“是吗，我就说最近怎么见到巡逻兵的次数多了起来。”

“可不是，估摸着粮价又要飞涨.......这战啊，真是打不起，我得抓紧囤些。”

闲聊的话不断传入我的耳中，我捏着茶杯的手怔了一怔，杯子停在唇边，手指无意识地敲打着杯身。

想起耶律隆庆的信中提到近日军中派人在各地征粮收粮，东京道的甲坊正在日以继夜地赶制铠甲。

零散的线索在此刻瞬间汇聚，虽信中未多说，但强烈的不安攥紧了我。

虽然辽宋边境常年摩擦不断，但极少有在这个时候大范围征粮。且需要甲坊日夜赶制，这是多大的甲胄缺口。这意味着这次的动作，绝非小规模的冲突，而是一场倾国之力的大战！

边境恐将大乱！

这个念头如冰水淋头浇下。我慌忙起身，衣袂带翻了桌上的茶杯，茶水打湿了我的衣角也未曾发觉，丢下一些钱币便匆匆离去。

长街之上还是如此热闹，熙熙攘攘的人流，络绎不绝的车马，耳边仍然充斥着各种叫卖声，仿佛一切只是我的多虑。

卖李子的老丈还在和顾客讨价还价，胭脂铺前依旧围着娇笑的小娘子。但我发现在那些载着丝绸和瓷器的牛车之间，混杂着不少满载粮食麻袋的推车，车辙深深陷入青石板路，推车的汉子们行色匆忙，正往城外赶去。

繁华的汴京城，仿佛成了一个巨大的戏台，台上是醉生梦死的升平歌舞，台下，冰冷的刀兵正贴着地砖，悄无声息地流向北方。

城内一片祥和，城外危机四伏。突然天空一声闷雷，滚过天际。方才还明朗的日头被不知从何处涌来的乌云迅速吞噬，天色骤然暗沉，狂风卷起街上的尘土落叶。

大雨将至。

我提起裙摆，加快脚步，几乎是跑回了王家。就在我的双脚踏上廊檐下的那一刻，大雨倾盆而下，瞬间织成一张铺天盖地的雨幕。街上的人群惊呼四散，狼狈不堪地寻找避雨之处。方才的热闹，被这暴雨砸得七零八落。

我回到院中稍作整理。心绪还未宁，阿蓁便悄无声息地出现，递上了一封最新的密信。

阿爹信很简短，只有四个字：速速回京！

看着纸上的四个大字，我陷入挣扎。

增派士兵，赶制铠甲，这一切迹象都指向边境即将有惊天动地的大动作。可汴梁城内，除了零星敏锐的商人，依旧是一片纸醉金迷，没有任何官方的危机讯息流露。物价虽有波动却未失控，百姓们依旧听书评茶，仿佛那潜在的危险与他们毫无关系。

风雨欲来，可此刻的我，空有一腔愿景无处诉说。此刻若遵父命离去，便是辜负辜负了我目睹的汴梁繁华背后所承载的文明韧性，更是辜负了我内心深处对和平的执着，此刻离去便是功亏一篑。

我把信纸凑到灯前，火苗舔上“回京”二字时，我仿佛看见十二岁的耶律隆绪，他在烛光的尽头。

那时的他对着草原的星星发誓，他说无论契丹与汉，他要让所有百姓都过上好日子。

所以，我不能走。

我没有回应阿爹的信，转身取出曹玮赠予我的馈岁，那副白玉棋盘。

我摊开棋盘，目光落在纵横十九道上。布局棋子，开始思索下一步的落子。