离开潦泽坝的葱郁水田，调研组的飞梭转向东部，驶入崩龙族世代生息的山脉地带。

窗外的景色从湿润的、流淌着生命气息的绿意盎然，骤然过渡为苍莽、粗粝的赭石色。

山势陡然拔高，如同巨人嶙峋的脊骨，裸露的岩层在炽烈的阳光下泛着暗沉光泽，植被也变得低矮，粗壮。

空气干燥，弥漫着尘土、岩石粉末和燃烧的气味。

林洵坐在靠窗的位置，侧目看向坐在斜前方的云峤。

域长闭目养神，侧脸线条在舷窗透入的光线下显得冷峻，束起的长发纹丝不乱，素色的衣衫平整得没有一丝褶皱。

他像一尊完美的塑像，隔绝了外界的喧嚣，也隔绝了情绪的波澜。

林洵想起曾经云峤面对五族首领轻慢时的隐忍薄怒、面对焦头烂额五族干部时的轻松随意，又想起昨晚潦泽坝晚宴上，鸾瑛失控的灵尾与云峤那转瞬即逝的紧绷。

总觉得，他显露出来的轻松不是真的，愤怒也不是真的。

云峤的情绪是根据当下的工作需要选择性地演绎出来的。林洵没来由地有这种感觉。

但这不太正常。人又不是机器，哪能随时随地调整出自己想要的情绪状态？

大领导的心，海底的针。林洵暗叹。

要是能开发个“云峤情绪波动监测符”就省事多了，省得一天到晚正事不干光察言观色。林洵在心底自嘲地嘀咕了一句，试图驱散那点沉甸甸的压抑感。

林洵悄然运转起循理诀。并非刻意窥探，只是闲得无聊。

神识如同无形的触须，谨慎地扫过飞梭内部，构建着空间模型，分析着气流、温度、灵气波动……最终，那无形的触须不可避免地落向云峤。

他试图捕捉域长周身那温厚水泽气息的细微变化，试图从那平稳的呼吸节奏中解读出一丝情绪。然而，所有的探查都如同石沉大海，只反馈回一片深不可测的平静。

林洵有点不死心，一再探查，见云峤似乎确无反应，当下只得老实了，默默收敛了功法。

域长的控制力远超他的想象，也让他那点小心思显得格外幼稚。

飞梭降落在半山腰一处相对平坦的开阔地——崩龙族北山脊矿区。

舱门打开，一股混合着尘土、矿石碎屑和机油气息的热浪扑面而来，呛得林洵差点背过气去。

眼前的景象，与潦泽坝的生机勃勃形成了刺目的对比，透着一股萧索。

几排低矮的工棚依山而建，灰扑扑的，在烈日下无精打采，像一丛丛晒蔫了的蘑菇。

矿洞黑黢黢的入口如同大地暴露在外的开放性伤口，旁边堆积着开采出的废石料。大型的现代化挖掘法阵和器械寥寥无几，更多的是依靠矿工人力驱动着小型凿岩机或推着沉重的矿车。

空气中飘散的粉尘热情地扑向每一个新来的面孔。

林洵感觉自己瞬间被裹上了一层矿石粉。

很好，天然矿物面膜，纯物理磨砂。他苦中作乐地想，悄悄用了个清洁符拂去脸上的浮尘，效果聊胜于无。

来往的矿工大多身形敦实，肤色被阳光和尘土染成古铜色，脸上刻着风霜与劳碌。

最引人注目的是他们裸露在外的皮肤上——手背、脸颊、脖颈，甚至小臂——覆盖着一层细密的、如同未经打磨的璞玉般的天然角质层。

这便是崩龙族引以为傲，也象征着他们与大地血脉相连的晶化肤甲。这些肤甲在阳光下折射出温润内敛的光泽，不但坚硬，还异常柔韧。

这天然护甲确实很适合在矿山这种环境工作，要是能移植……

不对，想什么呢，科研伦理课白上了！林洵甩掉脑子里不合时宜的念头。

前来迎接的是一位身着简朴深蓝色工装的青年崩龙族男子。他身材不高，但异常结实匀称。他的晶化肤甲覆盖范围显然更广，颜色也更深沉，不仅包裹着手背和小臂，连脖颈侧面也延伸出细密的、如同墨玉纹理般的甲片，一直延伸到耳根下方。他神情沉稳，眼神敏锐。

“域长，林助理，我是岩恩，矿区质检和技术负责人。”他的声音不高，带着低沉质感，简洁有力，没有任何多余的寒暄和客套，每一个字都掷地有声。

“辛苦了。”云峤微微颔首，林洵也连忙打招呼：“岩恩师傅。”

岩恩点点头，目光在林洵身上快速扫过，带着一种职业性的评估审视，但并无明显的排斥或轻视。

来了个细皮嫩肉的中州书生。林洵仿佛能从对方眼神里读出这行字，赶紧挺了挺背，试图让自己看起来更“扛造”一点。

“情况不太好，边走边看吧。”岩恩干脆利落地转身，步履沉稳地率先走向矿洞方向。他的步伐不快，却异常扎实，每一步都与脚下的大地产生着某种共振。

林洵紧随其后，再次悄然运转起循理诀。这一次，他的神识谨慎地覆盖向岩恩的背影。

识海中迅速构建起关于这位技术负责人的初步模型：步伐频率稳定，重心控制极佳，说明下盘稳固，力量控制精准；呼吸绵长深沉，说明体力充沛，耐力强；晶化肤甲分布区域及颜色深度，说明经验丰富，可能长期接触高灵气环境或特定矿种；情绪波动反馈极微弱，说明意志坚韧，情绪内敛。

同时，矿区的三维地图在识海中同步展开：地质结构复杂，主矿脉走向几近中断，残余矿体支离破碎，开采面深入山腹，安全隐患点标记为橙色；废料堆积量远超新开采量，资源利用率低下；环境粉尘浓度超标，矿工防护措施简陋……冰冷的数据无声地印证着岩恩那句话。

岂止是情况不太好，简直是情况很糟糕。林洵看着识海里标红的地质模型，内心默默感叹。

“北山脊是老矿区了，”岩恩边走边说，语气平淡，“富矿层快挖空了。”他抬起覆盖着墨玉晶甲的手，指向旁边堆积如山的废石料。

“以前运气好的时候，一镐下去能见绿，现在……”他顿了顿，晶甲覆盖的喉结滚动了一下，“十吨料子里，能挑出几百斤勉强能用的毛料就不错了。种粗，水干，裂多，绺深，卖相难看得很。”

林洵的目光随着岩恩的手指扫过那些灰黑色的废料堆。循理诀的分析结果冷酷地显示，那些废料确实如岩恩所说，可利用率低于5%，残余经济价值微乎其微。

更让他心惊的是，模型对附近区域潜在矿脉的推演结果一片黯淡，发现新富矿脉的概率低于3%。这几乎是宣判了这座矿山的死刑。

“新矿点的勘探情况呢？”云峤问。

岩恩的脚步没有停顿，只是稍稍侧过头，目光投向远处几处新开的、规模明显小得多的矿口，以及更远处一些零星的探矿点。

他覆盖着墨玉晶甲的手指在空中虚点了几下：“在找。翻山越岭，打洞钻探，钱花了，人耗了。结果多是些鸡窝矿，东一榔头西一棒子，不成气候。投入大，产出少，风险高，就像在赌命。”

他叹了口气，拍了拍手上的灰，发出一声如同玉石摩擦的声响，“族里的年轻人愿意下这苦窑，钻这黑窟窿的，越来越少了。危险、累、脏，看不到头，也看不到钱。”

话语很平静，内含的信息却极沉重。

鸡窝矿……头一次听见这种说法。这名字还挺形象。下蛋全靠运气，还指不定是金蛋还是臭蛋。

林洵寻思着，心情一点也轻松不起来。

他们来到一处相对开阔的矿石分拣场。几块刚开采出来，还带着新鲜泥土的原石随意地摆放在空地上，旁边围着几个穿着光鲜亮丽、与矿区粗粝环境格格不入的中州商人。

他们手里拿着便携式的、闪烁着幽蓝光芒的玉石检测仪，对着原石指指点点，摇头晃脑，脸上带着毫不掩饰的挑剔。

“啧，这块皮壳看着还行，里面裂得跟蜘蛛网似的，做不了大件，车珠子都嫌费劲！”

“水头太干巴了，杂质也多，这种料子现在中州市场根本没人要，白送都嫌占地方。”

“行了，还是老规矩，打包价，一口价，爱卖不卖。你们崩龙山这矿出的料子，也就值这个价了。”为首的一个腆着肚子的胖商人，用肥短的手指敲打着检测仪的屏幕，语气轻佻，态度极不耐烦。

负责接待的是一位年轻的干部，脸上涨得通红，晶化肤甲在强烈的屈辱和愤怒情绪下微微泛起一层异样的光泽。

他努力压抑着怒火，试图介绍：“老板，您……您再看看，这块料子皮壳紧，打灯看有松花，里面说不定……”

“行了行了！”胖商人不耐烦地挥手打断，像驱赶苍蝇，“你们崩龙人懂什么市场行情？还不是靠我们这些跑商的运出去替你们吆喝？就这价，要卖就点个头，不卖拉倒！我们时间金贵，没工夫跟你们耗！”他作势要走，旁边的同伴也发出嗤笑声。

林洵看到岩恩猛地停下了脚步。他背对着众人，宽阔的肩膀绷得如同拉满的弓弦。覆盖着墨玉晶甲的脸颊瞬间崩起咬肌的线条。

他没有回头，但林洵能清晰地感觉到一股怒火和无力感，正从他紧绷的背影中无声地弥漫开来。他垂在身侧、紧握成拳的手背上，那墨玉般的晶甲在强烈的情绪波动下，隐隐透出金属冷光。

云峤也静静地停下了脚步。他站在林洵身侧稍前一点的位置，身姿挺拔依旧，脸上没有任何表情变化。

然而，林洵的循理诀却敏锐地捕捉到了极其细微的异常——域长周身那始终平稳温润的水泽气息，在这一刻，似乎极其短暂地凝滞了一下。

接着，他周身的灵气波动突然强烈起来，肆意地张扬着存在感。

对面的中州商人明显也注意到了他们一行人，尤其是一眼就注意到了云峤这个潦泽贵族 。

出于一种对本地权贵的忌惮，更出于对云峤身上带着威慑感的水泽灵气的畏惧，商人们收敛了嘲笑，互相使着眼色走了。

林洵的心弦被这细节猛地拨动了一下。域长并非无动于衷，短暂的灵气波动，比鸾瑛捏碎酒杯更能说明问题。

域长显然是有情绪的，在必要的时候，也是能够表现出正常的情绪波动的。

这发现让林洵对云峤的认知更深了一层。

他的平静不是冷漠，而是将汹涌的情绪压缩到了极致，如同深海下的暗流，表面波澜不惊，内里却蕴含着庞大的力量。

年轻的崩龙族干部看着那几块被贬得一文不值的原石，重重地一拳砸在旁边废弃的石料上，发出一声闷响，颓然地蹲了下去，肩膀微微耸动。

岩恩这才缓缓转过身，大步走了过去。他没有看沮丧的同伴，也没有说话。

他沉默地蹲下身，伸出那双覆盖着墨玉晶甲、布满厚厚老茧和细微划痕的大手，极其轻柔地、近乎虔诚地抚摸着其中一块被贬为“只能车珠子都嫌费劲”的灰扑扑原石。

他的手指修长有力，动作沉稳富有韵律，晶甲在粗粝的石头表面划过、按压、摩挲，发出一种奇特的细微而连绵的沙沙声，像是某种古老的低语。

林洵屏住呼吸，好奇而专注地看着。他听说过崩龙族的晶化肤甲赋予他们对玉石天然的亲和力与感知力，这是他们的本能，也是鉴别玉石品质的绝佳天赋，在经验丰富的专家操作下，准确程度远超精密仪器。

此刻，他面前很显然正是一位精于此道的专家。