一道月华铺在海中，径直通往庙宇所在之处，三人跟在婴孩身后走至潮水边，才知这是条由礁石与沙砾拼凑成的连岛沙洲。

见海水倒作苍天，三人对视一眼，均知此处已非现实，而是海神所处的虚境。

苏魄用发簪在食指上划了一道，痛感清晰，而血珠竟往天上飘了去，戚秉砚轻笑一声：“七月暑气衰、百阴胜，又逢十五月圆，海神以月为引，以海为镜，把虚境投出现实，竟是将整个月阜都罩在其中。有小鬼接引，我们就走进来了。”

长剑出鞘，周运烛执剑在海水中轻轻划了一道，苏魄顺着剑锋看去，发现以沙洲为界的两侧海流方向不同，海流挟石带沙于此对冲，才沉积下这道连岛沙洲。

死婴掰开瓶塞，将瓶中残魂倒出，残魂入水化成银鱼。它一脚踏入沙洲，沙洲上浅浅水层不过没过它腰际，银鱼游两下便停在原地不动，等到死婴跟上才又往前游去。

戚秉砚第一个迈步，他双手抱胸，这回倒也不催促，死婴走三步他才迈一步，双眼目不转睛盯着海神庙的门扉。

周运烛在海边停顿片刻，低头看了眼新换上的锦靴，微不可闻地叹了口气，之后便毫不怜惜踏入海水。

没走两步，他忽得回头，见苏魄还呆立在岸边，出口提醒：“师妹！”

苏魄这下倒不是因害怕而犹豫，只因她目光也被海神庙吸引去，被周运烛提醒，她小跑至他身后，细碎脚步踩出水声，溅起朵朵水花。

苏魄眼睛发直：“运烛师兄，你不觉得奇怪吗？”

“怎么奇怪？”

“怎么这海神庙燃的不是神火，而是白蜡？”

周运烛随她视线看去，伸手比了个“嘘”的动作，苏魄意会，暂时搁下疑问，抬步与他一同追上戚秉砚的脚步。

行至庙门前，苏魄回头，只见银月之下，沧波泛滥，连岛沙洲已被淹没，他们与海岸间隔着滚滚波涛。

苏魄抑住喉间惊呼，轻拍几下周运烛的肩，周运烛见状绷紧嘴唇，不知缘何轻握上她右手，手心不过裹住她的半截指节，苏魄就被冰了个激灵。

她嘴唇惨白：“师兄，你手好冰，是不是有点害怕？其实我也好害怕，你现在应该还是活人吧？”

周运烛松手，无奈地看了她一眼，苏魄也觉得自己方才的发问着实愚不可及，于是假装忙碌地蹲在庙门前的青铜灯盏旁，用鼻子嗅了嗅：“这是鲸膏做成的白蜡……好奇怪，这里是海神的虚境，这间又是它的庙宇，为什么不燃神火，还要费劲点着这种凡物照明？”

周运烛眸光微动，也跟着蹲在她身旁，凑上前闻嗅，只闻到青铜灯座锈蚀的铁腥气。

白蜡无烟无味，海上风流不止，青铜灯盏内的烛焰足有一指高，周运烛在灯盏上轻敲几记：“你如何认得出这是鲸膏？”

“有一股很淡的鱼腥味，你闻不见吗？这是精炼的鲸油，七月十五，或许是信徒供奉来的。”

“东海王的宫宴用鲸油燃灯，我去过几次，只是从来都没仔细闻过。”周运烛起身：“琉璃灯罩是后加的，或许是防止海风吹熄蜡烛，或许是想用蓝色琉璃矫饰蜡烛的白光。我们一开始都以为庙外燃的是神火。”

苏魄神情忽变，蹙起眉头，与他一同起身。

戚秉砚与死婴早已进庙，苏魄朝门内看去，一条阴森泛蓝的长廊通往中庭。周运烛率先跨过门槛，苏魄回头又瞧了眼白蜡，对他道：“烧一个晚上应该没问题。”

周运烛点头：“我们的动作要快一些。”

长廊湿滑，细小的水珠攀在凹凸不平的廊壁上，苏魄伸手触摸暗蓝的廊壁，摸起来光滑如冰，看起来又像一块巨大的玉脉，苏魄收回手，掌心留有一丝异样的余温。

周运烛在她身后抱胸静默而立，将她动作尽收眼底：“发现什么了？”

苏魄摇头：“没有。只是有一些头绪……”

“诶！那好像是——”苏魄看到女子的背影出现在中庭，她大步踏过长廊内的砖石，后脚跟敲出沉闷的足音，几步就迈至中庭旁的回廊。

中庭内斜立着一棵半枯的树，枝干弯在檐下，上面吊着几片油绿的叶片，圆月的顶部横跨四方天空，挡住开阔的天际。

月光熏黄，使人神昏。

苏魄环顾四周不见人影，只见庭中青苔满地，香炉孤零零地立在院中，香灰厚如雪，炉中有三支才燃了一小节的香。

她从廊上跃入院中，在湿软的青苔上踏出印痕，可香炉四周并无鞋印，苏魄暗自握紧腰间的剑。