九年前。

细雪冰寒如刃，粒粒惊心。

谢府的马车在雪泞中颠簸，盗匪虎兽横行，南逃之路走得极不安宁，谢蕓拉开车帘，对朱煦频频回望的举止感到不耐。

她知道朱煦在等谁。

谢蕓冷笑：＂长藿不会来找你，你甭等了。＂

朱煦低垂着头，没有说话。

谢蕓是她的主子，还是全都城最娇蛮霸道的主子，她没有反驳的余地。

这一路谢蕓担惊受怕，她从小到大还没这么苦过，看朱煦一副心里不服却不敢反驳的样子，更觉得可气。

＂阿煦，该不会你到现在还以为长藿是你的亲哥哥吧？告诉你，长藿其实是长沙王世子，他怎么会是你的亲哥哥！＂

朱煦神情一顿，满心困惑。

谢夫人在一旁本倚着车壁小憩，闻言睁眸，睨了谢蕓一眼，＂蕓儿，休要胡说。＂

谢蕓拧起秀眉，并不想理会谢夫人。

自从都城开战以来，城内秩序大乱，长辈之间开始尔虞我诈，遮遮掩掩，连向来对她有求必应的阿爹都骗了她！

她要狠狠地敲醒朱煦！

并非她忽然良心发现，而是离别前阿爹信誓旦旦很快便会跟上她与阿娘，可半个月过去了，谢蕓可悲地意识到她与父亲已然天人永隔。

阿爹瞒得她好苦。

她以泪洗面。

她的日子不好过，她也不让朱煦好过，她要揭穿阿娘与长藿的谎言，看着朱煦痛苦，她便会觉得好过一些。

谢蕓恹恹地抬眼，语调气愤。

＂阿娘，你们还要瞒朱煦多久？长藿根本不是她的亲哥哥，他允诺要做朱家的赘婿，可那纸婚约根本不能做数，长藿才不会入赘，他早就跟桓大人远走他方，他不要朱煦了……＂

＂唰＂的一下，谢夫人拉下车帘，朱煦听见谢蕓在马车里放声大哭，叫喊着＂我讨厌阿娘……＂。

风声呜咽。

朱煦神情恍惚。

谢蕓的话是块大铁石，猝不及防砸在心上，朱煦一时半刻反应不过来。

相依为命的长藿不是她亲哥哥？她与他之间有纸婚约？更别提长藿是长沙王世子如此惊人的消息，她从未听故去的爹娘说过这些。

太突然了，她该如何是好？

离开都城前长藿曾信誓旦旦会与她在南方会合，这个承诺还做数吗？

会不会也是假的……

废弃颓旧的长沙王府浮现脑海。

朱煦忆起长藿总老爱在王府徘徊，时常在那一待便是半天，沮丧地蹲在灰烬里头，抚摸碎瓦破砖，望着天空的双眼无神……

原来，少年斯文如玉的贵气，不是凭空而生，而是显赫王府养出来的。

一阵绞痛暴击朱煦的心脏。

那一日，朱煦没再与谢蕓说过半个字。

之后，情势越来越糟。

夹道密林里有人影窜动，草木皆兵，剑影流光，谢夫人的护卫各个面沉如水，紧绷着黑脸，紧紧攥住剑柄，有什么似乎就要一触即发

谢夫人突地拉开车帘，朝朱煦微笑，语音温和。

＂阿煦，今儿个是蕓儿胡说，你的长藿哥哥已经在来的路上了，赶明儿你们兄妹俩就能重逢。＂

朱煦面无表情：＂谢夫人的安排。＂

谢夫人眉目透出担忧的神色。

＂阿煦，眼下有一桩困难，我要你跟蕓儿交换衣裳，假扮成她引开盗匪，倘若你能办成这件事，将来你的长藿哥哥吃穿不愁，还能跟谢家的儿郎一同上学堂。＂

朱煦听得迷茫，回望驿道的另一头，飞扬的尘土无情吞噬一切，迷了她的双目。

那一瞬，朱煦选择相信长藿。

她相信他一定会来找她，两人一同在南方住下，一同听着吴侬软语，在谢府过着互相扶持的日子。

就像从前那般。

她在世上已没有半个亲人了，她不得不信，她绝对不要孤苦伶仃一个人。

良久，朱煦毅然决然蹬上马车。

－

朱煦近来经常做梦。

她梦见一个叫长藿的少年亲昵喊她阿煦，他们躺在花团锦簇的庭院里，仰望晾在竹竿上的布料。

刚染好的布颜色鲜明，如四季一般。

少年温润如玉，唇边含着浅浅笑意，凝望她的眼神却带有一种占有的意味，炙热而霸道，与殷榯的温柔和坚毅很不一样。

她还梦见一个年纪很轻的小娘子忿忿地告诉她，长藿是长沙王世子，将来会与她结为夫妻。

朱煦总是被这梦吓醒，醒来后，冷汗涔涔，不由得胡思乱想。

她害怕原是长沙王世子的新帝就是她梦里那位叫长藿的少年，会以帝王强硬的姿态命她入宫，强迫她成为他的妃嫔。

小娘子提到这个梦时小脸绷紧，长而卷的黑睫不住颤动，眼眸泛着水光。

殷榯温声安慰她，让她别想太多，命成风先护卫朱煦回街上。

之后，他独自一人沿着夯土墙边行走，凝眸望着晴朗的天空，楞神许久。

朱煦失忆忘却过往种种，可但凡她记得的，却皆是如此精准，比方说，染就金青布的配方，用何种染料，比例多少，抓多少时间，皆精准无误。

她的梦难道是真实的过往？

有可能吗……新帝是从前朱煦认识的旧人？传闻新帝登基前曾在民间吃了不少庶民的苦，难道他从前也待过谢府，是以认识朱煦？

纵然相识，他与又朱煦是什么关系？

殷榯一面走一面思索，不知不觉已经绕了半座女儿城。每当他思绪紊乱时，他便会这样漫无目的地走着。

他眺望远方的迢迢阡陌，略略扯开衣襟，让寒风拂过紧绷的胸口，吹散胸壑里的烦闷。

回去客栈后，他立即手书一封给殷东山。

他不是杞人忧天的性子，可有些事他得查个水落石出，否则朱煦再这样担忧下去也不是办法。

她跟嵇鸿与萧煜走得很近，嵇鸿家世显赫，很照顾煦煦，两人无话不谈，而萧煜也不惶多让，将来她的夫婿必然是从这两人择一，她不想入宫为妃，应当也是因为她心有所属的原因。

他答应过会永远做她的哥哥，既然承诺了，便要尽到做哥哥的责任。

天色渐暗，小娘子还没回来。

殷榯决定去街上寻她。

－

大街上。

司马破遣去的两名仆妇被殷榯婉拒，摆明不要她安插人手在他身边，她就算脸皮再厚也不好再直接登门拜访他。

听闻他的妹妹在街上引起百姓驻足围观，司马破想着这是个探问的好机会。

她很好奇，能让心性坚毅，沉稳果敢的殷榯动心的女子，究竟是什么样的性子，什么样貌？

她出生在土壤贫瘠的荒原中，从小就被视万物为刍狗的天地教会一个道理……

努力才能换得好日子。

好夫婿也是。

管他殷榯是不是心有所属，她偏要将他的心抢过来。