二爷进了屋，神情不大高兴。
二夫人察言观色，默不作声地给二爷打水，伺候洗漱。
二爷忍了一阵，终是没忍住，数落：＂你也真是的，三番两次找谢家小娘子麻烦，这样做对你有什么好处？＂
二夫人没好气：＂没好处，只是出口恶气罢了。＂
二爷拉过二夫人的手，与她四目平行。
＂我说过，你在这家里有什么委屈尽管告诉我，拿一个无家可归的小女孩出气算什么？她已经够可怜了！＂
二夫人不以为然：＂她哪里可怜？君姑对她比对咱们进宝上心呢，什么好吃的都赏给她！这叫可怜？＂
二爷傻眼：＂母亲年少时遭过饥荒，后来最爱看小辈们用饭，谁吃的多她就给谁多吃些，咱们进宝要是能吃，母亲一定不会对进宝小气！＂
二夫人嗫嚅：＂是这样吗？＂
二爷哼了声：＂就是这样。＂
二夫人转换话题，摆上一副委屈的面孔。
＂其实妾真正在意的不是老夫人赏多少吃食给进宝，而是另一桩要紧的。
二爷扬扬眉：＂什么要紧的？＂
＂进宝的婚事哪！你忘了？＂
二爷淡淡地道：＂我没忘。＂
二夫人有怨：：当初是你说大哥在朝廷认识的人多，拜托大哥替进宝相门好亲事，结果大哥推说殷家门户低，只能帮你问寒族结亲。结果他一转身，竟然攀上了谢方，那可是皇帝跟前的红人谢方哪！大哥实在阴险，妾一想到就有气！＂
二爷面色铁青：＂大哥为人我比谁都清楚，若他阴险，那这世上没半个好人了！＂
看夫君动怒，二夫人连忙闭上嘴。
心里却暗骂，好好好，因为大爷夫妇自愿留在都城，全殷家人都一副亏欠大爷的样子，从前也不见他两兄弟有多亲热，往昔二爷提起大爷时坏话也没少说，怎么今夜不过提个几句，反倒发起火来了！
连连被夫君白眼，二夫人有些受挫。
一时间，她什么体己话也不想向二爷倾诉了，今日一定是个不宜八卦的凶日。
二爷见她沉默，面上也委屈，有些可怜兮兮的意味，语气便缓了些。
＂我那侄子能得到谢方的青眼是他的本事，咱们进宝的资质你也清楚，他那温吞老实的性子，倘若真将王谢大族的女子娶进门，只怕只有被河东狮吼的份，再说，我们根本也没那机会高攀哪！＂
道理其实二夫人都懂，可她仍旧对大爷不满。
人就是这样，自己吃不到的，也不甘心别人吃到，即便那人更有本事。
二爷：＂你也别恼了，殷榯攀上谢方女儿又如何？还不是自毁前程，从头开始了？苦读七年的书，说不要就不要了，真是自讨苦吃哪！＂
二夫人得意：＂人人都说进宝傻，我看那个殷榯才是真傻。＂
提起殷榯，二爷就百感交集。
二爷拍胸脯：＂你放心，进宝的婚事我一直留心着，咱们先好好安顿，到了镇口再来烦恼议亲的事，这样可好？＂
二夫人破涕为笑。
二爷又道：＂其实那谢家小娘子对进宝不错，你以后少找她麻烦，凡事多留点余地总是好的，别把路给作死了。＂
二夫人勉为其难地同意，不过还是道：＂妾总觉得，那丫头有些古怪。＂
＂哪里古怪？＂
＂说不上来，反正就是不大对。＂
二爷的咸猪手抚上二夫人的背：＂我看哪，你是太闲了才会胡思乱想，我就没觉得她哪里不对。这年头日子不好过，人人不易，能不发疯就已经很不错。＂
二夫人娇嗔，拍开二爷的手：＂我看你现在就再发疯。
二爷低低的笑，身子黏黏糊糊地覆了上来。
＂是，我发疯，我来找你吃药！＂
－
四更天，夜色深暝。
朱煦没想到，自己竟会以这种方式与殷榯碰到面。
晚膳她把大部分食物留给殷榯了，饿得难受，她翻来翻去难以入眠。
好不容易睡着了，甲板上却有一阵细微的脚步声，将朱煦吵醒。
她揉了揉眼，从榻上爬起来，往厕轩的方向摇摇晃晃地走了过去。
清风吹过厕轩的窗牖，她如厕到一半时，一道黝黑的人影疾速闪过。
深更半夜的，哪来的人？莫不是水鬼？
朱煦抖了个激凌，心脏扑通扑通跳，连忙将衣装整理好，可手正要搭上厕轩的木门时，那道人影自窗牖轻盈跃下。
他身上的长袍尾摆在空中划出流利的弧度，朱煦不由自主地往后退了几步。
黑影往她的方向移动。
她吓得立刻转身，可一只手掌自后头伸了过来，牢牢捂住她的嘴。
发着抖间，听见他压低嗓音道：＂别出声。＂
朱煦紧绷着的肩膀倏然松开，惊喜。
是殷榯。
殷榯缓缓放开手掌，一个旋身，人已站定在朱煦面前。
他比朱煦足足高出好几个头，身影垄罩住她，朱煦得仰起颈子才能看清他的脸庞。
少年如幽魂一般，面目清癯，身形瘦高。
几日不见，朱煦觉得他的眼神又更加冷冽，冻如寒冰，然而她并不怕他。
朱煦朝他迈了一小步：＂殷榯哥哥，你为何在这里？＂
殷榯微微向后顿，与她保持距离，口气慎重：＂我要你去做一件事，有点危险，若你成功的话，能救全船人的性命，你办得到吗？＂
朱煦有些震摄于少年的严厉口气，小心地问：＂哥哥要我做什么？＂
殷榯：＂我要你往楼船下方走，走到最下一层，殷家的部曲们都歇在那，告诉他们有水匪登上甲板，让他们尽快来上头救援。＂
朱煦的脸蛋失了血色：＂有水匪？＂
原来，甲板上的脚步声竟是水匪的步伐！
殷榯专注地看着她：＂不错，你怕吗？＂
＂不，我不怕！＂朱煦肯定地回答。
＂好，你朝那个方向走，往舱底的梯子就在那。切记，不要弄出声响，以免打草惊蛇。＂
朱煦：＂好！＂
朱煦蹑手蹑脚，迈出几步后，她又担心起殷榯。