斯内普深陷在卧室的扶手椅中凝视着跳动的炉火，就好像那是他唯一可以安心的所在。那些扰人的客人们终于结束了一天的欢闹，如果他现在不是罗切斯特，而是他自己，他发誓那些人将会立刻消失。他让自己的脑子里充斥着琐事，一刻不停地自言自语，以此来逃避一个女孩轻松地滑入他的脑海，占据他的心灵。他拼命地去想着一切，甚至是不知什么时候开始蔓延在脑海中的罗切斯特的记忆——“简·爱的记忆正在侵蚀我的大脑，我脑海中关于她的记忆越来越多，我很害怕，有一天我会忘了我是谁，而彻底变成她。”很好，西弗勒斯，他这样想着，你是很难把她暂时从脑海里面移除吗？

他仰到在椅子上，闭上眼睛，无力地叹了口气，就让他在炉火中化为灰烬吧。

硫磺燃烧的火湖是惩罚恶魔的地方。

有一天他完全失去作为西弗勒斯·斯内普的记忆，完全地变成爱德华·罗切斯特吗？这于他而言，是好还是坏呢？

他以为自己曾经的罪恶已经在漫长的间谍生涯中赎尽了，可是为什么明明失去了这么多，却仍要被放逐到这现实之外，甚至他也许总有一天会失去这些记忆，忘掉脑海中那个挥之不去的正义、勇敢、一往无前的格兰芬多女孩。虽然他没有勇气去面对那个女孩炽热的眼神和话语，他早已经冰冷的心却还是要被这样炽热的炉火灼烧着——

“主人，”男仆敲响了房门，“您有一位客人，他自称是理查德·梅森先生。”

斯内普知道他，他名义上的前妻伯莎·梅森的哥哥，他的脑海里浮现出不属于自己的陌生记忆，就好像是摄神取念一般瞬时涌入他的神经，他是如何出现在桑菲尔德，同那个所谓的“猎巫会”一同揭示伯莎是个女巫，又是如何怂恿他将其囚禁的记忆。

理查德·梅森正站在书房的书架前，举着一盏烛火细细观望，听到声音，他回过头来，这个男人和斯内普的陌生记忆中一模一样，脸色泛黄，神情漠然，褐色的眼睛里没有一丝温度，目光却有些游移不定、漫无目标。“晚上好，罗切斯特，还记得我吧。”他伸出手来，声音却依旧毫无波澜，“我来得不巧，看起来你这正举办宴会。”

“当然没有，理查德，你能来，我很高兴。”斯内普并没有打算握手，只是点点头算是打过招呼。

“我只是希望你在左右逢源时，不要忘记你曾经在婚礼上许下的誓言，”那男人收敛了敷衍的笑容，带着一丝警告地看向斯内普，“也不要忘记你对我的承诺。带我去看看她吧，我的妹妹。”

他们悄悄走上二楼，庄园已经陷入沉睡，唯二醒着的人压低声音匆匆走过，来到了阁楼门前。“最近，猎巫会监测到桑菲尔德庄园有不寻常的魔法波动，他们怀疑是安托瓦内特的魔力复苏，或是……有新的巫师出现在了这里。”他冷漠地盯着斯内普，“你应该知道，我们决不允许任何失控的魔法存在。我希望你能够确保她被妥善看管。”

“你们是怎么检测到那个所谓的魔力波动的？”

“这与你无关，罗切斯特。你只需要照顾好她。”梅森带头走入阁楼，伯莎·梅森难得的安静地望着月亮喃喃自语：“她是命运女神给予我的救赎，她会救我出去这牢笼，愿梅林保佑我。”

“托瓦内特，”梅森走进去跪在地上，他伸出手试图接触到伯莎·梅森。斯内普并不敢在梅森面前使用摄神取念，只是在几步之外冷眼旁观。他们彼此离得很近，说着其他人听不懂的语言，似乎有一种情感在二人之间流动。然后只是在瞬息之间，伯莎张开嘴用她锋利的尖牙狠狠咬住了理查德·梅森的脖子。

斯内普大步上前打算拉开她，可发狂的女人又踢又咬，像一头被激怒的野兽一样不肯屈服。她哭喊着，嚎叫着，那声音尖利刺耳，将桑菲尔德寂静的夜完全撕成了碎片。

斯内普叫着：“普尔，普尔太太，请递给我绳子！”他们一人一边抓住了发狂的伯莎，将她按在椅子上，然后格蕾丝·普尔迅速抓住绳子一圈一圈缠绕她。伯莎丝毫不为所动，她直愣愣地盯着梅森，眼泪大滴大滴落下，露出似笑非笑的神情。斯内普按住梅森，示意他不要说话，然后大步走下了楼梯。果然，桑菲尔德的客人们正全部挤在走廊里乱哄哄地相互质问。

斯内普暗自发誓他一定会跟赫敏一起返回现实，如果他此刻不必扮演罗切斯特，而面前闹哄哄的人群是霍格沃茨那群毛头小子，恐怕他们看到他的那刻起就已作鸟兽散，而他也能惬意地享受宁静了。

赫敏当然听到了那凄厉的、可怖的、贯穿黑夜的哭喊声，是从阁楼上传来的安托瓦内特的声音，她一面穿好晨衣，一面不由地祈祷她和斯内普不要爆发冲突。走廊里闹哄哄，她拧开门，几乎全部客人和仆人都站在外面。斯内普从楼梯上急匆匆地走了下来，他拽住她的胳膊，凑到她的耳边说：“先不要回去睡觉，我需要你的帮助。”

之后赫敏一直在书桌旁静坐，斯内普看起来并没有受伤，可是那叫声那样凄厉，是安托瓦内特的声音吗？她回忆不起书里的情节是怎样的，只能等待。待到庄园再次被寂静笼罩后，睡眠和黑夜重新统治了世界，斯内普终于敲响了赫敏的房门：“格兰杰小姐，”他小声说，“跟我走，伯莎的哥哥受伤了，请你帮忙照护他一会儿。我去请医生。”

她跟着斯内普静静穿过走廊，来到阁楼的另一个房间。斯内普让赫敏端着蜡烛站在安乐椅的旁边，而他卷起袖子亲自照料起那个面色苍白的男人。那男人一动不动地躺在那，他的衬衫和袖子几乎已经被血浸透了。

“梅森，这伤口并不深，我去给你请个医生来。格——爱小姐，请你帮我照顾他一下，”他回过头来，将海绵塞进赫敏手里，却发现赫敏面色苍白，手指冰凉，“你没事吧？”他犹豫了一下，轻轻握住她的手。

“我……”赫敏轻咬着嘴唇摇摇头，她试图将恐怖的画面甩出自己的脑袋“我没事，先生，我会照顾好他的。”

斯内普看了赫敏一会儿，点点头离开了。

所以这里又只剩下赫敏和一个将死之人了吗？就像是在尖叫棚屋里那样，赫敏感觉那种恐惧又一次从手上传遍她的灵魂和血液，这一次，她没有强效解毒剂，他没中毒……他很安全……他只是去请医生了……

“小姐，我说，你还好吗？”那男人打量着赫敏，“你的脸色看起来比我的更苍白，你是不是晕血。”赫敏努力镇定下来，“我很好先生，我会照顾好你的，你现在失血过多。你……是被咬伤了吗？”

他露出一个悲哀的微笑，看向门口：“那里锁着一个恐怖的恶魔，我还以为这么多年过去了，她却还是如此……”

“先生，”赫敏想了想，“什么恶魔？你是说阁楼里的那个女人吗？”

他闭上眼睛摇了摇头，不肯再说些什么。不知是身心两方面的痛苦，还是失血过多，他看起来愈发虚弱，赫敏很后悔自己并不精通麻瓜护理，她又感觉被恐惧扼住了咽喉，这个同样是被咬到脖颈的男人是不是生命已经走到了尽头？

黎明已经到来，玫瑰色的霞光照亮了东方，门外出现了钥匙的声音，斯内普终于回来了。赫敏给医生让开了位置，她挪到后面，她想自己一定是在发抖，因为斯内普将手放在了她的肩上，赫敏看了他一眼，但直到他们送理查德·梅森离开，他都没再跟赫敏说一句话。

晨间的雾气仍然弥漫在庭院中，梅森半倚在马车窗边，“罗切斯特，好好照顾她，给她些关怀，别让猎巫会再惩罚她，我会再来看她的……”他的泪水夺眶而出。