“是的，客人，马踏西四十多年来——加上我儿子的三十年，七十年来从没有这样东西存在过。”

“可是你们的老板说，你们知道那样东西，会帮助我们。”

兄弟俩立刻露出为难的表情：“我们会尽力查找的。”

“也许过几天，它就会彻底远离马踏西了......”孙陵白喃喃。

阿藤警觉：“‘远离’是什么意思？那座塔会动？”

任择说：“塔只是个名字，它是艘船，就是联邦关押着自由人的海上监狱......”

他越说越小声，最后停住了，寻求助力般看向孙陵白：“你说，02号不会骗我们吧？”

或者，他自己的认知就是错的。

那就彻底完蛋了。

孙陵白没有点头或摇头，他在心底的不安泄出来前，听到了阿湾恍然大悟的声音——

“你们要找的是另一座‘普杀’？”

见所有人都看向自己，阿湾麦色的脸上透出腼腆和紧张。

他小心地说着自己的猜测：“这里没有别的会动的东西了，我们知道的也很有限。如果你们要找的不是塔，那那座‘普杀’是符合的。它的确有些像船，我们也见过人从上面下来，只是，这里老一辈的人认为那是只不可触犯的神龟——”

“它黑色的坚硬的外壳布满毒液，但仁慈的双眼时刻巡视着这片海域，会给每个尊敬它的人以福报。至于从上面下来的人......也有人说是幽魂，是曾忤逆了它的人被罚回这片土地赎罪。”

“每到夕阳西下，它就会发出海妖般缥缈的祝祷，这是确实存在的......总之，那是很危险神圣的东西，如果你们想冒险，不要告诉马踏西的任何人。因为他们会先任何力量一步，把你们捆起来架在草堆上，等待下一场骤雨来临，剥脱有罪之徒的皮肉，暴露洁白的骨骼重获新生......”

任择听愣了：“你们不是没有信仰吗？”

阿湾轻轻揽住弟弟的肩膀，说：“这不是信仰，是规则。”

“它每六个月会经过一次马踏西，在这里缓慢拖曳三天。你们来得不巧，它在十天前——8月15日，离开了这里。”

“我们可以沿岸去找它，不是么？”

阿湾轻轻摇头重重叹气：“真不明白你们这些外乡人都在想什么。”

他们住进来的第二天，隔壁栋的住户有探出头来观望他们——那是一颗毛茸茸的结实饱满的小脑袋，属于一个刚满五岁的小女孩。

他们借助翻译器聊了两句，拒绝了和小女孩一起去制作星月礼器——其实是玩泥巴的邀请。

女孩的儿女也很快探出头来，瞪着警惕的眼睛，慷慨的眼白在夕阳下闪耀。

孙陵白和任择已租到了船，只说是观光的，还雇了一个只会摇船的呆子——据说他是接近过一座“普杀”疯掉的。这一说法被马踏西所有的儿女采用，用于吓唬自己的父母。真相早已被撇弃。

呆子是个神情淡漠的青年，即便是掀一掀眼皮，也会被认为是极端惊怒。他坐在船头的舵那儿，并不望着他们，只瞧着自己的倒影被揿开，就和融于这艘船的一个零件一样，缓缓开始了运作。

“小方？”任择喊他，用从居民那问到的名字。

呆子就侧过头，眼波嵌在波纹间。

“你真的去过普杀吗？”

“去过。”

“你踏上去了吗？”

“上去了。”

“然后呢？”

他不肯说了。

鼓起的螳螂臂是干瘦身体唯一的支柱。

像是用全副心神气血供养着藏在那里的秘密。

孙陵白举着翻译器，问他：“你去的是哪座普杀？”

“有太阳的那座。”因为他们是还没听过他“疯言疯语”“陈词滥调”的陌生人，所以小方还有些耐心。

“上面有什么？如果真的是死无葬身之地，为什么你活着回来了？”

孙陵白问得太多，小方当然又不肯说了，加钱也没用。

任择说：“要是莱芬在这，势必要撬动他的嘴，证明钱是万能的。”

孙陵白笑了笑：“也许吧，可钱注定买不来贫穷。”

任择搓了搓汗湿的臂膀，不防蹭到了被酸雨蚀破的鲜红皮肉，龇牙咧嘴地嘶了声，仍顽强地说出那句：“好冷。”

因为是观光，小方一开始划得很慢，后来在两人的反复催促下，干脆叫汽艇翘起，腥腻的水冲进艇内，环绕他们的脚踝甚至膝盖，又在停下来时飞溅回流，只剩下薄薄的一层，触肤有窜电的刺痛。

这里的海域碧蓝，但阴险叵测——它叫人以为看穿了十几米深，却又忽然指使鲨鱼撞碎那层假深的蓝翡翠，逼近水面，悚人一跳。

到了夜里，整片海才成了表里如一的黑。

他们把船栓在岸边，上岸找了无人的渔棚睡觉。

半夜孙陵白突然惊醒，看到门开着——就在漆黑的棚体通往的那个昏幽的半圆中，有人背坐在那里，低低念着叽里咕噜的话，举止也不呆了，端肃得很。像在祭祀。

真是服了这个鬼地方。

所有人都说自己没有信仰，做的事、受的限却比信仰圣地的人还要多。

他推开被子，蹑然走过去，等影子爬上咕咕叨叨的人的颈后耳边，猝然吐出句——

“恰咧呜迂呦......呦林。”

这是他在第一次被催眠时，从有着巨大红日的岛屿——他的童年故乡处听到的话。

——为什么，毒蛇也踟蹰不前。

耳边的嗡嗡祷语中断了。