四月初一，亥时三刻，京师天气渐热，已经能听见蝉鸣。

一辆马车停在一座雅致的院落前。这院子是赵柔柯前不久从牙行的牙子手中租赁下的，没别的优点，就是日后上朝方便。

赵柔柯掀开轿帘，踩着马凳，昏昏沉沉从车上下来，突然，她因为脚步虚浮，一脚踏空了。整个人摔在地上前被人给揽住了。她借着这双手的力道起身，扶了扶歪斜的冠帽，双眼迷离看向来人，接着打了一个响亮的嗝，后又被自己口中的酒气给熏到，忍不住嫌弃地扇了扇。

“翠....翠....竹？还是你体贴.....”

她把耳边的簪花给取下来，别在“翠竹”耳后，手指虚点了一下“她”，露出个傻笑。

“好......好看，衬你......”

那人无言，过了一会儿才听到对方开口。

“是我。”

少年的声音好似正在经历变声期，低沉而沙哑。蝉鸣突然在此时停下来，四周寂静，赵柔柯在这声音中清醒了几分，拍了拍自己的额头，笑了下，轻声开口。

“瞧.....瞧我这记性，我忘了，你是阿......七.....”

三年时间，当年在乱葬岗的小少年身形如拔节的青竹，如今站在身边要高出她一个头。

她竟忘了春闱前夕已经将退婚书送到了周啸阑的手中，殿试过后也从那院子搬出来了，没理由翠竹青叶还在她身边侍候，说完她便推开阿七的手自己往前走。

阿七不远不近地跟着，一只臂膀张开小心翼翼在她身后护着。

他已从少年长成一个男子，那人却越来越纤细瘦弱，看着前方独自走得歪歪斜斜的背影，内心泛起酸涩。今日琼林宴，本该是她的大喜之日，她似乎并不开心。

这三年他时常做一个梦，那年在八方客的楼下，赵柔柯在二楼窗前扔了酒坛砸在他正追捕的贼人的头上，他仰头看着她，那人冲他笑得明亮。

后来他才想起来，其实赵柔柯那日并未朝他笑过。他与她短短的几次见面，她的笑，都给了周指挥使。

不久前她浑身是血来找他，问他曾在乱葬岗说过自己要还恩情的话是否还算数，她问得认真，他知道他如果拒绝，她会头也不回地离开，他看着那双如水的眸子，没有拒绝的理由。

他没有问为什么，她想要做的，他都会帮她。

她不懂，这与幼年在寺庙承她的恩无关。

曾经明月高悬，如今月亮就在他身前，伸手就能触碰到，真好。

赵柔柯回到房中，背靠着门，渐渐滑落下来。这段时日，准备考试的紧张，今日宴席上推杯换盏，还有这些时日一直躲着周啸阑都让她疲惫不堪。

“我就在门外。你有事唤我。”门外阿七的声音传过来，赵柔柯没有回答。

室内的烛火将赵柔柯的背影映在门窗上，变成一团小小的影子。阿七看着那影子，摘下耳畔的花，放进怀中，随后抱着剑跃上了门前的一棵树上，他躺在粗壮的枝桠上，侧身看着室内那道影子颤动，随后发出压抑的哭声。

别哭了。他在内心开口。

没过多久，烛火便灭了。应该是歇下了，阿七不再看，抱着剑在树上合了眼。

烛火不是赵柔柯吹灭的。

“谁？”

赵柔柯在黑夜中睁大双眼，烛火骤熄，加上酒意催发让她分外不安。她撑着门站起身来，凭着记忆摸黑往里间走，待走到里间的榻前，终于摸到了枕头下藏着的那把短刀。

她握着刀柄，抽开刀鞘，刀尖向前。刚刚有一道影子就在她的前方。

一阵热热的呼吸铺在她的脸上，那人吸着鼻子嗅她，声音有些嫌弃。

“你身上的味道，我很不喜欢。”周啸阑在她脖颈处开口。

赵柔柯酒意未散，头昏脑胀，听闻这话，还真认真地闻了闻自己，皱起眉问他：“什么味道？”

周啸阑捏住她的手腕，短刀啪地一声掉在地上。

“野男人的味道。”

随即恶狠狠地吻上了她的唇，舌尖分开唇瓣，长驱直入，在她口中勾缠逗弄。她被这个突如其来的吻弄得腿软，整个身子跟没有骨头似的滑落在他怀中。周啸阑一把捞过她，大掌贴在她腰后，感受这身子在他掌中颤动，最后在她下唇发泄般咬了一下。

“唔....嗯....松.....手...”

她不住地挣扎，可这点子力气在常年习武的周啸阑身上根本不够看，只能两手被攥住箍在周啸阑胸前，周啸阑浑身都是硬的，他就这么抵着她，丝毫不掩饰自己的欲望与危险。

“走了一个沈沐川，又来了一个林阿七。我倒是真小瞧了你，啾啾。”

周啸阑说一句就靠近一寸，直到他的鼻尖贴上她的侧脸，随后一抹刺痛从右耳垂处传来，却是那人衔住了她的耳垂轻咬。

“还是说如今我该叫你一声赵，大，人。”

经过那一夜，周啸阑对她身体的每一处都十分了解，她的耳朵最是敏感。里间不知何时燃了烛光，烛光中她对上周啸阑赤红的眼，顺着他的眼睛往下看，他的脸颊比起上次见瘦了些。

烛光中周啸阑也看清了多日未见的人，绯红官袍，革带勒出细长的一段腰，今科探花的风采，今日御街游行时，他早从旁人的口中探听到些许，现下倒真是百闻不如一见。

他伸出手轻佻地自她的眉梢一点点滑过她的下颌，接着抬起她小巧的下巴尖，逼她迎上他的双眼。