来，疲惫地坐在床边。

这时她注意到桌上的一个小变化：早上离开时她故意放在桌角的一支羽毛笔，现在移动到了桌子中央。

有人进过她的房间。

不是暴力闯入——门锁和防护咒都没有被破坏的痕迹。但有人用某种方法进来了，移动了羽毛笔，可能还检查了其他东西。

黛西立刻检查所有藏匿点：冬青枝项链、双面镜碎片、斯内普给的胸针、纳西莎的戒指、雷古勒斯的头发——所有重要物品都在。房间没有明显翻动的痕迹，只有那支羽毛笔的位置变了。

这是警告？还是试探？

她想起梅森太太的话：“每个人都有秘密，不打听是最聪明的。”还有亚瑟·博恩斯的突然出现，三楼古怪的老科林斯……

这栋楼不简单。

当晚，黛西没有睡实。她保持半清醒状态，魔杖握在手中，随时准备应对突发情况。但一夜无事。

第二天早晨，她在厨房再次遇到梅森太太时，装作随意地问：“太太，这栋楼的隔音好像不太好？昨晚我听到楼上有奇怪的声音。”

老太太搅拌燕麦粥的动作没有停顿：“老房子都这样。水管声，老鼠声，风声。”

“听起来像……脚步声？还有低语？”

梅森太太终于抬头看她，浑浊的眼睛里闪过一丝难以解读的情绪：“孩子，我说过，别管闲事。在这里，听到什么，看到什么，最好装作不知道。这样活得久。”

这话近乎直白的警告。黛西点头：“我明白了。”

上午在圣芒戈，她再次遇到艾拉。红发女孩今天看起来很兴奋。

“猜猜发生了什么？”艾拉压低声音，“魔法部要来视察！就在今天下午！乌姆里奇亲自带队，检查圣芒戈的‘安全措施和人员背景’。”

黛西感到胃部一紧。乌姆里奇？在这里？

“为什么突然视察？”

“谁知道呢，”艾拉耸肩，“听说她最近到处检查，霍格沃茨、魔法部各部门，现在轮到圣芒戈了。说是要确保‘没有邓布利多的支持者或危险分子混入重要机构’。”

这显然是个坏消息。乌姆里奇认识黛西·塞尔温的脸，即使她现在用复方汤剂变成了黛安娜·肖，但如果在近距离被仔细观察，尤其被那个多疑的女人用探测咒检查……

“我们需要做什么准备吗？”黛西尽量让声音平稳。

“就是正常干活，别出错，”艾拉说，“不过听说她会随机抽查人员的背景文件。你的文件准备齐全了吗？”

黛西点头。斯内普给的文件看起来很完整，但面对乌姆里奇的仔细审查，能否过关是个未知数。

整个上午，圣芒戈的气氛明显紧张起来。治疗师们比平时更严厉，助手们小心翼翼，连病人都察觉到异常，窃窃私语声在走廊回荡。