阿泽内心疯狂嘶吼，可身体依旧沉重如铁。眼皮上传来尖锐的疼痛，恐惧和绝望伴随着无法摆脱的窒息感，将他全然吞没。

为什么偏偏是他？

刚入蜃境受到了“惩罚”，又被分到了有问题的床铺。他明明还没有触犯规则，却因为运气不好撞到了鬼。

就在那冰冷的触感将要用力，戳爆他眼球的时候，一只温热的手有力地推了推他的肩膀。

“六点了，该起床了。”

是晏清。

被唤醒的阿泽挣脱了梦魇，猛地睁开眼，大口喘着气。

眼前是宿舍灰白的天花板，清晨微弱的光线从窗帘缝隙透进来。

“抓紧洗漱，整理内务。”

舍规也是规则，回头将倒去睡回笼觉的步如意再次叫醒，晏清这才转身去拿自己的洗漱用具。

阿泽直愣愣地坐起身，心有余悸地摸了摸自己完好无损的眼睛，和头上已经结痂的伤口。

幸好只是做噩梦。

他松了口气，却又被更深的迷茫和绝望笼罩。

自一年前第一次进入蜃境，噩梦便如影随形，实与虚幻的边界，早已模糊不清。

“第一晚，没有减员，算走运了。”

默数着走进教室的同伴，大刘压低了声音。

紧接着，七点钟的自习铃响起，班主任准时走进教室。

她今天换了一身藏蓝色的套裙，头发梳得纹丝不乱，怀里抱着一叠试卷。

“昨天的测验成绩出来了。”班主任目光锐利地扫过下方，“叫到名字的，上来拿卷子。”

教室里安静得落针可闻。

她开始念名字和分数，声音平板。被点到名字的学生，有的松了口气，有的把头埋得更低。

“张浩。”班主任的声音顿了顿，“总分三十七分，班级倒数第一。”

坐在第三排靠窗的男生猛地一颤。

“张浩同学，这是第二次了。考出这种成绩，你还有脸和大家坐在一个教室吗？”

“你父母辛苦供你来学校读书，是让你来丢人现眼的吗？”

班主任的声音冰冷、嫌恶，抬眼看向张浩的眼神和她嘴角扬起的僵笑一样，同样充满恶意。

张浩整个人筛糠一样抖起来，面色灰败，脚步虚软地走到讲台下，发白的嘴唇止不住地颤抖，却发不出声音。

“今天晚自习结束，去阶梯教室。”班主任将试卷丢到张浩脸上，“你得好好补习，才不会给班级拖后腿。”

张浩的恐惧太过剧烈，太过绝望，完全超出了普通差生被批评时应有的反应。

试卷从他脸上滑落，他僵在原地好一会才准备弯腰去捡，却因为腿软一头栽倒在地。班主任竟一脚狠狠踹在他背上，叫他快滚。

张浩抓起试卷，连滚带爬地回到座位后，整个人就缩成了一团，肩膀不住地耸动，牙齿磕碰的细微声响在过分安静的教室里都能隐约听见。

这种异常让人心头一凛。

或许，绩英中学的规则，不仅针对他们这些“外来者”，对蜃境里的“原住民”，同样是一条条勒紧的绞索。

显然，考最后一名会受到恐怖的惩罚。

直到早自习结束，张浩肉眼可见的恐惧仍无法平息。

他低垂着头，身体无法控制地抽搐，喉咙里不时溢出压抑的抽泣。

第一节是数学课，张浩仍没有收敛自己的情绪，讲课老师眉头越皱越紧，终于，“啪”一声将三角板拍在讲台上。

“张浩！”数学老师不耐烦地说道：“要哭出去哭！别在这里影响课堂纪律！”

这是在叫他滚出去。

校规中最重要的一条，就是要听老师的话。

在同学们混杂着恐惧与一丝难以言喻的庆幸目光中，张浩一点一点挪出座位，脚步虚浮地蹭出了教室，面向走廊冰冷的墙壁站好。

从考了最后一名开始，张浩就像是坏掉了一样。

之后的一整天，不管上课还是下课，他都站在那里。一动不动，面向墙壁，身体佝偻着，几乎要缩进墙壁里去。

并非是错觉，晏清注意到，并非没有灯光照射，而更像是靠近张浩的光线都被吞没了，使得他整个人都被罩在一团阴影里。

没有人愿意靠近。

其他学生经过时，都会加快脚步，就连眼神都不敢往那边瞟。

张浩就这样站了一整天，头越来越低，额头几乎要抵进墙壁的瓷砖里，嘴里一直念念有词，声音含混黏腻的在诵念着什么。

天色，也一分一分地暗沉下去。

大刘几人踩着上课铃赶回来，他们利用晚饭时间去了图书馆，在校史的分类书架上找寻有用的信息。

几人迅速回到座位坐好，来不及分享线索，班主任紧接着就抱着试卷走进了教室。

仍然是综合重难点测验，张浩依旧在走廊面壁，班主任丝毫没有要让他进来意思。

等到蛹者们交卷出来的时候，张浩已经不见了。

“不参加考试……”走廊尽头，晚秋小声说道：“那他岂不还是最后一名？”

“那不挺好的吗？”圆子脸上没什么表情，“有人垫底，受惩罚的就不会是我们。更何况……NPC也不能算作是人。”

“最后一名会受到什么惩罚？”晚秋忧心问道：“会、会死吗？”

她并非担心张浩，而是担心之后会有“自己人”受到和他一样的惩罚。

“每日放学前，将于公告栏公布各班级综合考评末位者名单。”提及规则上的那行小字，晏清在想：“公布之后呢？张浩今晚去阶梯教室‘补习’……这就是‘之后’。”

步如意打了个寒颤，“那补习……”

晏清告诉他，“就是惩罚。”