清晨六点半，天色刚蒙蒙亮，带着山城特有的湿润雾气，悄然浸润着C市的每一个角落。陈岩站在洪崖洞景区边缘一处相对僻静的石阶上，深深吸了一口微凉的空气。空气中混杂着江水的腥气、老木头的霉味，还有远处早点摊飘来的油香和麻辣味，这是独属于老C市码头的、复杂而鲜活的气息。

他穿着一身便服，一件深灰色夹克，牛仔裤，脚上是一双耐磨的登山鞋——在这种爬坡上坎、台阶密布的老街区，这几乎是标配。身后不远处，年轻警员小李背着一个鼓鼓囊囊的双肩包，里面装着录音笔、笔记本、相机，还有几瓶水和应急的压缩饼干，正有些艰难地跟上陈岩的步伐，微微喘着气。

“陈队，咱们非得这么早吗？这老街坊的，估计还没起呢吧？”小李揉了揉眼睛，显然对这“魔鬼”作息有些不适应。他是土生土长的C市人，但家在新区，对这片老城区，尤其是洪崖洞背后这些迷宫般的街巷，并不比外来游客熟悉多少。印象里，这里似乎永远是游客的天下，喧嚣而拥挤。像这样清晨的宁静，他还是第一次体会。

陈岩回过头，目光扫过眼前这片与不远处灯火辉煌、游人如织的洪崖洞主景区截然不同的区域。这里没有吊脚楼群那经过精心修复和亮化的惊艳，只有高低错落、依山而建的老旧房屋。黑瓦灰墙，不少墙面已经斑驳脱落，露出里面的砖石或夯土。狭窄的巷道蜿蜒曲折，时而陡峭向上，时而陡然向下，两旁是各种店铺的旧址，有些还挂着褪色的木招牌，依稀能辨认出“XX杂货”、“XX茶馆”、“XX铁匠铺”的字样。偶尔有早起的老人，提着菜篮，或端着一个豁了口的搪瓷杯，慢慢悠悠地从石阶上走过，眼神平和，带着一种看透世事的淡然。

“小李，你记住，要找老故事，就得找老时间。”陈岩的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳，“这个点，老人们睡不着，喜欢出来溜达，或者聚在某个老茶馆里摆‘龙门阵’。这时候去聊，他们才有精神，也更容易敞开心扉。等太阳升高了，游客多了，或者家里事多了，心气就不一样了。”

他顿了顿，目光投向远处隐约可见的嘉陵江江面，以及江面上缓缓移动的货轮剪影。“而且，我们要找的不是现在的洪崖洞，是过去的码头。码头文化，讲究的就是一个‘早’字。以前的搬运工、纤夫、商贩，天不亮就得起来干活，讨生活。这种习惯，刻在骨子里，老一辈人还留着。”

小李似懂非懂地点点头，努力消化着陈岩的话。他知道陈队是局里有名的“老刑侦”，经验丰富，尤其擅长处理这类需要挖掘历史背景、走访知情人的复杂案件。这次“雕花木盒”的线索，从沈墨那边得到的信息模糊而诡异——强烈的冤屈感和执念。这显然指向一桩陈年旧事，甚至可能是一桩被遗忘的悬案。而林语晨敏锐捕捉到的“非恐惧”的情感线索，更让陈岩觉得，这背后隐藏的，可能不是简单的鬼怪作祟，而是一段被掩盖的、充满纠葛与不甘的人间恩怨。

“我们的目标是‘雕花木盒’和它背后的‘陈年旧事’。”陈岩低声对小李说，像是在提醒他，也像是在梳理自己的思路，“沈墨的能力提供了一个方向——冤屈，执念，指向木盒。但这太抽象了。我们需要具体的人，具体的事。几十年前，能用上‘雕花木盒’这种东西，还能牵扯出‘冤屈’，绝非普通百姓。而洪崖洞这一片，过去是C市最繁华的码头之一，三教九流汇聚，龙蛇混杂，最容易发生各种故事，也最容易埋藏秘密。”

“那我们从哪儿开始呢？”小李看着眼前纵横交错、仿佛没有尽头的老街巷，有些犯怵。这里的路牌很多都模糊不清，导航在这里也时常失灵。

“从‘人’开始。”陈岩指了指不远处一个已经开门的、看起来颇有年头的小茶馆，“这种老茶馆，是码头信息的集散地，也是老人们回忆过去的‘据点’。我们去碰碰运气，找几个‘老码头’聊聊。记住，我们不是来办案的，至少一开始不是，我们是来‘听故事’的，听关于这片码头，关于几十年前那些人的故事。”

两人沿着湿滑的石阶往下走了几级，又拐进一条更窄的巷子。巷子两旁是高耸的吊脚楼山墙，几乎遮住了半边天，只有一线天光从头顶漏下。脚下的青石板路被岁月和无数双脚打磨得光滑锃亮，缝隙里长出了青苔。偶尔能看到墙上残留的红色标语，字迹早已模糊，但依稀能辨认出那个激情燃烧又充满动荡的年代印记。

茶馆不大，就叫“临江茶馆”，一块褪色的木匾歪歪斜斜地挂在门口。门口支着一个煤炉，上面坐着一把黑黢黢的铝壶，正发出“咕嘟咕嘟”的声响，白色的水蒸气氤氲而上，消散在微凉的空气中。茶馆里已经坐了五六位老人，都是男性，头发花白，脸上沟壑纵横，眼神却都很亮。他们围坐在两张拼起来的八仙桌旁，桌上摆着几杯颜色深褐的沱茶，还有一碟瓜子和一碟炒花生。空气中弥漫着浓郁的烟味和茶香。

陈岩和小李走进去的时候，老人们的谈话声顿了一下，几道审视的目光齐刷刷投了过来。在这种相对封闭的老社区，陌生人的出现总是会引起注意。

陈岩脸上露出一个温和而真诚的笑容，没有直接走过去，而是先走到吧台后面那位正在擦拭茶杯的老师傅面前。老师傅看起来有七十多岁，腰杆挺得笔直，眼神锐利。

“老板，来两杯沱茶，要浓点的。”陈岩的C市话说得不算地道，但带着一种让人舒服的亲和力。

“好嘞！”老师傅应了一声，动作麻利地取了两个粗瓷茶杯，抓了茶叶，用煤炉上烧开的水冲了，端到旁边一张空着的小方桌上，“两位，坐嘛。”

“谢谢老板。”陈岩道了谢，拉着小李在小方桌旁坐下。他没有急于开口，而是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，啜了一小口，感受着那苦涩中带着醇厚回甘的味道在口腔中弥漫开来。

旁边八仙桌的老人们并没有立刻继续他们之前的话题，而是时不时地用眼角余光瞟着陈岩和小李。他们能看出这两个人不是游客——游客不会这么早来这种地方，也不会点这种最“土”的沱茶。他们更像是……有目的而来。

陈岩放下茶杯，脸上依旧带着笑，目光转向八仙桌那边，声音不高不低，刚好能让他们听清：“几位老师傅，打扰了。我们是市公安局的，”他没有掏出证件，只是随意地提了一句，观察着老人们的反应。果然，老人们眼神里都闪过一丝惊讶和警惕。

陈岩连忙摆手，语气更加缓和：“别紧张，我们不是来查案子的，至少不是查现在的案子。我们是想来向几位老师傅打听点过去的事情，几十年前，这片码头的一些旧事。”

“几十年前？”一位头发花白、戴着老花镜、手里拿着一个鸟笼（里面却没鸟，像是个习惯性的摆设）的老人开口了，他声音有些沙哑，“那么老的事情，哪个还记得清楚哦？我们这些老骨头，记性都不好了。”

“张大爷，您就别谦虚了。”茶馆老板在吧台后面笑着插了一句，“这条街，哪个不晓得您张大爷是记性最好的？从解放前后到现在，码头的事，就没有您不知道的。”

被称为“张大爷”的老人哼了一声，似乎对老板的“吹捧”不置可否，但眼神中的那点警惕却消散了不少。

陈岩抓住机会，站起身，走到八仙桌旁，微微欠身：“张大爷，各位老师傅，是这样的。我们最近在处理一个……嗯，一个旧档案，里面提到了一些关于咱们这码头几十年前的人和事，线索比较模糊，我们想着，或许亲身经历过那个年代的老人们能给我们一点提示。”他刻意说得很模糊，避免一开始就抛出“雕花木盒”或“冤屈”这样敏感的词，怕把老人们吓跑。

他顿了顿，观察着老人们的神色，缓缓说道：“我们想打听的，大概是上世纪六七十年代，或者更早一点，那时候，这码头上有没有什么特别有名的人物？或者说，有没有发生过什么……比较离奇，或者说，当时影响比较大，但后来又不了了之的事情？”

“离奇的事情？”另一位身材微胖、脸上红光满面的老人捻着下巴上稀疏的胡须，“码头嘛，龙蛇混杂，天天都有稀奇古怪的事。打架斗殴、偷鸡摸狗、跑船的淹死、运货的失踪……多了去了。你说的是哪一桩？”

“具体的我们也不清楚，”陈岩坦然道，“档案记载很简略。我们只知道，可能和一个……嗯，一个‘物件’有关，一个手工雕刻的木盒子，可能是某个行当的信物，或者……装过什么重要东西的。”他小心翼翼地抛出了“雕花木盒”的线索，但没有描述具体样式，只是用了“手工雕刻”这个特征。

“雕花木盒？”

老人们的反应各不相同。有的茫然地摇摇头，显然没什么印象；有的则微微皱起了眉头，似乎在努力回忆；而那位张大爷，握着鸟笼的手指却不易察觉地紧了一下，眼神也闪烁了一下。

陈岩注意到了张大爷的细微变化。他知道，有戏。

“是啊，一个雕花木盒。”陈岩语气平静地重复了一遍，目光落在张大爷脸上，“可能不是什么值钱的宝贝，但对某些人来说，可能意义非凡。或许，和当年码头的某个帮派、某个商行，或者某个……小团体有关？”他故意用了“小团体”这个词，比“帮派”听起来中性一些。