“老头子们心思活络起来，要得到的东西太多反而会得不偿失。”五条悟站起身，灯光从他背后投下，阴影笼罩住身旁的人。他再度露出那副张扬不羁的笑容，“既然如此，要不来我们学校当老师怎么样？”

他话题跳得突兀，朝贺弥生却瞬间明白了他的意图。

咒术界对外封闭，一直游走于体系之外的朝贺弥生行动处处受限，只能被动应对。一旦加入东京咒术高专，就相当于直接打入“内部”，行动范围将大幅扩大。

但相应地，在这个世界，他的异能痕迹也可以被记录在案。若后续发生意外，敌方很容易追踪到他，彻底暴露风险极高。

这是一个需要权衡的决定。

然而片刻之后，朝贺弥生给出了回应：“荣幸之至。”

他答应得比五条悟预想中还要干脆，很难说是不是早就有此考虑，想趁此机会顺理成章进入内部。毕竟若由他主动提出，难免引人怀疑、徒增麻烦；但若是五条悟亲自邀请，很多问题自会迎刃而解。对朝贺而言，这显然是利大于弊。

五条悟举杯，语气轻快：“我们这算是达成一致了。”

朝贺弥生唇角微扬，露出今晚第一个真心的笑容。他举杯轻轻一碰，眼中带着凛然的笑意：“如你所愿。”

既然有人敢打他的主意，就该做好连本带利偿还的准备。

“对了，还有件事，跟你推荐个学生。”

“哦？说来我听听……”

*

东京咒术高专

正值暑期，天气酷热。太阳如炽烈的火球高悬于蔚蓝天幕，将遮蔽的云朵都灼得消散无踪，坐落在山顶的学校彻底暴露在滚烫的日光之下。

伏黑惠和钉崎野蔷薇懒洋洋地坐在训练场边的台阶上，单手撑着脸，一副被热浪抽干力气的模样。

一旁训练的禅院真希走到他们面前，眼神凌厉，用手中的长矛尖轻轻戳了戳两人：“在这晒太阳呢？动起来！姊妹校交流会马上就要到了，别到时候不战而败。”

原本参赛的只有二年级和三年级生，但由于三年级无一返校，人数不足，他们才邀请了一年级加入。听说今年一年生里已经折损了一名学生，剩下的两人因着同伴的死讯斗志高昂，嚷着要变强，这才过了多久，居然就松懈下来了。

“真希姐，我就休息了这一下。”所以别说得他们好像一直偷懒不干正事的样子。

钉崎野蔷薇伸手拍开长矛的尖刺，换只手继续托腮。天知道这些训练有多枯燥繁重，她一个花季少女简直要被摧残成风烛残年的老太太了。

她承认真希很强，但自己还没练出那样的体力啊，真是一点都不懂怜香惜玉！

“看什么看！”钉崎野蔷薇瞧见胖达和狗卷棘正望向这边，没好气地龇牙“切”了一声，死鱼眼狠狠瞪回去。说得就是你们！别以为她不知道，就是这两位学长建议真希给她上强度加练的。

伏黑惠一声不吭，只是在禅院真希调转矛头时适时移开腿。他坐下不是因为撑不住训练，而是认为一味地消耗体力，效果会适得其反，合理的训练应当劳逸结合。

他清楚自己的极限，每次都是卡在边缘才停下，只不过这次恰巧和钉崎野蔷薇同时休息。场上仅有五人，就有两人暂停，这才显得格外醒目。

静坐片刻后，钉崎野蔷薇开口问道：“前辈，京都校的人很强吗？”她和伏黑惠不同，对京都校几乎一无所知，对他们的实力也没有清晰概念。

胖达耳朵一动，和狗卷棘一起走上前来。“野蔷薇，你知道咒术师是分等级的吧？”见她点头，他继续解释，“虽然实行推荐制，但通俗意义上没有意外的话，实力越强的人，等级自然也会更高。”

“京都校这次的参赛选手中，就有一级咒术师。”

“啊——啊，照这么说我们岂不是输定了？”知道在他们中连一个一级都没有，钉崎开玩笑地说，可眉眼之间却没有丝毫退缩之意。

禅院真希一掌拍在胖达毛茸茸的后背上，力道之大让他往前跟跄了一步。

“干嘛长他人志气？”她冷傲地说道，“我们学校又不是没有一级，只不过没来而已。”提起京都校，她不禁想起自己的双胞胎妹妹，微微怔了一瞬，却没让旁人察觉异样。

“反正都在休息，不如去给前辈买瓶水。”禅院真希轻踹两名一年级生一脚，使唤得理所当然。她肩扛长矛，浑身散发着“不听话就扎你们”的气势，两人只好乖乖屈服，有气无力地应道：“知道啦——”

就在他们起身的时候，五条悟带着略显腼腆的吉野顺平出现在了训练场边。