其他人见状，更是急忙抢先而去，直至屋中最后只剩下裴知还、觉夏、知春，还有楚绾和她的几个侍女。

“你们都去外面候着吧。”楚绾吩咐下去，几名侍女意会，朝知春、觉夏走来，欲和这两人一起出去。

知春压低声音，向裴知还请示：“郡主……”

裴知还抬起头，点点头，见知春和觉夏仍然犹豫，便轻轻拍了拍两人的手背：“娘娘又不能吃了我，你们便去门外等我罢。”

知春、觉夏这才警觉地跟在宫女身后离开。

门缓缓合上，喧嚣立刻被隔绝。

“一直盯着叶玉倾看，是发现什么了么？”楚绾抿了一口茶，不比刚才那样端着仪态，稍微松散些：“喝茶吧。”

裴知还把自己手边的茶碗推远些，漠然道：“果然很像。”

楚绾讪笑道：“像谁？”

话音未落，楚绾已暗中调用内力，青筋爬上白皙的手腕。裴知还眉心一动，察觉到暗涌，悄然捏紧茶碗，沉声答道：“一个背信弃义之人。”

零碎头饰，金撞玉碎，几声空灵脆响骤然炸开，楚绾一掌已到眼前。

裴知还往后一仰，将茶碗顺手带到掌心，当镖般甩向楚绾的面门。

茶碗猛地撞向楚绾，她也不收回掌，茶碗瞬间应声而碎，茶水四溅，瓷片迸裂，其中一片不偏不倚，正刺向裴知还的前心。裴知还侧身躲过，长舒一口气，正欲直起身来，脖颈忽然一凉。

“我这脖颈是什么仙人玉髓么？怎么谁都只挑这一处掐。”裴知还数不清自己已第多少次被钳制住脖子，已经对这一招淡然了，索性垂下手，只扫了眼楚绾，便厌恶地扭过头去。

见裴知还如此态度，楚绾也觉得恨意上头，欺身而压，将她抵在椅上：“在我面前称‘臣’？裴知还，你听过君要臣死，臣不得不死吗？”

“娘娘，您是君么？还是您把‘君’字，当成了‘君子’的意思？”裴知还咬着牙道：“可惜背信弃义的人算不得君子，你也不是君，你还不配叫我死。”

“你的命全在我手掌之下，还敢挑衅我？”楚绾气极反笑，加重了力道：“你很喜欢‘背信弃义’这四个字？我告诉你，只要我不背弃自己，就永远算不得背信弃义。这世界上，唯一值得我护佑的人，就是我自己。裴知还，哪怕那年之事你顺从我，你也永远不配存在于我的‘忠义’之道中。”

“娘娘的‘忠己’之道着实令人叹为观止，但这世上有谁不爱自己？我凭什么要顺从你？”裴知还用手扣住尚止观的手腕：“我不懂，娘娘说这些话，是想要证明什么呢？证明我协理六部是‘咎由自取’？还是证明娘娘囚于宫闱是‘功成名遂’？亦或者是证明，娘娘要仰仗你曾经最唾弃的宠爱，才能耀武扬威、苟活于世？娘娘总认为自己明珠蒙尘，却连自己真正的志向，甚至真实的自我，都不敢坦白于世，又何必在此故作生不逢时？”

浓烈的火星在楚绾眼中燃起，盛怒仿佛要透过漆黑的瞳仁，楚绾一手掐得更死，一手猛得扬起，却迟迟没有落下那一巴掌。她恼火地不去看裴知还，缓缓闭上眼，再睁眼时，那片大火也被熄灭。

“裴知还，激将法对我不管用。”楚绾忽然笑了，轻蔑地皱了皱眉，一把推开裴知还。

没了斥力，赤狐绒立刻围上裴知还的颈周，如此一比，充血的脖颈似乎快及赤狐绒般鲜红了。“娘娘太高估我了，方才皆为肺腑之言，我从没想过什么激将法。”话未说完，裴知还只觉得胸腔堵塞，猛烈地咳嗽起来。

楚绾蔑了眼掉落在金钗，为自己满了杯茶，倚回原座，饶有趣味地欣赏着裴知还脖子上刺眼的红痕，讪讪道：“你还真是，不见棺材不落泪。”

裴知还后知后觉地发觉脖子竟被掐得这样疼，还是抽出一口气对峙道：“至少娘娘方才的话，让我知道娘娘有的可激将。”

闻言，楚绾眸中的光一沉，裴知还哑着嗓子，低声笑道：“激将法对娘娘很管用。”

“圣旨到——”

屋外突然响起传报声，眼看又要密布的火星味儿被灭了一层。裴知还和楚绾同时一惊。楚绾刚攥紧的拳，瞬间撒开，裴知还也拢了拢衣领，将伤藏起。

“开门。”楚绾吩咐。

是圣上身边的公公，高举着圣旨。

“妃，楚氏听旨——”

楚绾出了屋，缓缓跪下：“臣妾在。”

“奉天承运皇帝诏曰：原楚贤妃，性禀温良，质推纯善。珩璜克谨，久彰淑慎之仪；兰蕙含芳，夙著谦和之范。顷者奸谋构陷，独守贞襟；谗谤嚣腾，愈彰静德。鉴其含章能默，处晦弥光，特晋贵妃之位。既显沉冤之昭雪，更彰至德之不孤。尔必永怀纯心，以挥六宫之率。钦此。”

“谢皇上隆恩，臣妾，接旨。”

之后公公见裴知还也在，便多提点了几句，裴知还一字也未听进去，只回想着方才的圣旨。

原来，楚绾还有一个封号，是贤。