“停停停！你现在不算在放假吗？我又没要求你做什么。”明霰哑然，故作思索片刻：“这几天还是不能放啊，你知道为什么吗？”
“为什么？”
见采昭子复落了座，明霰采徐徐开口：“你哥哥这些天未见你了，回来定要狠狠折腾，你这小身板受不住的，那几日只能且听听我给你讲经。”
采昭子赦的满脸煞红，恼羞成怒随手捡了个石子朝人扔了过去：“你能不能聊？”
石子被后者稳稳接下：“聊什么不是聊？”明霰满不在乎：“你若想聊点正经的，那我想想，上次你不是说过修箓的原因么，结果说到一半却止住了，今天能完整告诉我了吗？”
本来心情不错，提到这采昭子的心沉了下来。
“呃，若是触及伤心，不想说也没事。”明霰见人眼神暗淡，连忙道。
“没什么。”采昭子微微顾盼：“那时不过还小，也是不谙世事的稚想罢了。”
采臣子尚武，总爱对采昭子念叨这事，不过府中上下极力反对，他只好偷偷操练。那时还是上私塾的时候，少年顽劣，同窗几人常常翘课玩耍。朋友们多去街头巷尾听听曲子、逛逛古玩，有几个胆子大的还敢偷跑去烟柳之地溜达。这个时候，采臣子就拉上门廊对面的采昭子，领着人‘自愿’逃课。东厢房采砚陈氏怕人藏些玩物，不时突查，他们攒下钱偷锻的兵器便都放到了采昭子的西厢房，用那株桂花树的巨干掩着。二人潜回家中，再携上东西潜出去，跑到采砚军营中的校场。采臣子自小常到军营，与采砚的属下熟络，遂都帮着二人掩护。
采臣子所做的各起各势眼花缭乱，采昭子看不懂，但每一样都十分华丽。勾、转、刺、突等交错掺杂，却又杂而不乱，采臣子一袭红衣，持着长缨枪如鱼戏水般灵活旋转突进，翩若惊鸿，婉若游龙，缨枪上的黑色穗子随风摇荡，像汗血宝马飞腾时飘起的马鬃。
一套招式下来，采臣子一气做到采昭子的身旁，拿起煮凉的茶水狂灌，自然地伸出小臂等采昭子给他拭汗。
他喝完水，潇洒放下茶杯，冲采昭子高谈阔论：“厉害吧，小昭眼前可是大镜未来的骠骑将军。”
“厉害哦，哥哥最厉害了！”少年的眼中闪闪发光。
采臣子心满意足靠到他身上，头发在颈窝处，扎扎的。
“爹总去打仗，那可真帅，每次回来的时候，红披风都不着地。”
采昭子笑了起来，扯了扯挂在采臣子背后的‘披风’——他自己改造的，也是红色，不过没有正统的那么长，最多只能触到腰处。“哥哥这个也落不了地。”
采臣子有些羞，想要发火，可看到弟弟笑意吟吟的脸，又泄了气，闷闷道：“小昭开心就好。”
“不过，总有一天我会驰骋沙场，所向披靡，成为爹那样的大将军。不，是比爹还厉害的大将军，小昭你信不信我？”采臣子坐起身，神色认真地看着采昭子。
“我当然信，哥哥说的话我全都信。”采昭子不由地也收起笑脸，认真道。
可是，功名越大，凶险也越盛。战死沙场，马革裹尸也是屡见不鲜是事啊。剩下的半句话采昭子没有说，再没有人支持采臣子了，他不想折煞哥哥的兴致。
等到此言，少年肉眼可见地欢欣，拉着人又东聊西聊，最后落到未来上。
“那小昭以后想做什么？”
采昭子一时哑然，他从未想过这事，秦氏已经为他定好步路了——登科及第，或许仕途显达，风光无限。
采臣子想来也是想到了，猛然叹道：“对啊，唉。”
“不过，小昭也可以多想想嘛，看哥哥这个样子！”少年脸上满是自豪，拍着胸脯：“爹与我说好了，若我武艺高过文学，就同意我弃文从武，待我考过初试证明给他看。万一小昭在哪里天赋异禀，或对那事务专心致志，秦姨娘被感动了，就愿意让步了呢！”
场外突兀传来副将的高喊：“臣领命！”
采臣子猛地意识到其中隐语，慌忙拉起采昭子，拿上黑缨枪：“爹过来了，咱们快跑。”
校场很大，还开有一个小后门，面对之后的山林，采臣子抓着采昭子的手，两个少年一前一后往小门跑去。
路太远了，采昭子有些跑不动，他几乎没跑过这么这么长，腿有些不听使唤了。“哥哥，你先逃走吧。”
采臣子没有说话，但是死死抓着他的手愈来愈紧，二人十指相扣。采昭子感觉自己几乎在被一种拉拽的方式拖着走，耳边是呼啸而过的风声，心脏怦怦直跳，感觉从天上掉到地下，又从地上弹了回去。刹那间，采臣子刚才没问完的问题，在这一刻突然有了答案。
从古至今，无论大小战役，出征之前总会找来高道祭旗誓师，以祈保平安，《礼记》中也皆有记载。采昭子还大略知晓，历史上有位很厉害的人，设坛作法四天不休，不惜折寿祭命，为军队借到东风，最后逆转乾坤，大败敌军。
采臣子拽着他狂奔，采昭子的耳膜要震破了，他已经无力顾忌其他，他便纵容自己陷在遐想中。
倘若母亲真的松了口，又倘若自己真练就了高深的道行。那，那时哥哥的每一次远行，他都能为他祈福。如果那时，自己的道行、性命能助采臣子化险为夷，便是他最愿意看到的样子，最值得的交易。
二人终于跑进林子，互相依偎着大喘。采昭子气喘吁吁难以说话，但他此刻无比希望采臣子能继续聊起刚才的问题。
采臣子先理好了气息。
“好累呀！小昭有没有受伤？”
“没有。”
哥哥，你快问问我。
采臣子检查了采昭子一圈：“真是谢天谢地，刚才拉着你的时候我特别怕把你扯坏了，又不敢松手，总觉得你会滑出去。既然没事，不若现在回家吧？学堂也该放学了。”
“好。”
快问问我，我的理想是什么，好不好？
采臣子自然地走到他的前面。“今天虚惊一场，真是刺激。咱们要不要去乐食坊买点桂花酥庆祝一下！咱俩偷摸吃，不给茯湘子带。”
“哈哈，姐姐知道会生气的。”
哥哥！只要你转过身来看我一眼，我也说。
采臣子终究没有转身，也没有继续刚才的话题，他好像忘记了这个。
后来，采臣子的武将梦破碎了，虽不敢说出口，但采昭子还是由衷地放下心来。入仕总归没有领兵辛苦，也更安稳。曾经他总是频频做噩梦，不记得有多少次了，几乎采臣子的每一回操练，回来后都会。内容大差不差，皆是采臣子风光无限出城，待到归家，只剩老马上的空空白布。他每次都被无一例外的吓醒，那种感觉太煎熬了，真切的像是现实一样，无数次从他身边剥夺走了采臣子。
采昭子大致讲了下缘由，明霰思索着点了点头：“果然不出所料，肯定是为了采臣子。不是我说小少爷，你能不能有些主见？你活这十七年就权当是为他活了啊？”
“我就是为了他才活着，不行么？”
“嗯？”明霰来了兴头：“你这话什么意思？也是有什么渊源么？”
“这个不能说与你听。”采昭子冷漠摁住话头：“这是我跟哥哥间的秘密。”
“不稀罕！”明霰翻了个大大的白眼，旋即沉寂下来，眉宇间的神态显现几分不屑：“怎么能有人痴情到了这番地步？那就是傻！不顾自己，不顾众人，只将自己的一门心思全权奉献给另一个人，还不图回报。你这种人简直就是圣人的对立。”
采昭子淡然：“随你哪般说，我本来也不是想当圣人的。你们把我比作圣人也好，驳成小人也罢，随你们开心。我只为他活，自然也只在乎采臣子的评判。”