相比于传统的门钥匙出行，莱莉和劳伦的旅程，选择了一种更为浪漫和舒缓的方式──她们登上了一艘从苏格兰北部隐秘港口出发的维京长船。

这艘船外表看起来饱经风霜，修长，低矮，又迅猛，保留着经典的向上翘起的凌厉线条，木质的船体上雕刻着古老的符文。

船体内部运用了极其高超的无痕伸展咒，空间宽敞，铺着厚厚的地毯，挂着黄铜灯罩的壁灯散发着温暖的光芒。

它并非在天空翱翔，而是以一种不可思议的速度，悄无声息地在深邃的北大西洋海底潜航，透过特制的舷窗，可以看到外面奇幻的海底世界。

“哇！”莱莉趴在舷窗上，像个小女孩一样兴奋，“妈妈，这太酷了！比骑士公共汽车刺激多了！”

劳伦微笑着看着女儿，优雅地抿了一口热茶。

“慢是慢了点，但很适合欣赏风景。而且，”她意味深长地补充道，“我们出发的早，西弗勒斯和霍拉斯也是开幕前一天才到，他们用门钥匙。我们到时候正好在挪威的酒店汇合。”

莱莉转过头，拉长了语调：“哦——”

劳伦朝女儿眨眨眼：“挪威的冬天，除了交流会，还有很多美景，如果运气好，你说不定可以和西弗勒斯一起去看看极光。那景象很值得分享。”

莱莉的脸颊微微泛红，有些不好意思地别开脸，嘴上却故作镇定：“嗯……如果，如果有机会的话。”

她心里却不由自主地开始想象，在绚烂的极光下，和西弗勒斯站在一起的情景……

莱莉赶紧甩甩头，把这过于旖旎的念头压下去。

两天后，她们顺利抵达挪威一个被魔法巧妙隐藏的峡湾港口，空气中是凛冽的清新气息。

莱莉和劳伦入住了交流会指定的，坐落在雪山脚下温暖如春的巫师酒店。

正如劳伦所说，她们到达得比较早，正式的会议第二天才开始。

安顿好后，劳伦需要去处理会议前期事务，莱莉穿上最厚的衣物，打算去酒店周边的商业区逛逛，感受一下这北极圈内城市的独特氛围。

她刚走到酒店大厅，就看到一个熟悉的身影正从旋转门外走进来，带着一身寒气——是斯内普，他穿着厚重的黑色外套，围着深灰色羊毛围巾，脸色被冻得有些发青，但眼神在看到她时，似乎亮了一下。

“西弗勒斯！”莱莉惊喜地迎上去，“你们到了？斯拉格霍恩教授呢？”

“他在房间休息，和几位老朋友通讯。”斯内普简短地回答，拍了拍肩上的落雪，“你们什么时候到的？”

“刚到一个多小时。妈妈去开会了，我正想出去逛逛。”莱莉看着他，眼睛转了转，发出邀请，“要不要一起？听说特罗姆瑟的市区挺有意思的，我们可以伪装成麻瓜。”

斯内普几乎没有犹豫，点了点头：“好。”

两人没有使用魔法，像普通游客一样走进了特罗姆瑟的街道。

这里极具北极风情，木质建筑色彩鲜艳，窗户里透出温暖的光，他们路过著名的北极光大教堂，其独特的三角形设计在雪夜中像一座冰山。

“明天的交流会，你紧张吗？”莱莉呵着白气问道，脚踩在积雪上发出咯吱声。

斯内普走在她身侧，稍稍靠前一点，下意识地为她挡开迎面而来的冷风。

“还好，我们的数据很扎实，演示步骤也演练过多次。”他顿了顿，反问道，“你呢？”

“有点小兴奋，”莱莉老实说，“毕竟是我们第一次在这么大的场合展示成果。对了，O.W.L.之后，你有没有想好选什么提高班？”

“魔药学你肯定没问题，黑魔法防御术呢？如果费比安教授继续教的话，应该能学到真东西。”她偏过头看向身边的男孩。

“魔药学，黑魔法防御术，还有……”斯内普列举着，“魔法史如果还是宾斯教授，或许可以考虑放弃。”

莱莉立刻哀嚎一声：“别提醒我魔法史！我宁愿再去熬十锅魔药也不想背那些条约日期！西弗勒斯，你的笔记到时候一定要借我救命！”

她做出一个夸张的恳求表情。

斯内普的嘴角弯了一下：“看你表现。”

他们聊着学校的事，聊着魔药，也聊着无关紧要的见闻。

这时，莱莉对能够直通山顶的缆车起了点兴趣，“看那边，听说山顶可以看到整个峡湾，要去吗？”

斯内普点了点头。

他们乘坐麻瓜的缆车上了山。

站在观景台上，俯瞰着脚下被冰雪覆盖的巍峨山脉、深蓝色的峡湾和点缀其间的彩色小屋，一种辽阔的宁静感油然而生。

“这里离霍格沃茨很远了。”莱莉轻声说，她的围巾被风吹得轻轻飘动。

“嗯。”斯内普站在她身边，目光投向远方，沉默了片刻，他忽然说：“你的头发上沾了雪花。”

莱莉愣了一下，转过头。

斯内普犹豫了一瞬，然后非常自然地伸出手，轻轻拂去了她鬓角几片融化的雪花，他的指尖带着凉意，触碰到她的皮肤时，两人都微微一顿，但谁也没有躲开。

莱莉感觉自己的脸颊有些发烫，她低下头，掩饰性地笑了笑：“谢谢。”

斯内普收回手，重新看向远方，耳根似乎也染上了一抹淡红。

从山顶下来，天色已经完全暗了下来，但特罗姆瑟并没有陷入黑暗，城市和山间的灯光将雪地映照得如同白昼，营造出一种梦幻般的氛围。

他们在一家温暖的咖啡馆里喝了热巧克力，驱散了寒意，才慢慢走回酒店。

正当两人准备分别时，斯内普叫住了莱莉。

莱莉转过身，看到斯内普站在走廊暖黄色的壁灯下，神情比平时更加严肃几分，甚至称的上郑重。

“嗯？西弗勒斯，有什么事吗？”

斯内普抿了抿薄薄的嘴唇，黑眼睛直视着她，停顿了一下，仿佛在组织语言：“莱莉，我了解到，交流会期间，第五天晚上会有一场圣诞舞会。”

他又停顿了一秒，认真地问道：“我想邀请你，作为我的舞伴，你愿意吗？”

莱莉微微一怔，她没有丝毫犹豫，点了点头：“当然，我愿意，西弗勒斯。我很乐意。”

斯内普紧绷的下颌线松弛下来，他微微颔首：“那么，晚安，莱莉。”

“晚安。”莱莉笑着回应。

第二天，国际魔药交流会正式开幕，会场设在酒店最大的宴会厅，来自世界各地的魔药大师、学者和杰出从业者济济一堂。

当劳伦和斯拉格霍恩带着莱莉与斯内普出现时，立刻吸引了不少目光。

“看，那就是麦克米兰和斯内普……”

“M-S-E配方，真是后生可畏……”

“劳伦的女儿和霍拉斯的新宠儿……”

作为最年轻的论文发表者，他们无疑成了焦点。

斯拉格霍恩教授满面红光，不停地向熟人介绍他的“两位天才学生”，劳伦则显得从容淡定许多，得体地应对着各方寒暄。

开幕仪式后，是专题报告和展示环节。

轮到他们演示M-S-E药剂的改良操作过程时，莱莉和斯内普再次展现了他们的默契，在众多资深魔药师的注视下，他们手法流畅，步骤清晰，讲解条理分明，应对提问时从容不迫，互相补充得天衣无缝。

斯内普在阐述理论部分时展现出的深刻见解，尤其让几位评审过他们论文的大师频频点头。

交流会不仅是学术展示，更是人际网络构建的场所，接下来的几天，他们被劳伦和斯拉格霍恩带着穿梭于各种沙龙和晚宴，与各路魔药界名流交际。

在一次相对正式的晚宴上，他们碰上了加雷斯。

“姑姑！莱莉！”加雷斯笑着走过来，给了劳伦一个拥抱，又揉了揉莱莉的头发——被莱莉嫌弃地躲开，“还有斯内普先生，斯拉格霍恩教授，好久不见。”

“加雷斯？”莱莉有些惊讶，“你怎么会在这里？”

“我在法国的魔药供应链最近和挪威这边有一些合作项目，”加雷斯解释道，碧蓝的眼睛里带着生意人的精明与活力，“正好过来谈谈，顺便看看交流会。听说你们的表现非常出色！”