她也想知道，皇帝姐姐的偏宠，能宠到什么程度？她会允许她最看重的读书人和她这个声名狼藉的人搅和在一起吗？

所以周卿云才渐渐打起了慕峥的主意，他要是不想走，留下来帮她画画也未尝不可，彼此建立一点感情基础，再问嫣姐姐要人时，应当会更好办吧？

见周卿云沉默，慕峥先发制人，声音软了下来：“若考上便要离开，在下宁愿不考这个功名。”

“为何？”周卿云下意识反驳，“无根无基的人留在盛京，只会被世家磋磨利用，远不如外放安逸。”

这是第一任探花告诉周卿云的。

话音刚落她便想通了，“也对，你这么能屈能伸的，说不准正需要这些机会，是我想当然了。”

慕峥垂下眼睫，唇边漾起浅笑，“在下……也并非什么机会都要。”

说罢又抬眼看向她，目光灼灼。

“我只想要小姐给的机会。”

慕峥说着从袖中拿出一只金镯，周卿云认出那是她方才看过的首饰，惊讶道：“你竟舍得花钱买这个？”

他的钱不是都寄回去了吗？

慕峥看出她的疑惑，解释道：“这是我攒来打点关系的钱。”

“他们说送这个，你会开心。”慕峥将金镯戴在她手腕上，镂空的响镯微微一晃，里面的金铃发出清脆响声，别有一番趣味。

他的指尖轻抚金镯上镂空的花窗，柔声道：“反正我连人带物都归属贞王府了，即使身无分文也无所谓，只要小姐开心就好。”

他什么时候这么爱了？书不想读了官也不想当了？

周卿云要接不住戏了，被他这一套套地整得发懵：“你不会真把自己当面首了吧？”

慕峥垂下长长的眼睫，看起来被这话伤了心：“原来殿下是在诓我。”

见周卿云有些不知所措，慕峥黯淡的眼睛转眼便有了亮光，他唇角上扬，眉眼弯弯，哪里还有半分受伤的样子？

“你敢演我。”周卿云狠狠拧了一下他的胳膊。

慕峥捂着被捏痛的胳膊，侧身躲过她的第二次袭击，笑意更深：“我没说笑，殿下的确是值得托付终身的良人。”

多稀罕的话呀，她周卿云竟然从声名狼藉的纨绔变良人了？

周卿云起初还想哄哄慕峥，好让他愿意陪她演一出戏，干出点儿大动静试一试嫣姐姐对她的忍耐度。没想到他自己贴上来大演特演了？

“当面首的事，我是认真的。”

周卿云不信，“虽然我很优秀，但你这感情…是不是来得太快了点？”

慕峥顿了顿，正色道：“来到盛京后，也有许多故意接近我的人，他们无一不带着各种功利性的目的，即使我把自己活成迎风倒蒲草一般跟他们周旋，但人的欲望是无底洞，不把我敲骨吸髓他们是不会罢休的。”

“只有殿下看我的眼神，纯粹是对美色的欣赏，没有任何世俗的欲望。”

慕峥笑了，笑意浅淡，却情真意切：“殿下这样的妙人，我若不抓紧，只怕殿下的眼里再也没有我了。况且别人再怎么说，殿下都是圣上亲封的贞王，逍遥一世不比在人脚底下过活好太多？”

噢，原来他是不想努力了。

“把我当寻常权贵看待，只怕你会失望。”

周卿云不讨厌能大胆说出自己欲望的人，反而还有些欣赏。她脱下镯子，放回慕峥的手心。

“等你过了殿试，再来考虑要不要做我的面首吧。在这之前，镯子你先自己留着。”

慕峥还未说话，周卿云先一步转移话题：“在外面你还是称我小姐吧，你认识一个叫祝绮笙的人吗？”

“小姐说的，可是国子监的女师祝岁安？”

岁安是祝绮笙的表字，周卿云点点头。

“有所耳闻，她是盛京闻名遐迩的才女，才学在国子监一众男子之上，我曾拜读过她撰写的经文释义。”

“哦，那你觉得请她做我的老师如何？”

慕峥沉吟片刻，他整理了一下措辞，尽量说得委婉：“她文风刚直，坚守自成一套的规矩，料想小姐不会喜欢她的教习方式。”

祝绮笙最重清誉，一向不收名声有损的学子。当初被皇帝安排来教学，她宁愿整日在家装病都不要当贞王的老师。

看慕峥一脸坦荡，也不像是祝绮笙专门找来捉弄自己的。

慕峥接着之前的话道：“殿下，感情的事，怎么分的清快与慢？”

周卿云摸不着头脑，眸光又触及到慕峥眼底的柔情，她不禁下意识想要逃避，感觉脑子痒痒的，有什么要长出来似的。

她从未有过这样的感觉，以前都是和那些公子闹着玩儿，这次则像是有一层纱蒙在眼前，让人不痛快。

两人并肩在街上行走，周卿云带着他绕了几条街，最后停在一间人头攒动的书坊前。

坊里的伙计正一摞摞地向外搬着书，装在门口等着的牛车上，柜台前的账房先生一边点着数一边飞快地敲打算盘，旁边排着一串等待结账的书商。

今日是出版的日子，书架上的书几乎都被搬空了，坊内的散客由堂倌引至大堂的另一侧单独包装算钱，见周卿云二人进来，忙中招呼道：

“两位客人，您来晚了，第一批上市的书籍已经卖光了，请七日后再来！”

周卿云递给慕峥一方小印鉴，慕峥匆匆暼了一眼，这印鉴下方没有名字，只有一个猫爪印，看清之后便递给了堂倌之一。

那堂倌见了，向周围的客人说了声抱歉，小跑过来向周卿云躬身行礼。

“请二位客人随我来。”