庭院中秋风猎猎，拂过衣袂，带来几分清凉。

许景澄倚在石几旁，抬首半眯着眼，看向高远的天光，面色因风而添了几分生气。

“提督今日不递拜帖，便直接登门，实属僭越。”他的语气淡淡，完全没有因为对方的身份而收敛。

顾昱似乎全然未觉称呼的变化，声音依旧温和：“怎么，景澄是在怪我么？”

许景澄收回目光，笑意微凉：“此处空旷无人，提督能否别再演戏？一日到晚劳精费神，我可不想随你一同虚耗。”

顾昱一愣，旋即忍不住轻笑——一个日日虚与委蛇的人，如今竟劝他不要演戏。

“提督对舍弟可有什么想法？”许景澄忽然话锋一转。

顾昱神色不变：“他确实是当年救我之人，看起来也比你单纯许多。”

“若这婚约最终无法取消，提督与舍弟成婚，可好？”

顾昱微蹙眉：“为何？”

许景澄的声音轻缓，却透出清冷：“舍弟性情质朴，不谙世事。若我死前朝局仍未稳固，只怕昭安侯府迟早遭殃。若有提督在，至少能庇护我侯府一脉。”

顾昱心底罕见生出一丝玩心：“景澄竟如此信我？”

“兵权在何处，信任便在何处。我信任的，不过是提督身后的大势。”许景澄直言不讳，眼神澄澈，仿佛说的是世间最寻常的道理。

顾昱倒是第一次听到如此新颖直接的言辞，不得不承认，对眼前之人又添几分兴趣。

但他心底却冷然警觉——这聪慧病弱的世子，早已将自己视作棋子。

而他顾昱，向来只有执棋之权，从不愿受人擺布。

相比之下，许怀湛温良坦率得多，至少不会让人感觉自己正被算计。

“你要如何让我与怀湛成婚？抗旨不尊，岂是小事？”顾昱声音微沉。

“届时自有安排，提督只需在必要时配合一二便是。”许景澄波澜不惊。

顾昱心头暗暗不喜，又一次被推入“被利用”的境地。

好胜心作祟，他定要在别处找回主动。

“方才我见那名为陆昀的小厮，对世子的眼神颇不寻常。”顾昱忽然开口，目光直勾勾盯着他，“不知景澄可有察觉？”

许景澄收回远眺的目光，转而与顾昱对视，眼底一片清冷淡然：“他奉我为主，自然是我的人。只要他能让我心情舒畅，什么东西我都可以赏给他。”

顾昱眉宇微沉：“我看他目光如豺狼虎豹，恨不得将你吞入腹中。这等野心，你竟也能容忍？”

许景澄轻声一笑，话语却似风刀般凌厉：“何以不可容？我命数已如残烛，将熄之火。既知寿不久长，便当纵情人世，快意须臾。他若能博得一笑，纵是虎狼之心，又有何妨？”

风声拂过庭院，吹散落叶，簌簌有声。

明明觉得许景澄如同一条冷血毒蛇，顾昱却不知为何，竟脱口而出：“若景澄只是想找个对象，我难道不是更好的选择？”

他的计划，如有许景澄相助，定然会轻松不少。

许景澄缓缓摇头，语气清冷：“有一样东西，我最在意的，提督远远比不上他。”

顾昱：“何物？”

许景澄不答，只抬手轻轻拍了拍掌，指尖比出几个暗号。

顾昱自然看得出那是暗中通讯的手势。

片刻后，玄一疾步而来：“世子，您唤我。”

许景澄眸光冷淡，吐字如刀：“玄一，拔刀，刺向心口。”

玄一神色不变，动作如行云流水，从怀中抽出寒光逼人的匕首，反手便对准胸膛，狠厉刺下。

“住手。”许景澄的声音在刹那间响起。

可锋刃已破开肌肤，殷红迅速浸透衣襟，血色触目惊心。

许景澄微微偏过目光，似不愿多看，袖口一拂：“退下，回书房包扎。”

玄一恭谨行礼，神态竟没有丝毫动摇，随即消失在庭院转角。

只余庭院风声，许景澄才转首看向顾昱，唇角带笑，却冷意森然：“提督，这便是你永远给不了我的东西。”

顾昱眉心紧蹙，冷声道：“你可知以他的武功，完全可以收手，却硬生生刺入胸口，是故意伤了自己。”

许景澄语气平淡：“我当然知道。他这是对我使用苦肉计罢了。”

顾昱心底涌起一股怒意：“既然如此，你竟还容忍他的野心？”

许景：“我说过，我不在乎他的野心。只要他能让我高兴，便足够了。提督，不妨猜一猜——若方才我未曾开口，他会不会停下？”

顾昱沉默了。