＂什么？子季被关在祠堂？＂
殷东山豁地自榻上起身。
原来，初平按照殷榯的吩咐，去朱煦屋里谎称六公子睡着别去西院打扰时，红肿的双眼让朱煦起疑心。
朱煦稍问几句，初平便哽咽地把殷老太太处罚他的情事给全部交代了。
朱煦迈开小腿，赶紧去东院求助四爷夫妇。
＂六哥哥被关起来了。＂
殷东山大惊。
本以为徐州刺史夫人不追究，白日两个郎君打架的事就算结束。不成想，老太太的怒意仍是没消。
＂君姑的意思是，要子季去她跟前告罪，承认他有错。＂
刘铖冷静地道。
朱煦低低地问：＂六哥哥没有错，为什么要告罪？＂
刘铖摸了摸她的脸，隐讳地道：＂孩子，有时候人错了不敢承认，只好将错推给别人。＂
朱煦似懂非懂。
殷东山眼底布满乌云，着急地道，
＂子季那孩子，脾气跟母亲一样硬，认准的事绝不妥协，别说抽藤条了，就是打断骨头也不会吭一声。＂
事关殷家祖孙三代，刘铖一个媳妇不好说什么，只尽可能维持镇静，道：＂母亲这会肯定什么都听不进去，咱们先去祠堂看看他吧。＂
－
朱煦不等殷东山，已先跑去祠堂。
草萤在后头气喘吁吁追着，不禁纳闷小娘子怎么腿力如此好。
三爷把祠堂立在偏僻幽静的北边，得绕过一个小湖，好几条回廊才到的了。
所以就算六哥哥被打死了，也不会有人知道。
朱煦脚程加快。
总算来到祠堂，门口一个像夜叉的老妇挡住去处。
朱煦踮起脚尖，往内看了一眼。
六哥哥就躺在冰凉的地板。袍底湿漉漉，看不出是血还是汗水。他紧咬着牙根，目光却逐渐涣散，嘴里喃喃念着什么。
＂爹，娘，你们在哪……等我……＂
朱煦一阵鼻酸。
初平一边啕哭，一边帮他擦汗。
他看起来很痛。
＂让我进去。＂
朱煦站在老妇面前。
老妇张开双手挡住，蛮横地道：＂没有老太太的命令，谁都不准进去。＂
朱煦怒极了。
老太太，老太太，为什么哪里都有老太太，阴魂不散，鬼魅似的。
究竟为了什么深仇大恨，要置自己的孙儿于死地？就因为他不愿意照她的意思过日子，他就活该被折磨吗？
那是她的孙儿啊！
朱煦气得全身都在发抖。
她用小小的身体撞开老妇，很用力很用力地撞，力气之大，直将老妇撞倒在地。
老妇又气又急，起身将朱煦拎起，小娘子跟小鸡一样在半空中踢脚挥手。
＂放开我！＂
朱煦做势要咬老妇，龇牙裂嘴。
她人小力微，可她有心气，她就是不屈服，打死也不屈服。嘴巴咬不到，换成用手扯老妇的头发。
草萤急得像热锅上的蚂蚁：＂放开小娘子！＂
四爷来了。
殷东山在后头一喝：＂殷家什么时候轮到下人做主？放开她！＂
四爷平日斯文，可凶起来的模样与威风凛凛的大爷极像，老妇吓得打哆嗦，将朱煦放下。
朱煦冲去殷榯身边，掀开他的袍子。
少年小腿肿胀得不像话，有许多瘀血积淤在皮肤底下，瘦削的脸颊苍白无血色，整条腿都在剧烈发抖。
他到底被打了多久？
软嫩的指尖轻轻抚着他乌黑，凌乱，湿濡的发丝。
殷东山连忙大喊：＂快将六公子抬进屋去！快！＂
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殷老太太屋中。
老妇回报祠堂混乱的情形。
老妇说六公子死活不肯认罪，打人的仆妇中途还险些停下，幸好有她盯着，可谢小娘子来了乱了规矩……说得天花乱坠，口沫横飞。
殷老太太不发一语。
老妇接着道：＂老太太，您先前碍着谢小娘子的身分，多少对六公子宽宥，可六公子越来越不服管教，这样下去其他小郎君小娘子可要不服气。＂
＂老太太，别看六公子还年少，虽然只是打架滋事，可若放任不理只怕将来要干出更出格的举动啊！＂
老妇在朱煦那吃鳖，心里不满，企图挑起殷老太太的情绪。
＂够了！＂
老人家突然用力顿了下鸠杖。
突然之间，鸠杖猛地裂开。鸠头咚的一下滚落，滚到老妇面前，木杖也裂成两半，往墙上倒过去。
挑唆的老妇吓得跌坐在地。
鸠头上的铜眼彷佛在瞪着她。
老妇哭丧着脸：＂这这这可是御赐的鸠杖！见杖如见先皇！怎么会断了？＂
殷老太太沉下嗓子，口气听不出情绪：＂出去。＂
老妇连滚带爬，连忙离开屋子。
死一般的寂静。
苍凉的月光照在殷老太太年迈的脸庞。她蹲坐下来，轻轻抚摸铜制的鸠头，不能置信陪伴在身边的三十年的鸠杖，就这么断了。
断的无声无息，毫无预兆。
昔年，殷太公在战场上被燕军夺走性命，乱箭活活射死了他，那时他年岁不过三十。她一人含辛茹苦养育四名年幼的儿子，在饥荒与疫病中撑下来，靠的正是严格的家规与极端的把控。后来，先帝感念殷太公功勋彪炳，嘉赏寡母照料幼儿的辛劳，便赐了一把鸠杖给她。
这几十年来，若非她严守纲常，凡事顺着规矩走，殷家何以走到现在？
她做错了什么？她什么都没错！
可为什么鸠杖却裂了？
殷老太太抚着碎裂的鸠杖，喉头骤然咳出一道鲜血，呛碎她所有信念。
－
殷榯睁开眼。
屋子里弥漫着药味。
身边的人有的在替他上药，有的捧着气味苦涩的药汁，四叔坐在榻边半阖着眼假寐，四叔母陪着朱煦喝粥，她奔走一夜，饥肠辘辘的。
被树枝勾破的绸衫已换成青葭色的萝裙，上头绣着清新丽致的白苹花，发髻别上绛红镶玉花簪，她两颊绯红，像春天的芙蓉，一眼瞧上去娇糯乖巧，全然看不出是方才撒泼扯人头发的小娘子。
朱煦是第一个察觉殷榯醒过来的人。
＂哥哥醒了！＂
小女孩声音水灵灵的，脆脆的。
殷东山转身看向殷榯，激动地道：＂总算醒了，快，拿汤药过来。＂