他将小乞儿抱了出来，衙差并未拦他，他心里奇怪，却仍旧出了大牢，回了乔府。

“我知道你会把他带出来。”

等贺惜尧抱着小乞儿出现在乔大人面前时，他早料到会如此，难怪衙差未阻拦。

“大夫已经瞧过了，开了药吃了吐，饭也是如此。”

乔大人看着小乞儿的眼神如他一般，生出怜悯。

未及他开口，乔大人便说:“你与他有缘，照顾他几日吧，若能活命，便是造化。”

乔大人看着小乞儿的眼神好似还有话说，却迟迟没有说出口。

贺惜尧点点头，问道:“我的房间大人请告知在哪儿，我与这乞儿住一起，方便照看。”

“出门，右边那间。”

说罢，又埋头看案情资料，旁边的沈师爷一言不发，目送他们离开。

“若天下少有所依、老有所养，该多好啊。”

沈师爷不许感慨的说道，叹气声中似是回顾了一遍人生无奈。

“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。人性使然，不可妄曲。律人律己皆赖国器，循环驱使，非一朝一夕。”

乔大人说完，继续埋头研究案情。沈师爷听完拱手作揖，继续工作。

他们心中何尝不抱负远大，奈何一人之力终为弱，做好自己，做好当下，表率本县，方可有影响天下的可能。这是当初乔大人几次三番说服他辅助于他的言辞，那时他第一次感觉到蚍蜉撼树大有可为。

一人之力怎可力拔山河？需以身作则，方能广而传播。

三日了，贺惜尧已药膳辅佐，调理乞儿身体，补气养血，不急一时。当下有了些许成效，小乞儿气色见好，对他有了反应，偶尔会叫他一声“哥哥”。

得益于这药膳的还有沈师爷，当然效用最佳的当属咱们的乔大人。不止气色红润，身材也越发圆润了。

昨日探查石头姐姐的衙差来回复说，确有其事。石头的确有姐姐嫁于本县，但还未生产，也就这几日的事了。

那衙差也是明事理的，并未将其弟弟涉嫌命案的事告知，只说人丢了东西，他来只是调查身份是否属实。待这几日将丢失的东西寻回，她的弟弟才敢登门拜访。

算算日子，刘大刘二也要从临县回来了。预料中的，今日晌午过后他们二人便来复命了。

刘大说，探访了石头家人，确如石头交代的那样，没有虚假。他们也走访了乡邻，并无可疑之处。

倒是柳穆这个人，他们去了冯员外家，冯员外前几日已经离世，听说身体本就不好，经历孙儿遭绑架后，担心受怕，一病不起，最后撒手人寰。

乔大人沉思，他没想到冯员外家在孙儿百岁宴后遭遇诸多不测。

“我们探访这几日，并未发现柳穆形容的小厮，且在此期间并无小厮离开的记录。这人如不是凭空捏造便是凭空消失了，一点查不出。”

刘大说出自己探查的结果和自己的想法。

“不过，离开前最后一次探访，我们瞧见了过来吊念的远方亲戚，其中一年轻男子左耳垂下有一块红斑，样貌颇像柳穆形容之人，奈何此人并未来过临县，此次是为吊念冯员外才与其父远道而来。”

“天下没有巧合之事，如果有也是人为。你去将这人提来，只说本官有事询问，请他来一趟方河镇。”

乔大人做事从不放过，也不错过，更不盲猜。有什么事什么人，审上一审，问上一问，便无所遁形了。

“小人不敢贸然留人，让刘二留在那里盯着，小人现在便飞鸽传书令刘二将人请来。”

乔大人欣赏的看了刘大一眼，笑着说道:“此事你办的周密，待案子审理完了，你与刘二一同去沈师爷处各领一两银子，报销出差费用，领两天假。”

“谢大人！”刘大面露喜色，领命出去办事了。

“大人，您不过了？”沈师爷无奈一问，“如今不过半月，账上已无银两。您一县老爷每月不过五两银子，这一开口就出去二两，当钱放我这里会孵出钱吗！”

乔大人看着沈师爷像看败家子的神情，纨绔一笑，说道:“你若能孵钱，我便娶了你。既能辅我办公，又能凭空生财，夫复何求啊！哈哈！”

沈师爷冷脸一瞥，他就不该说什么，直接让他掏钱就是了，平白给自己添堵。

“哎呀老沈！玩笑，玩笑啊。咱背后有人，怕什么劳什子银钱。”

乔大人背后的确有人，不是别人，正是京城当官的尚书大人。乔大人在地方当官这三年，家属几乎月月写，现在已经半月一封了。除了念爹娘的好就是要钱，估摸着就算再疼爱孩子，也该到了极限，咬牙切齿了吧。

别人当官是光宗耀祖，他是……要钱！

“这次我……我找我哥……”乔大人也有心虚的时候。

也是，谁家羊毛可一个薅呢！还好他家兄弟多，上面九个哥哥，他排行老十。这排行，横看竖看都是团宠啊，轮流要钱都要排排给的。

沈师爷投了一个眼神，服了他，也羡慕他。都说头胎看命，瞧他的命，该是上辈子做了不少好事的。