“您指哪个方面？”

“就……成为骑士啊，还能有什么别的原因？”

“伯爵说得没错，以您现在的实力，不能保证您在试炼中合格。您参与试炼的事很快就会传开，要是最后您没有成功，对您不利的言论将变得更多。”

菲特利斯诚实得要命，米茨就知道，不该期待她能夸自己。

但她还是有那么一瞬间，渴望被肯定，哪怕来自一个讨厌的家伙、哪怕只有一点点。

“我知道。可万一呢？万一……我的对手比我更弱？”

菲特利斯沉默了，不打算回应她有些过头的妄想。

“讨厌的家伙……”米茨嘀咕。

“您还更应该考虑另一件事。”菲特利斯开口，“大公的邀请，是否真是为了拉拢您？”

“她不像是有别的想法。”

从见到她后，米茨就有种不舒服的感觉，唯独在她提到清剿龙裔的时候，这种感觉变得很微弱。

她们的利益变得一致了，不管最初的原因是什么，眼下都不想看到那种生物伤害更多人。

“今天早上你说妈妈不会吝啬把朋友介绍给我，唯独漏掉了卢旺大公，是什么意思？”米茨想起白天的事，不对劲的不止维塔老师，“你知道她们之间发生过什么吗？”

她说着便板起脸：“全都说出来，不许隐瞒。”

菲特利斯眼睛微微眯了下，替她拉了拉快要掉下去的毛毯。

米茨抓住她的手：“可不可以请你回应我的要求，而不是关心这种小事？”

她手心有着滚烫的温度，却并不灼人，只是恰到好处地让人感受到她的存在、渴望。

菲特利斯把手抽出来，背在身后：“您应该清楚公爵的性格，对谁都友善，甚至慷慨地帮助不相识的人。”

“这个我当然知道。”米茨回忆起从前，妈妈总是帮助城里的平民，就连邻近的领主找她帮忙，无论多么危险，她都会很爽快地答应下来。

米茨很不理解她的行为，但杰莲娜总是微笑着解释，友善会为她带来许多朋友。

即便那些人也许不会回报她任何，杰莲娜就是有自己的一套行事准则。

菲特利斯继续道：“如果她下定决心远离某人，一定是对方做了什么连她都无法接受、无法原谅的事。”

“所以……妈妈刻意避开卢旺大公，甚至不让我接触她，是因为大公做了错事？”

“一定。”菲特利斯顿了顿，“卢旺大公并不是一位友善的统治者，会不惜一切代价得到自己想要的东西，为此付出的行动在敌人看来是卑劣且残忍的。”

米茨：“你也害怕她。”

菲特利斯眼底闪过一丝惊讶，难以捕捉，但这种表情实在很少出现在她脸上，米茨还是接收到了。

“她到底做过什么？”

“您不会想知道的。”或许菲特利斯更应该说，她知道了也没什么用。

“菲特利斯。”米茨严肃地叫她的名字，“我想知道，全部。”

大小姐又在任性了，但这次她起码看起来有理。

菲特利斯轻轻叹了口气：“四年前，在对抗多拉科人的前线出现了龙裔的踪迹，前线的士兵缺少对抗它们的经验，死伤惨重，当时所有人都认为应该先撤军，等弄清楚多拉科人操控龙裔的方法，再进军突入。”

“但卢旺大公下令推进，不惜一切代价夺下被多拉科人占领的雷岛。卡贝尔公爵作为前线的指挥，极力反对这个提议，才避免了大量伤亡。”

“您母亲受到骑士们的拥护，有她在，可以无视来自王都的命令。您母亲并不是自愿离开前线的，是卢旺大公说服陛下，强制您母亲返回莱落，这样她才有机会向前线下达可以被执行的命令。”

菲特利斯的话解开了米茨多年来的疑问。

杰莲娜返回封地的消息对当时的她来说像是块美味的焦糖饼，能每天见到妈妈，没谁会比米茨更开心。

但米茨还是看到过妈妈在半夜独自坐在花园里，望着月亮出神，背影哀伤。

菲特利斯说完，抬眼看着她：“我清楚，您不会因为这个就改变想法。”

“您还是想去王都，并认为参加骑士试炼是必须的事。”

“您是个固执的人。”菲特利斯说完，又改口，“不，或许是因为我无法给出一个确切的理由。您对卢旺大公没有憎恨，就会本能地去赌。”

米茨甚至不明白什么是“恐惧”。

米茨沉默了好一会儿，撇开毛毯站起来，走到她面前：“我承认，你对我的每句评价都是对的。”

“我可以变成不愿意承担任何风险的胆小鬼，但拒绝大公的提议就不冒险了吗？”

“我不想看到更多莫名其妙的人进入莱落，不想任何人看不起我，不想辱没卡贝尔家族的名声。”

“我会堂堂正正地成为骑士，替妈妈报仇、保护所有人。”

“我不在乎你们怎么想我，我就是要这么做。”

菲特利斯轻声道：“那就请您去做吧。”

“我……什么？”米茨已经摆出大吵一架的气势，却没想到菲特利斯竟然说，让自己去做。

她神情呆滞，大脑陷入短暂的空白。

“您想做什么都好，我会陪您一起。”菲特利斯缓缓躬身。

她像是终于发现，为何杰莲娜一定要她到莱落、到米茨身边。

一个固执到可笑的小孩，注定要重复和她母亲一样的悲剧。

正因为这样，一遍遍地见证这一切，看到违逆命运的人受到应有的惩罚，才有趣。

“此时此刻，我对您的未来，终于有了一丝好奇。”