“娘娘这番容貌还是不要见臣了，人多眼杂，恐传了闲话不好。”

“你现在嗤我也好骂我也好，我说的皆是推心置腹肺腑之言，我前来见你，绝非出自哪方势力。”丘沏急恳道。

采臣子悠悠：“那娘娘尽快说吧。”

“采臣子，你虽为阴童子之身，接纳万般妖法。可你终归是人，用多了妖道也会阴气外泄，惊扰上下两界。妖界发觉了你，自然会要抓你。是，他们寻到了你，我也能追本溯源摘出来，严惩不贷，身死道消。可他们找到你，黜诛你阴童子之身，则世间阴息再聚，何日再传于人，就是几百年的化形了。百年间阴阳失衡，便是结界失守，妖族窥探人间已久，他日冲破结局，人间便是几百年的动荡大乱。”

采臣子一时默然，半刻后才浅应，口气中带着略些犹疑：“我怎么知道你所说是否属实？”

丘沏一愣：“我知你是被党争搞得善疑了，只是，我与你无干利害，你所做如何，我管与不管都不添不损。再且，你将那些聒臣尽数斩了，我也乐得清静，怎么还会来说教。”

丘沏见人默不作声，忙继进：“我最清晰陛下，他已经太老了，远没了两年前那般，还有些神思管事，现在他的奢望无非是多活些日子。如今陛下几尽放权于你，你也是一人之下万人之上的位子，这时候，偏移些又有何妨？陛下管不住你，众臣自然是巴结谄媚，更不必及，太子朔王也有意拉拢。”

“现在想好该站哪队也不迟，采大人。”

站队么，采臣子讪笑。此时心境与两年前截然不同，那时采家畏首畏尾，几度斟酌谋谟之后才敢堪堪定论。现在不必估计那些，太子便是优选了。

狐狸看出了他的心想，试探附和着：“太子安于现状，好操控些，求之不得来个掌权涉政之臣为他铺好路。跟了他，势力也不会削减多少。”

一别之后，采臣子心中久萦烦闷，到仙醉阁纾解，莺莺燕燕过眼也食之无味，只能权当泄愤，心中的怅悒丝毫未减。第二天退朝，叫车轿先驱至外城某处。

他推开门，径往甬道，走近耳房才见到人。采昭子见是他来喜上眉梢，撂下书卷急急迎了上去。

自位及左相，诸事忙碌，新宅延聘巧匠精工细作雕梁画栋，弥久未讫，完工竟还需些时日。采昭子心疼不已，提了几次叫人再在皇城脚下赁个宅院，免受奔波之苦。又照前顾后，担忧采臣子已至权臣，和他的弟弟挤在一个小院子了有失身份，应当找个华堂高宅，待人接客也合体面。

采臣子被他整得烦心，再加采昭子身子弱，受不住他的频度。又且一个渐苦读不暇，一个劳神案牍，互相亲密的机会少之又少。好不容易酝酿一次，姿势僵硬又紧又涩，配合板滞。人还在途中睡过去了。

他在采昭子的下次劝导时应了允。“小昭先委屈在这儿吧，此地清净，无人扰心。攻读紧要，待过了春闱，哥哥接你进城。别担心，哥哥常回来看你。”

采昭子乖巧点头。虽然一想到要分隔一年半载的时日，心中难免不舍。他知道若是开口，采臣子应当会同意他随同的。但堂堂丞相，万人之上，怎么说也不可跟自己的庶弟相处同一檐下，这不合规矩，太过放肆招摇，采臣子的面子会被自己丢尽。况且他也喜欢这里，这个掩没于市井小房子中有太多流光碎影值得珍视守候。

采昭子压下心中的隐忧。那些只言片语不过别有用心的谣传，哥哥既已向我剖明心际，我当然要给予无限信任，不论过去如何，现在的哥哥稳重踏实，我竟连他都犹疑了，属实不该。无论怎样，分离才算常态，先前二人能腻腻乎乎是哥哥对我太宠纵了，这事早晚都要适应，总不可能有谁一辈子都能在一起。再说了，哥哥说了会常回来见我，没什么可担心的。