夜色像一块巨大的墨色丝绒，温柔地覆盖了山城重庆。白日里喧嚣奔腾的嘉陵江，此刻也收敛了几分野性，江面倒映着两岸星星点点的灯火，波光粼粼，如梦似幻。而在这片夜色中，最耀眼、最独特的明珠，无疑是洪崖洞。

依山而建的吊脚楼群，层层叠叠，错落有致。木质的结构在暖黄色的灯光勾勒下，仿佛一幅立体的《清明上河图》，充满了古朴而又鲜活的气息。每一层都人声鼎沸，特色小吃的香气、酒吧的音乐、游客的欢声笑语、小贩的吆喝声……交织在一起，形成一股独属于洪崖洞的、热闹非凡的市井交响曲。狭窄的石板路上摩肩接踵，来自五湖四海的游客举着手机、相机，贪婪地捕捉着这独一无二的美景，感受着这座城市独特的魅力。

然而，在这片繁华喧嚣的表象之下，某些角落的阴影似乎比别处更深沉一些。

在洪崖洞某一层靠近江边的一个相对僻静的拐角处，有一个不起眼的小摊。摊主是一位姓周的老人，街坊邻里和常来的熟客都叫他老周。老周年过六旬，头发花白，脸上布满了岁月刻下的沟壑，眼神却总是带着一丝不易察觉的锐利和沧桑。他不像其他摊位那样售卖光鲜亮丽的旅游纪念品或网红小吃，他的摊位上摆着的，多是些旧物件——锈迹斑斑的铜钱、缺了口的瓷碗、蒙尘的木雕、泛黄的旧书……偶尔也有些他自己手工打磨的竹制小玩意儿，比如烟斗、牙签筒之类，手艺倒是颇为精巧。

老周的生意算不上好，年轻人大多对这些“老古董”不感兴趣，只有少数上了年纪的游客，或者对古玩略懂一二的人，才会在他的摊位前驻足片刻，随意翻看几下，偶尔也会讨价还价买走一两件便宜的小玩意儿。老周似乎也并不在意生意好坏，大多数时候，他只是默默地坐在小马扎上，眼神放空，望着眼前熙熙攘攘的人流，仿佛在看一场与自己无关的热闹，又仿佛在等待着什么。他的摊位就像洪崖洞这幅浓墨重彩的画卷上，一点不起眼的、带着陈旧色调的墨迹。

这天傍晚，夕阳的余晖刚刚隐没在山城起伏的山峦之后，洪崖洞的万千灯火次第亮起，将这片吊脚楼群装扮得如同童话世界。游客数量也达到了顶峰，摩肩接踵，人声鼎沸。老周的摊位前依旧冷清，他像往常一样，佝偻着背，坐在小马扎上，面前摆着的几件古钱币在灯光下泛着暗淡的光泽。

突然，一阵刺耳的惊叫声划破了喧闹的夜空，如同一块石头投入平静（实则喧嚣）的湖面，瞬间激起了巨大的涟漪。

“死人了！有人掉下去了！”

尖叫声来自靠近江边观景平台的位置，声音里充满了惊恐和慌乱。

原本沉浸在游览乐趣中的游客们，像是被按下了某种开关，瞬间停滞了一下，随即如同炸开锅一般，纷纷朝着声音来源处涌去。好奇心驱使着人们，暂时压倒了恐惧。

很快，消息像长了翅膀一样在洪崖洞内传开：一位老人从某个高处坠落，当场身亡！

人群开始骚动，惊恐的情绪逐渐蔓延。刚才还充满欢声笑语的观景区域，此刻已经被惊慌失措的人们围得水泄不通。有人拿出手机拨打报警电话，声音因为紧张而颤抖；有人试图挤进去看个究竟，又被里面的景象吓得连连后退，脸色苍白；还有人开始窃窃私语，猜测着事故的原因。

“怎么回事啊？好好的怎么会掉下去？”

“好像是个摆摊的老爷爷……”

“天哪，太吓人了！这地方也太危险了吧！”

“会不会是……自杀啊？”

“别瞎说！看着像是意外失足……”

景区的保安和管理人员第一时间赶到了现场，努力地维持秩序，试图将围观的人群与出事地点隔离开来，以免破坏现场。但汹涌的人潮和不断扩散的恐慌情绪，让他们的工作异常艰难。警笛声由远及近，很快，几辆闪烁着红蓝光芒的警车穿过拥堵的街道，停在了洪崖洞景区入口附近。

刑侦支队的警员们迅速下车，拉起警戒线，控制住现场。负责现场勘查的法医和技术人员也立刻投入了工作。

林语晨和沈墨赶到的时候，现场的混乱已经得到了初步控制，但空气中弥漫的紧张和不安依然浓重。警戒线外，是密密麻麻伸长脖子张望的游客，各种猜测和议论声不绝于耳。

“死者身份确认了吗？”林语晨一边戴上手套，一边向先到的同事问道，目光扫过被白布覆盖的人形轮廓，以及周围散落着的一些物品。出事地点是一个相对狭窄的步道拐角，外侧是加装的防护栏，但其中一段防护栏的木质扶手似乎有断裂的痕迹。

“初步确认了，就是住在这附近的一个老人，姓周，大家都叫他老周。在这里摆了个小摊，卖些古玩杂项和手工竹器。”同事指着不远处那个已经空无一人的小摊，“据第一个发现尸体的游客说，当时她正沿着步道往前走，突然听到‘咚’的一声闷响，然后就看到这个人躺在下面的平台上了。她吓得赶紧喊人。”

“初步判断是意外吗？”沈墨蹲下身，仔细观察着地面上的痕迹，以及那段断裂的护栏。护栏的断裂处看起来有些陈旧，似乎是年久失修加上外力撞击导致的。

“现场情况看起来像是这样。”同事叹了口气，“老周年纪大了，可能晚上光线不好，又人多拥挤，不小心在拐角处没站稳，靠在了护栏上，结果护栏不结实，就……掉下去了。高度不算特别高，但头部着地，当场就不行了。”

林语晨走到尸体旁，示意法医掀开白布的一角。死者正是那位老周，他的脸上还残留着一丝凝固的惊愕，或者说……是别的什么难以言喻的表情。他的身体已经冰冷僵硬。

“死亡时间初步推断在半小时到一小时之前，符合坠亡特征。”法医在一旁低声报告，“具体的死因需要回去解剖后才能确认，但体表未见明显抵抗伤，衣着完整。”

林语晨点点头，目光落在了老周散落在一旁的摊位物品上。一些古旧的铜钱、几枚锈迹斑斑的铜扣子、几件小巧的竹制烟斗、还有一些泛黄的旧书……这些东西杂乱地散落在地上，显然是坠落后从他随身携带的布袋里掉出来的。