月光，惨白如霜，从太庙高耸的窗棂斜斜地漏进来，切割着殿内浓稠的黑暗。青铜礼器在幽暗中泛着冷硬的光，列祖列宗的牌位沉默地矗立在神龛之上，俯瞰着下方那个蜷缩在阴影里的年轻身影。

空旷的庙堂，回荡着他自己粗重而紊乱的呼吸，一声声，撞击着耳膜，也撞击着他空无一物的内心。

母亲的死，任霜的险，鲁庆的亡……无数画面碎片般翻涌，最终都沉入一片冰冷的、名为“胜利”的虚无。他赢了，赢得彻彻底底，却仿佛被抽走了所有筋骨，只剩一具茫然的躯壳，搁置在这供奉着祖先荣光的冰冷之地。

“君上。”一个沙哑而平静的声音，忽然打破了死寂。

鲁同悚然一惊，如同被惊醒的困兽，猛地抬头，眼中瞬间凝聚起本能的警觉与疲惫的锐利。百里奚不知何时已立在数步之外，月光照亮他半边清癯的面容，另外半边隐在阴影里，看不真切。

“百里大夫？”鲁同的声音干涩沙哑，带着未加掩饰的戒备，“夜深至此，你来太庙…有何要事？”

百里奚没有立刻回答。他缓缓走近几步，目光扫过那些沉默的牌位，最后落在鲁同苍白憔悴的脸上。殿内静得可怕，只有远处更漏滴水的声音，规律得令人心慌。

良久，百里奚才缓缓开口：“臣斗胆，敢问君上一句：若太夫人当真野心勃勃，意欲废君自立，甚至不惜颠覆鲁国…她何须如此迂回曲折，行此等…蠢事？”

鲁同眉头骤然锁紧，心头无名火起，夹杂着被冒犯的冷意：“百里奚！你此言何意？铁证如山……”

“铁证？”百里奚罕见地打断了鲁同，他上前一步，月光完全照亮了他的脸，那双总是平静淡然的眼睛，此刻精光四射，逼视着鲁同，“何为铁证？引齐军入鲁？联络鲁庆？君上，请您用您此刻的清醒，而非昨日的愤怒，仔细想一想！”

他的语速加快，每一个字都像沉重的石子投入死水：

“太夫人若真欲取您而代之，她需要借助齐军之力吗？曹刿将军，对她唯命是从，可为她赴汤蹈火！朱岳将军，视她如再生父母，麾下精锐皆出自她手！天工堂所出的清弓劲弩、铁甲利刃，库房钥匙、工匠名册，哪一样不是她亲手擘画、信守掌控？她若有意，只需一纸手令，或于深宫设一宴席，这曲阜城，乃至整个鲁国，一夜之间便可易主！何须引狼入室，让齐人染指鲁土，为自己树一强邻，将经营半生的基业拱手让人？”

鲁同的呼吸滞了滞，胸膛剧烈起伏，想反驳，却一时语塞。百里奚列举的，都是他潜意识里隐约感到不安、却始终被“背叛”的怒火压制的细节。

百里奚的声音愈发冰冷，也愈发清晰，如同解剖刀般层层剥开：

“退一万步，即便她需借助外力清除障碍，鲁牙敦厚，鲁友纯孝，哪个不是更好操控的傀儡？为何偏偏选中鲁庆——那个狼子野心、狡诈隐忍之人？她难道不知，与此人合谋，无异于与虎谋皮，事成之后，第一个被反噬的便是她自己？”

“再者，引齐军入鲁，对她有何好处？是能让她名正言顺登临大位，还是能让她的权柄更加稳固？不！这只会让她背负‘引寇入室’的千古骂名，让鲁国陷入战乱，得到一个元气大伤、强邻环伺的烂摊子！精明如太夫人，操劳国事、算计人心如许年，她会算不清这笔账吗？！”

“她当然算得清！”百里奚猛地拔高声音，在空旷的太庙里激起回响，震得鲁同耳中嗡嗡作响，“所以她做的，根本不是什么通敌篡位！她做的，自始至终，只有一件事——”

百里奚的目光如铁钉般钉住鲁同瞬间收缩的瞳孔，一字一顿，砸在他的心上：“她在为你铺路！为你扫清所有障碍，为你搭建一个干干净净、无人可以掣肘的君位！”

“轰——！”

鲁同如遭雷击，猛地从蒲席上站起，动作太急，眼前一阵发黑，身体不受控制地摇晃，险些栽倒。他扶住身旁冰冷的铜鼎边缘，指尖传来刺骨的寒意，却压不住心头翻江倒海的惊涛骇浪。脸色在惨白的月光下，褪尽最后一丝血色，变得透明般脆弱。

“你…你胡说！”他厉声喝道，声音却嘶哑颤抖，带着连自己都无法说服的虚弱，“她…她明明……证据确凿！她与鲁庆密谋！她安排姜可勾结齐军！她……”他想一一列举那些曾经让他痛彻心扉、怒火中烧的“铁证”，可喉咙里却像被一只无形而冰冷的手死死扼住，那些话语挤在舌尖，变得苍白无力。脑海中，母亲最后那平静得近乎解脱的眼神，与过往无数画面疯狂交织、碰撞——她在父亲守灵期间笨拙的示好，她教他射箭时随和而殷切的神情，她深夜批阅奏简的侧影…还有，她近年来愈发消瘦的肩背，因时常咳嗽、苍白脸上病态的红晕。

“姬挥等守旧贵族，盘根错节，牵一发而动全身。”百里奚的声音恢复了平静，如同在陈述一个早已写定的剧本，“若由您，新即位的君上亲自对他们动手，必背负‘屠戮宗亲、刻薄寡恩’的恶名，朝野必生动荡，国本动摇。故而，她借鲁庆这把‘刀’，除去他们。此为第一步，为您剜去腐肉。”

鲁同的指甲深深掐入铜鼎浮雕的纹路，金属的锐边刺痛掌心，他却浑然未觉。

“而鲁庆，”百里奚继续道，“狼子野心，狡诈隐忍，善于伪装，其党羽潜伏甚深。他是比姬挥更危险、更难拔除的毒瘤。要彻底根除他及其势力，寻常罪名不足以服众，更不足以让您‘名正言顺’地调动全部力量，进行清洗。唯有——”

百里奚上前一步，几乎逼到鲁同面前，直视着他那双已然开始碎裂、露出底下巨大惶恐和难以置信的眼睛，缓缓地，吐出四个重若千钧的字：

“通、敌、叛、国。”

“唯有将这滔天大罪，揽于己身，才能让鲁庆的野心彻底暴露在阳光之下！才能让您，以‘平叛卫国’的英雄之姿，师出有名，倾举国之力，将鲁庆及其党羽连根拔起，而天下无人敢置喙半分！”百里奚的眼中掠过一丝极深的痛楚，声音却依旧平稳得残忍，“她自污其名，甘受千夫所指，背负所有骂名，就是为了让您，我的君上，能踩着‘叛国者’的尸骨——这尸骨，是她自己的——干干净净、光芒万丈地坐稳这君位，从此再无后顾之忧！”

“不…不可能…这不是真的…”鲁同踉跄着向后退去，脊背猛地撞上身后沉重的檀木屏风。屏风轰然倒地，在寂静的太庙里发出惊天动地的巨响，扬起一片尘埃，在月光中狂乱飞舞。他却感觉不到撞击的疼痛，只觉得全身的血液都在瞬间冻结，然后又疯狂地逆流冲上头顶，眼前阵阵发黑，耳中充斥着尖锐的鸣响。

他双手死死抱住头颅，十指深深插入发间，用力之大仿佛要抠穿自己的头骨。只有这样，才能勉强抑制住那几乎要将他头颅炸开的恐怖真相。所有的怨恨、所有的猜忌、所有自以为是的“看穿”与“成熟”，所有在“胜利”那一刻升腾起的冰冷成就感，都在这一刻土崩瓦解，灰飞烟灭！露出下面血淋淋的、愚蠢不堪的、令人作呕的真相！

他一直以为自己在反抗母亲的操控，挣脱她的阴影，成就自己的霸业。却不知，自己始终在她用生命编织的、鲜血浸透的棋局里，扮演着那个被保护得最好、最终安然受益的……棋子！他每一步的“反抗”，每一次的“决断”，甚至最后赐下的那杯鸩酒，都可能……都在她的计算之内，或者，至少是她愿意承受的代价！

“啊——！”一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的低吼，从他齿缝间挤出。他猛地抬起头，双目赤红，布满了血丝和濒临崩溃的疯狂，瞪视着百里奚：“为什么…为什么要告诉我这些！为什么…不早说！” 最后几个字，几乎是嘶喊出来，充满了绝望的质问。

百里奚静静地看着他，那目光里有怜悯，有沉重，还有一种尘埃落定后的苍凉。他没有回答鲁同的质问，只是从宽大的袖袍中，缓缓取出一方折叠得整齐的素白帛布。

“此乃太夫人…留给君上的亲笔信。”百里奚的声音低了下去，双手将帛布奉上，“她嘱托老臣，待一切尘埃落定，再交予君上。她说…您看到信，自会明白一切。”

那方帛布，在月光下显得如此洁白，又如此刺眼。鲁同的视线死死盯在上面，身体却像被钉在原地，动弹不得。他颤抖着，那颤抖从指尖开始，迅速蔓延至全身，每一块肌肉都在不受控制地痉挛。

他伸出抖得不成样子的手，指尖触碰到冰凉的丝帛，像被烫到般缩了一下，然后又猛地伸过去，几乎是抢夺般将那卷东西抓在手里。丝绳系得很紧，他笨拙地、几次都没能解开，最后用牙齿狠狠咬断。

他踉跄着退到倾倒的屏风旁，背靠着冰冷的墙壁，才勉强支撑住几乎瘫软的身体。手指僵硬地、近乎笨拙地，一层层解开系着的丝绳。

借着幽暗摇曳的烛光，他看到了那无比熟悉的、却因虚弱而显得格外潦草颤抖的字迹——那是江雅的笔迹！是她在病中，用尽最后力气写下的…

吾儿鲁同亲启：

同儿，当你读到这封信时，娘……或许我已无资格再这样称呼你。这将是最后一次。

请原谅娘用这种方式与你告别，也请原谅娘接下来说出的真相：我，并非你的生身之母。你的娘亲，那位真正的姜氏，在我这个来自数千年后的孤魂闯入这具身躯时，便已逝去。

从某种意义上说，我，是杀害你娘亲的凶手。所以，同儿，你下令处决我，不必有半分愧疚——这是你身为人子，应为生母讨还的公道。

“轰隆——！”