林寻息吸了吸鼻子，“对不起，但是我实在想不到更好的方法了。我爸只想攀上高枝，如果我失败，他不会让我好过的！”

谢轻迟没再听下去。

林寻息显然打算把锅全部甩在林志兴头上，碍于他们目前仍是合作状态，谢轻迟不想刨根问底，及时止住了他的话语。

“我知道了。”他起身，“好好休息，今晚的寿宴还需要你出席。”

林寻息：“……好。”

看着他离开的背影，林寻息不确定地想：谢总……应该不会讨厌他吧？

他昨晚确实有点冲动行事了，当林志兴将药粉给他，林寻息几乎是瞬间便想到了借此接近谢轻迟的方法。他承认这是很卑鄙，但——他已经很努力地和谢轻迟拉近距离了，却没什么结果，实在让他很挫败——林寻息也是没有办法，这才决定冒险一试。

林志兴不爱他，他必须为自己另寻出路。

前世他与谢轻迟接触不多，只能从顾钊吐露的细枝末节中了解。他口中的谢轻迟目中无人，独断专行，我行我素，但能力不错，以铁血手腕肃清谢氏上下，是个强劲的对手。

“不过，他到了这个年纪都没有娶妻，甚至连亲近的情人也没有一个，大概是有些难言之隐，注定孤独终老。”

回忆起过往，林寻息仍然记得顾钊面上若有似无的嘲讽，以及眼中一闪而逝的嫉妒。

在那时候，他已经知道了顾钊频繁出轨的事实，听到他说的话，林寻息的第一反应是羡慕。

以谢轻迟面容，哪怕他身有隐疾，愿意陪着他的人怕是也只多不少。他孑然一身，只可能是本人洁身自好——真好啊，一个不会出轨的顾钊。若是自己当初与之相恋的人是他，今日也不会为了那些层出不穷的情人所困扰吧。

前世那一闪而逝的念头，在今生有了实现的机会，林寻息回想谢轻迟看他的眼神，坐直了身子。

不行，他想，我要去跟谢总道歉。

浅黄色的太阳挂在万里晴空之上，微凉海风吹拂，此刻甲板上人员稀少。林寻息看到远处的谢轻迟，连忙抬步走去，却在半路撞到了其他人。

拐角处突兀出现一道人影，林寻息惊呼一声，抬头看到了拦路人的模样。

拄着拐杖的男人连忙伸手撑住墙壁，这才免去了摔倒的命运。他有些恼怒地直视过来，口中怒骂即将喷薄而出，却在看清人时堪堪止住。

“……小息？”顾钊低声呢喃一句，“怎么了，这么着急？”

林寻息抿唇，声音低了许多，“麻烦让让。”

顾钊垂眸看他，没动，静静等待答案。

两人僵持许久，最终是林寻息妥协，“我有事情……请让开。”

顾钊轻哼一声，猛地掐住他瘦削的下巴抬起，眼神玩味，“小息，你不是已经原谅我了吗，怎么不理我？”

两人之间隔着谋害未遂的事情，但林家已然出面谅解，成了统一战线，林寻息心中暗恨，却无法强硬地拒绝顾钊。

如果这个时候，谢轻迟能出面帮他就好了……

林寻息委屈又不甘。如果他是谢轻迟的人，顾钊决计不敢对他怎么样。

顾钊见他倔强面色，冷哼一声，最终还是让开了道路。

“别搞得我好像在欺负你似的。”

林寻息有些惊讶地瞥了他一眼，神色复杂。他很快收回视线，低头快步离去。

顾钊顺着他离开的方向望去，在触及到那熟悉的身形时，他怔愣一瞬，眉头狠狠皱起。

小息要找的人……怎么会是谢轻迟？

……

时间分秒而过，转眼到了寿宴的重磅场合。

辛九换上谢轻迟给他准备的衣服。

定制的礼服样式近似塔士多礼服，在深色短款外套的衣领和袖口处点缀了金丝花纹，内衬是领口带蕾丝的白色衬衣，做了腰封设计，将陈优本身瘦削的腰部勾勒出曲线。裤子也做了单独设计，在小腿处裁剪出褶皱，相比于常见的礼服样式，多了几分出格与活泼。

——倒是与随同参与的“情人”身份相符。

戴上面具，辛九和谢轻迟在约定好的时间碰面，一同前往宴厅。

游轮上最大的宴会厅此刻灯火通明，两人进入厅中，原本被厚重大门阻隔的声响争先恐后地传入耳中。

内里布置奢华，明光璀璨，最前方有个凸台，一半舞台区域被垂落而下的厚重幕布遮蔽。余下区域间隔布置着长桌与装饰花草，受邀上船的客人们齐聚，显出几分拥挤。

辛九扫视一圈，看到了人群中的顾夏和吕繁。

几人视线相撞，怔愣片刻，顾夏率先朝着辛九二人点头示意，接着便若无其事地移开目光，同周围人继续交谈。

观察间，辛九还看到了顾钊，而林志兴和林寻息就在不远处。

林寻息似有所感，抬头朝着二人方向看来，隔着熙攘的人群，辛九与林寻息遥遥对上视线。只见小少爷动作一顿，皱了皱眉，顷刻后，转身与林志兴说了些什么，接着便朝辛九二人的方向走来。

“谢总。”招呼过后，林寻息偏移视线，上下扫视着辛九，眼神透出几分探究和敌意，“这位看着很眼生呀，介绍一下？”

“这你就不用知道了。”谢轻迟伸手轻轻握住辛九手腕，将他往后拉了一步，维护之意明显。

林寻息面上的笑容僵了些许，眼中警惕之色更浓，仍是不放弃，“……我只是想认识一下——今晚我们还有事，带着他，可以吗？”

他话说得模糊，眼神一直直勾勾地望着辛九，生怕错过他任何反应。

辛九先是疑惑，随即恍然大悟：这是——吃醋了？

不，说是吃醋似乎也不太对，但林寻息确实是在探究他和谢轻迟的真正关系。

谢轻迟显然也知晓他的意图，眉头微蹙。几秒后，他像是想到了一个好主意，瞥了眼一无所知的辛九，突然伸手，揽住了他的肩膀。

这是略有些越界的，保护意味较浓的姿势。

谢轻迟话语含笑，内容却让林寻息愕然，“我怕他把你打出好歹，没告诉他昨晚的事情，你不要得寸进尺。”