“本官这里有上好的东西，足以配得上孙大人。”他抬起两指。往后挥了挥，“带上来。”

孙谦并不知道等待自己的是什么，但他听过锦衣卫千奇百怪的手段，因此，声音发抖，眼神恐惧，

“周啸阑！我已经招了，你莫要欺人太甚！”

“招了又如何？”

他侧身，问身后之人，“程川，按大宁律法，收受贿赂，科考泄题，□□良家子，数罪并罚，孙大人这罪该怎么判？”

程川想也未想，便回他：“回大人，凡四品以上官员收受贿赂达三千两，革除官职，流放五年。科考泄题，罪情严重者，处枭首之刑，□□良家子，处阉割之刑。”

“听见了吗？你现在已经是一个死人了，谁会在乎一个死人呢？”

“我找了你十年，为了找你，我才到了如今这个位置，孙大人，你说我该不该谢谢你？”

“本官再问一遍，当年，周寒声失踪，是否为你所掳？”

孙谦咬了咬牙，满眼愤恨，

“是又如何啊？怪就怪他太正直了，他偷听到了我与掌院的谈话，还妄想要告发我们！他说他的书读的讽刺，是啊。可不是讽刺吗？无权无势，凭着一股子书生傲气，就想蚍蜉撼树？真是痴人说梦！他死了便死了，我如今落在你手上，要杀要剐我已经不在乎！我活到这个年纪，该享受的早享受了！说到那人，他叫周什么来着？名字我忘了，可那滋味,真叫一个.....啊！”

他话还没说完，便被周啸阑用利刃扎在伤口之上，那薄刃一点点往下划，他整个身子如筛糠一般抖了起来。

周啸阑手下动作未停，唇角微微勾起，那抹笑意未达眼底，在昏暗的诏狱中显得阴森森的。

他盯着孙谦半晌，突然大笑，直到脸上肌肉微微发酸才停下来。

“好啊。好得很。”

他点了点头，认真思索，

“本官觉得孙大人的提议甚妙。孙大人或许不了解，本官擅长刀法。这刀法，却并非使雁翎刀，而是——”

他拖长调子，一只手自案几上两排几寸长的薄刃上虚虚抚过，然后拿起一把极为小巧的刀刃。

待到刀光轻轻闪过，他才开口，“凌迟刀。”

“一般行刑之人至多能到一百二十刀，二本官，可至三百刀也不会让受刑之人咽气。”

“既然如此，便由我亲手送你上路吧。”

“啊!啊！周...啸...阑，老夫在地狱等你，到时候哈哈哈哈，你会...发现...你所求的真相不过....呃”

诏狱暗室惨叫声，终于停止。

“大人，他不堪痛苦，已咬舌自尽。”

周啸阑将刀扔了，缓缓走出暗室。不知道为什么，兄长的仇明明已经报了，他却没有丝毫畅快之感，只觉得胸中滞闷。

他走了很久，终于来到了一扇门前，抬眼看，才发现是无境书院的门。赵柔柯此时在做什么？是不是又在气夫子？他眼底浮现一抹自己都未察觉到的笑意。

周啸阑抬脚想进书院，又低下头看着自己掌心，掌心满是粘稠的鲜血。他吸了吸鼻子，衣衫上也是浓重的血腥味。他突然想到，她好像不喜欢血腥味，好几次他着官服回府，离她若是稍微近点她都会微微皱起眉头，却什么也不说。

思及此，他又转身，脚尖一点，一个跃身，往周府方向去了。

*

今日赵柔柯总觉得怪怪的，她总觉得暗中有一道视线在注视着自己，可每每一抬头又找不到人，也不知道是谁把她盯上了，导致她听夫子讲课都神情恍惚。

这种感觉一直持续到下学，陆心棠和李思朝被李夫子留了堂，她一人要穿过一条雕花长廊才能到斋舍。四下无人，她心里那份紧张之感便越来越浓重。雕花长廊的尽头，好像有一道暗影，她调转毛笔的笔尖，在袖子中用坚硬的那头对准前方。

那头暗影一闪，赵柔柯眼看那人扑来，挥笔便要扎向那人的眼，哪知手被擒住了。

“是我。”

赵柔柯才发现那人是周啸阑，他离得近，热气扑来，她向后退，却突然被抱住了。

“别动，让我抱一会儿。就一会儿。”

肩上那人声音格外疲惫，声音还带有一丝淡淡的，不易察觉的委屈。

赵柔柯停下挣扎，手中的毛笔啪嗒掉在了地上，手缓缓地在他背上拍了两下。

她说：“没事了。”

虽然不知道他今日是为了什么，但是她总觉得周啸阑此刻特别像自己曾经刚捡回来的流浪小狗，明明想要很多很多她的爱，可是却又很笨拙。

周啸阑颤了颤，深深地吸了一口气，直到身上染了她的淡淡茉莉香气才将她放开，在有人刚要踏进长廊中，便闪身飞上墙头离开了。

赵柔柯看向手中，是一个油纸袋，她抬指掀开一看，是西街口夜食摊卖的爆孛娄，爆孛娄透过纸袋，在她掌心一片温热。