一个球坛巨星，天才找球手，在魁地奇世界杯上抓住金色飞贼的国家队选手，居然还只是一个学生？

德姆斯特朗的勇士肯定是他了。没什么悬念。

霍格沃兹的学生跟着德姆斯特朗上了楼梯，穿过门厅，进入礼堂。

“哎呀！早知道我就带羽毛笔了！你说他会用口红在我的帽子上签名吗？”

几个六年级女生兴奋地争来吵去。

进了礼堂之后，何安黎在斯莱特林的长桌坐下。布斯巴顿的学生选择了拉文克劳的长桌，可能是因为他们学院的颜色也是蓝色。德姆斯特朗在斯莱特林的长桌落座。

德姆斯特朗的学生们一边脱下他们沉重的毛皮斗篷，一边饶有兴致地抬头望着漆黑的、星光闪烁的天花板。其中两个学生还拿起金色的盘子和高脚酒杯，仔细端详着，显然很感兴趣。

他们和斯莱特林的一些男生聊着天，从霍格沃兹的环境到关于黑魔法的教学，再到打听霍格沃兹四个学院的实力分布，和有可能成为勇士的人选。

话题不可避免地延伸到了威克多尔·克鲁姆身上。这位球星从坐下开始就一直沉默寡言，只在和三强争霸赛有关的话题上展露出了一点回应。对于德拉科对自己家族的推销，他给予了基本的礼貌，但没什么真正的兴趣。

“维克多尔是我们最出色的之一。他为学校带来了荣耀。”德姆斯特朗的学生这么说。

费尔奇难得地穿上了他那件发霉的燕尾服。他加了四把椅子。

“晚上好，女士们，先生们，幽灵们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多说，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”

一个布斯巴顿的女生仍然用围巾紧紧裹着脑袋，发出一声无疑是讥讽的冷笑。

“争霸赛将于宴会结束时正式开始。”邓布利多说，“我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”

何安黎面前的盘子上冒出了一大堆没见过的好吃的。

“哦，法国菜。”潘西说，“有一些还是不错的，但我真搞不懂法国人怎么会喜欢吃蜗牛。”

何安黎手边有一碗法式杂鱼汤。她盛了小半碗，然后浅浅尝了一口。

味道还行，但是鱼腥味好重……

“请原谅，这碗杂鱼汤你们还吃吗？”一个布斯巴顿的女生礼貌疏离地问。是刚才邓布利多说话时发笑的那个布斯巴顿女生。她终于把围巾摘掉了。一头长长的瀑布似的银亮头发垂到她的腰际。她有着一双湛蓝色的大眼睛和一口洁白整齐的牙齿。

她令人想到媚娃。

“嗯……我不吃了。”何安黎说。其他人也没人想吃。

“你就是安莉·何吧？”她上下打量了何安黎一下，然后傲慢地说，“尤利西斯让我帮他向你问好。”

“噢，谢谢。”何安黎有点惊讶。她那远在法国的表弟就在布斯巴顿上学，他比她小两岁，是个中法混血。

那个女生端着杂鱼汤回了拉文克劳的长桌。

这个时候，大厅里进来了两个人。正是何安黎在魁地奇世界杯上见过的卢多·巴格曼和巴蒂·克劳奇先生，他们作为三强争霸赛的组织者出席开幕式。

当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。

“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张仰起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——”

“我要说明我们这一学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”

给巴格曼的掌声要比给克劳奇的响亮得多，这也许是因为他作为一名击球手小有名气，也许只是因为他的模样亲切得多。他愉快地挥挥手表示感谢。

“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆女士一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”

一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走去，手里捧着一个镶嵌着珠宝的大木盒，那盒子看上去已经很旧了。所有人出神地看着，兴致勃勃地议论着。

“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盒盖慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条年龄线。”

“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

学生们乌泱泱地涌出了礼堂。兴奋的谈话声不绝于耳，但何安黎还没走出礼堂就被堵住了。

“……怎么堵了这么久？前面在干什么？”

达芙妮跳起来看：“是德姆斯特朗的校长和穆迪。他们好像不是很愉快。”

没多久，人群就散开了。

今天在外面站了那么久，又加上大脑一直很兴奋，何安黎几乎是一洗完漱就上床睡觉了。

——

“快点起来吧，安莉。”达芙妮一大早就把她推醒了，“我们得早点去看有谁把名字投进了火焰杯。”

她眯着眼睛，还没完全醒过来。达芙妮双手揉着她的脸颊：“快点快点！”

何安黎感觉这是她这学期以来醒的最早的一次，但即使是这样，她们在走进礼堂的时候，也已经有一大堆人围在那里了。杯子放在门厅中央，放在惯常放分院帽的那个凳子上。地板上画了一圈细细的金线，圆圈的半径十英尺，把杯子围在中间。

今天是万圣节，一大群活蝙蝠绕着施了魔法的天花板飞来飞去，同时还有几百个南瓜雕成的小人在每个角落里斜眼望着大家。

“几个德姆斯特朗已经把名字投进去了。”西奥多坐在了她旁边，“你会去吗？”

何安黎拿了一块面包，感觉很可笑：“你去吗？你去我就去。”

他们都背对着长桌坐下来，注意力全在火焰杯上。

突然，他们的身后传来一阵超级开心的大笑，仿佛他们刚刚把邓布利多的胡子打了个结似的。

弗雷德、乔治和李·乔丹兴奋地走进礼堂。

“只不过是一条年龄线！”弗雷德激动地说，“我们之前实验的那么多方法都用不上了！只需要一滴增龄剂……”

在格兰芬多们的起哄之下，他和乔治双臂相扣，喝下了增龄剂。人群中爆发出一阵掌声。

他们三个人兴奋地轮流和周围围观的所有人击掌，不管他们认不认识，这种欢乐的氛围在遇到几个斯莱特林时冷了下来。

乔治·韦斯莱经过何安黎的时候，弯下腰：“鼓励我一下吧，安莉？”

弗雷德看见乔治停了下来，也去凑了过来：“是呀！来自斯莱特林的鼓励无疑会助力我们成为勇士！”

“好吧。”她无奈地说，左手和右手分别和他们两个击了掌：“希望你们别被扔出来。”

“绝对不可能！”弗雷德笑嘻嘻地说，看起来胸有成竹。

“准备好了吗？”他激动得浑身颤抖，对另外两个人说，“那么，来吧——我先进去——”

他从口袋里掏出一张羊皮纸条，上面写着“弗雷德·韦斯莱——霍格沃茨”的字样。弗雷德径直走到年龄线的边缘，站在那里，踮着脚尖摇摆着，就像跳水运动员准备从五十英尺的高台跳下去一样。然后，在门厅里每一双眼睛的注视下，他深深地吸了口气，跨过了那道线。