药庐偏院彻底成了一座孤岛。无形的结界之外，是凌家一如既往的运转与喧嚣；结界之内，是死寂的压抑和冰冷入骨的戒备。

凌绝下达的命令被不折不扣地执行。院外巡逻的弟子增加了一倍，个个面色肃穆，手按剑柄，眼神锐利地扫视着四周任何风吹草动，如同看守着某种极度危险的凶兽。原本偶尔还会送来伤药或灵食的药童，如今也只能将东西放在院门口特制的传递阵法中，由凌霄亲自检查后方才送入，再无一人能踏足院内。

凌绝本人则如同钉在了院中。他不再试图进入内室，甚至不再靠近那扇窗。只是选了一处能同时看到院门和内室门口的石阶，盘膝坐下，闭目调息。

然而，那挺直的背脊，那周身散发出的、生人勿近的凛冽寒气，以及那即便在调息中也微微蹙起的眉头和紧绷的下颌线，都昭示着他内心的极度不平静。

他试图运转功法，让灵力抚平伤口和消耗，但神识却如同陷入泥沼，难以集中。脑海中反复闪现的，是那口暗红的毒血，是那狂暴妖异的赤金纹路，是师叔冰冷的警告，是“幽狱”可能的重重阴谋……

还有……那双清澈的、带着悲悯的琥珀色眸子。

两种截然不同的影像在他脑中疯狂交战，撕扯着他的判断。理智告诉他，相信眼前看到的诡异，相信师叔的判断，相信家族的铁律，这才是最安全、最正确的选择。

可心底某个角落，总有一个微弱到几乎听不见的声音在固执地低语：万一呢？万一是误会呢？万一她也是受害者呢？

但这个声音太微弱了，迅速被更强大的、名为“责任”和“现实”的浪潮淹没。

他不能再冒险。凌家不能冒这个险。

内室里，赤蘅依旧深陷在无边的黑暗与痛苦之中。

身体的剧痛似乎暂时平息了，但另一种更深沉的、源自灵魂深处的寒冷与撕裂感，却如同潮水般阵阵涌来。那潜伏的诅咒虽被药长老暂时压制，却并未消失，如同附骨之疽，不断蚕食着她本就微弱的生机，并散发出令人绝望的阴冷气息。

而在那无尽的黑暗与寒冷里，一些模糊的、破碎的感知片段，如同锋利的冰片，偶尔会刺入她混沌的意识。

她能模糊地感觉到，那个曾经带来一丝微弱安心感的气息，变得遥远而冰冷，如同坚不可摧的寒铁壁垒，将她隔绝在外。

她能模糊地“听”到，院外那些增加的、充满戒备的脚步声和凌厉的扫视。

她甚至能隐隐约约地“感觉”到，一道冰冷的目光，曾无数次落在她所在的方位，带着审视、猜疑，以及……一种让她灵魂都为之颤栗的疏离与决绝。

为什么……

……明明……救了人……

……明明……那么痛了……

……为什么……更冷了……

破碎的念头无法连贯，只有一种被全世界抛弃、被彻底打入深渊的巨大悲凉和委屈，如同毒藤般缠绕着她残存的意识，比那诅咒带来的痛苦更让她难以承受。

一滴晶莹的泪，再次从她紧闭的眼角滑落，没入鬓发，无声无息。

她不懂人心为何如此易变，不懂善意为何总能招致更深的恶意。她只是本能地感觉到，那扇或许曾短暂开启过一丝缝隙的门，已经轰然关闭，并且被从外面牢牢钉死，再无光亮。

不知过了多久，药长老再次匆匆而来。他的脸色比之前更加凝重，眉宇间带着浓浓的疲惫和一丝挥之不去的困惑。

凌绝睁开眼，起身相迎，目光带着询问。

药长老看了一眼内室方向，压低声音，摇了摇头：“那诅咒之力古怪至极，老夫翻阅了大量古籍，竟找不到完全对应的记载。其性极阴极怨，却又与她本源灵血有着某种诡异的……联系，仿佛专门针对她这等至纯灵体而生。强行拔除，恐会立刻引发更剧烈的反噬，危及性命。”

凌绝的心随着药长老的话语一点点沉入谷底。连药长老都束手无策？

“目前只能继续以温和丹药和针法稳住她的情况，暂时压制诅咒，但这绝非长久之计。”药长老叹息道，“而且，每次压制，似乎都会让那诅咒隐藏得更深，下次爆发也会更凶猛……仿佛……仿佛它在适应，在学习……”

药长老的话语让凌绝感到一股毛骨悚然的寒意。这诅咒竟是活的？还会适应？

这更让他坚信了自己的选择——绝不能掉以轻心！

“有劳长老尽力维持。”凌绝的声音冷硬，“在她吐出‘幽狱’有用的线索之前，她必须活着。”

药长老看着他冰冷的神色，张了张嘴，最终只是化作一声更深的叹息，留下新配制的丹药，摇头离去。

凌绝拿起那瓶丹药，指尖冰凉。他走到院门口的传递阵前，将药瓶放入，启动阵法，看着它消失，再由凌霄取出送入内室。

整个过程，他没有再看内室一眼。