晨光刺破云层时，宗门山门的第一缕雾还没散透。青灰色的石阶从山脚下蜿蜒向上，像一条沉睡的巨龙，每一级台阶边缘都沾着昨夜未化的雪粒，被初阳镀上一层细碎的银光，踩上去会发出“咯吱”的轻响，带着冬日特有的清冽。石阶两侧的古松已有上百年树龄，枝桠遒劲地向天空伸展，松针上挂着的雪团偶尔会被风拂落，“簌簌”地砸在地面，惊起几只在松枝间取暖的麻雀，扑棱着翅膀消失在晨雾里。
迎客的弟子们已在石阶两侧站了近半个时辰。他们身着统一的靛青色弟子服，领口和袖口绣着宗门特有的云纹，腰间系着黑色腰带，佩剑斜挎在身侧，剑鞘上的铜饰在晨光中泛着淡光。大多数弟子都站得笔直，目光平视前方，可仔细看便会发现，有人的指尖在悄悄摩挲剑鞘，有人的喉结在轻轻滚动——天衍宗是正道魁首，圣子南宫曜更是修真界公认的天之骄子，此次到访，说是“拜访”，实则更像一场无声的审视，没人敢怠慢。
厉血河站在右侧队伍的末尾，位置最靠近山门的阴影处。他身上的弟子服还是三个月前宗门发放的那套，洗得次数多了，靛青色已有些发白，袖口还沾着一点不易察觉的药渍——那是前日诸葛枫喂药时，他不小心打翻药碗溅上的。他的身体还没从七日雪罚的损耗中完全恢复，后背靠着冰冷的石壁，却还是觉得浑身发虚，指尖泛着淡淡的青色，连握紧拳头的力气都有些不足。
昨夜他几乎没合眼。密信被他压在枕头下，每隔半个时辰就会忍不住摸一摸，确认它还在。信纸的粗糙纹理透过指尖传来，那些指控诸葛枫的文字就会在脑海里反复浮现，和诸葛枫喂药时垂眸的温柔、寒潭边焦急的呼喊、卧房里那滴来不及掩饰的泪光交织在一起，像一团乱麻，缠得他心口发闷。他甚至会想，如果当初没接那封密信，是不是就不用这么痛苦？可这个念头刚冒出来，就被他掐灭了——前世的死因不明，他不能当缩头乌龟。
“吱呀——”
山门处的朱红大门被两名弟子缓缓推开，厚重的木门摩擦地面，发出沉闷的声响，打破了晨雾中的寂静。紧接着，一道响亮的通传声穿透雾气，清晰地传到每一个迎客弟子耳中：“天衍宗圣子南宫曜，携弟子到访——”
声音落下的瞬间，所有弟子都下意识地挺直了后背，目光齐刷刷地投向山门方向。厉血河也抬起头，顺着石阶往下望。晨雾渐渐被风吹散，一道华丽的身影从雾中缓缓走出，身后跟着一队身着白袍的弟子，步伐整齐，脚步声落在石阶上，“笃笃”作响，带着不容置疑的气势。
为首的青年便是南宫曜。他穿了一件月白色的锦袍，袍角绣着繁复的星辰纹路，银线在晨光下闪烁，像是把一片星空披在了身上。腰间系着一条明黄色的玉带，玉带上镶嵌着几颗圆润的珍珠，正中央悬挂着一枚通透的白玉佩，玉佩呈方形，上面刻着复杂的纹路，随着他的步伐轻轻晃动，碰撞着玉带，发出“叮咚”的脆响，清越动听，却也透着一股生人勿近的贵气。
他的样貌确实担得起“圣子”之名。面如冠玉，眉峰锐利，一双桃花眼微微上挑，眼尾带着一点天生的弧度，可眼神里却没有半分柔和，反而像覆着一层薄冰，冷得让人不敢直视。他的头发用一根玉簪束起，发尾垂在肩后，随着动作轻轻摆动，每一步都走得从容不迫，仿佛不是走在石阶上，而是走在天衍宗的圣殿里，自带一种居高临下的威严。
南宫曜身后的天衍宗弟子个个气势凛然。他们穿的白袍比南宫曜的锦袍更素净，只在领口绣了一道银线，手中握着制式统一的长剑，剑鞘是纯黑的，没有任何装饰，却更显凌厉。他们簇拥在南宫曜两侧，目光警惕地扫过周围，像是在防备什么，又像是在炫耀——炫耀他们是天衍宗的人，是正道魁首的弟子。
南宫曜沿着石阶缓缓上行，目光漫不经心地从左侧的迎客弟子身上扫过。他的视线没有停留，既没有点头，也没有开口，仿佛只是在看一排整齐的树木。左侧的弟子们都屏住了呼吸，连大气都不敢喘——他们知道，南宫曜这样的人物，能让他多看一眼，都是一种“恩赐”，可没人想承受他那带着审视的目光。
当南宫曜的脚步走到石阶中段，目光移到右侧队伍时，却突然顿住了。
他的视线没有落在靠前的核心弟子身上，也没有落在旁边的迎客长老身上，而是精准地停在了队伍末尾的厉血河身上。
厉血河只觉得一股寒意从脚底窜上来，瞬间传遍全身。他下意识地想移开目光，可南宫曜的眼神像有吸力，牢牢锁住了他，让他动弹不得。南宫曜微微眯起眼睛，上下打量着他，目光从他苍白的脸色扫到他发白的袖口，又落到他泛青的指尖，最后停在他紧握的双手上。
几秒钟的时间，却像过了半个时辰那么漫长。周围的空气仿佛凝固了，连风都停了，只有南宫曜腰间的玉佩还在轻轻晃动，发出“叮咚”的声响，格外刺耳。厉血河能清晰地感受到，周围所有弟子的目光都聚集到了自己身上，有好奇，有探究，还有一丝不易察觉的幸灾乐祸——他们都想看看，这个被诸葛枫长老破格收下的“特殊弟子”，会如何应对南宫圣子的注视。
突然，南宫曜的嘴角勾起了一抹极淡的弧度。
那抹弧度很轻，几乎只是唇角微微上扬了一下，可厉血河却看得清清楚楚。那不是善意的微笑，也不是礼貌的颔首，而是一种赤裸裸的、毫不掩饰的嘲讽，像是在看一件不合时宜的、可笑的东西。
“这位，便是诸葛枫长老新收的弟子？”