江起渊无声地笑了笑。隔绝身形的影壁焕然消散，沿街而去的庄徽鬼使神差般回了头，远远望见了树下的三人。

年轻捕头扫过几人束袖骑服的打扮，一眼便知其并非万佛城民。

寻常的外乡游人，缘何会在庄府门外逗留？庄徽立刻心生怀疑，视线向上，却和其中一人对上了眼。

树荫深处，那人身量清瘦、模样俊秀，正冲着他莞然而笑。

庄徽蓦地一顿，狐疑地蹙了眉，转身跟着人群而去。

……

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一个上午，落雨匆匆走遍了万佛城的四衢八街，直看得两眼酸涩，仍然没能追查到魔瘴的下落。

按理说，那青山周遭黑山万里，少有人烟，一众妖魔鬼怪皆随识海而散，唯有这西边的万佛城人烟阜盛，根据店小二的故事，大概还藏有不少妖邪。

魔瘴逡巡而去，最可能的去处就是这里。

落雨收归目上灵力，站在飞楼门关下摩挲着那颗渐趋灼热的剑玉，决定先去天师宫探探情况。

穿过喧嚷闹市，两侧的低矮房屋就变成了高大的城楼。石砌的巍峨城楼之上，红木亭台足有三层之高，落雨自门洞中走过，不禁感叹起这佛门城池的奢华无量。

天师宫坐落于亭台深处，远望倒像一处华美院落。

台阶上，几个人正在门口与那红衣道童攀谈。

竟是孟家一行。

落雨挂起一副讶异笑容，快步迎了上去：“畅游了小半个城，不想竟在这里巧遇各位——”

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另一头的忘仙大街，三人被迎进了貌似书香世家的庄宅，一路穿过雕梁画栋的游廊，在正堂外瞧见了一扇巨大的石青影壁，其上红白玉石盘结交错，毫不偷工减料地刻了副纹路复杂的“百子嬉春图”。

萧引光默默感慨着这富商家宅不可貌相，看似朴素雅致，实则金玉其中。

“三位道长，还请到后头浣纱苑入座，”庄士诚笑出了一脸褶子，“庄某已叫了人去收拾院中客房，您几位就安心住下，想住多久就住多久。”

求神拜佛了一辈子的庄员外一知三人是仙门关弟子，差点儿没当场磕头拜师，两只手哆哆嗦嗦好半天，挥袖屏退一众丫鬟小厮，亲自把来客请进了门。

那年轻妇人于氏搀着阮老夫人跟在后头，时不时谨慎地打量三人一眼，视线相接时又立刻展露了笑颜：“道长请往前走。”

一群人穿过角门行至后院，便见一老嬷嬷抱着个圆滚滚的小孩迎了上来：“夫人您回来啦，瞧小少爷，一听见脚步声就知道要找您了。”

于氏连忙上前，把伸着小短胳膊够她的男孩抱进了怀里，赔笑道：“让道长们见笑了……”

庄士诚笑着摆摆手，示意她无妨：“这是我儿玉麟，夏日才刚过两岁。”

江起渊看着那天庭饱满、富态圆润的小孩，只觉他像极了那副“百子嬉春图”里的胖娃娃。

难道偏房幼儿得宠，不过一年之久，就让一家人忘却了病故长子、痴傻子媳，分明中元丧期刚过，却能入夜避祸、清晨归家，一派其乐融融？

江起渊勾起唇角，轻笑开口：“夜间异动，小少爷与家仆却不受侵扰么？”

此话一出，满院的人都变了脸色。

萧引光：“……”

一旁的于氏连忙接过了话头：“几位道长一路风尘仆仆，不妨先在这小院子里休息片刻，我们也好一尽地主之谊，去给你们备些吃食——”她微笑着上前几步，想腾出手请三人往屋中走，怀里的庄玉麟却趁机伸出小手，轻轻攥住了徐辰的袖子。

两岁的小孩嘴里咿呀一阵，竟喊了声清脆的“哥哥”。

院中顿时涌起了一片欣慰笑语。

徐辰一瞬恍惚，怔在了原地。

……

南可道锢于神界万万年，记忆深坠万象，大多数时候都分不清什么是过往，什么是此刻。

他不知道自己从何而来，不知道自己活了多久，不知道他在成为神明之前，是否也曾有过一场前尘旧梦。

于是行走人间，竟也像近乡情怯，始终旁若无人，隔岸观火。

而此际之间，一句来自幼儿的寻常唤语突然落在耳侧、点上心头，飘进了尘封已久的混沌识海，恍然之间让南可道觉得，他似乎曾经听过。

“你们就在这里，不要出去，也不要想来看我。”

“哥哥……”衣袖被轻轻攥住，他心头怔忪，默然垂下了眼眸。

……