“不好！邪气失控了。”一名弟子惊呼，下意识地拔剑戒备。

那被邪气完全操控的老者力大无穷，猛地扑向离他最近的一个妇人！

“啊——！”凄厉的尖叫划破夜空。

另一名弟子急忙上前阻拦，却被那老者一挥臂轻易扫开，撞在墙上，闷哼一声。

混乱瞬间爆发！其他病人被惊动，恐惧的哭喊声、尖叫声响成一片。那被邪气操控的老者如同疯魔，见人就扑，速度极快。

留守的两名弟子根本应付不过来，祠堂内顿时乱作一团。

赤蘅的心提到了嗓子眼，她强撑着想要站起来，却因虚弱又跌坐回去。

就在这千钧一发之际，一道墨色身影如同鬼魅般倏然掠入祠堂！剑光如冷电一闪，精准地拍在那失控老者的后颈，并未伤其性命，只是将其暂时击晕。黑气微微一滞。

是凌绝！他回来了。

他面色沉凝，衣袂上沾着夜露与尘土，显然此行并非毫无收获。他迅速出手，几下便制住了场面，将那昏迷的老者用特制的符篆暂时封印住。

“怎么回事？”他冷声问那两名惊魂未定的弟子。

“不、不知道……他突然就……”弟子结结巴巴地回答。

凌绝目光锐利如刀，扫过混乱的祠堂，最后落在角落里脸色惨白、正试图再次站起身的赤蘅身上。看到她安然无恙，他紧绷的下颌线似乎微不可察地松弛了一丝。

但他很快便注意到，那失控老者身上爆发的邪气，与祭坛残留的以及之前病人身上的，似乎有细微的不同，更加……躁动和具有针对性。他的目光再次扫过赤蘅，一个念头划过脑海——这像是调虎离山，或者……试探？

方才他在外追击一个可疑的黑影，对方身法诡异，对地形极为熟悉，绕了几圈便消失无踪，他心中疑虑更深，立刻赶回，果然出了事。

是冲着她来的吗？那邪修果然按捺不住了？

凌绝走到赤蘅面前，蹲下身，目光与她平视。跳动的烛光在他深邃的眼底明明灭灭，让人看不清情绪。

“我离开后，可有何异常？”他问，声音压得很低，只有两人能听见。

赤蘅摇了摇头，声音微不可闻：“并无……只是方才突然……”

凌绝的视线落在她微微颤抖的手上，那过度消耗后的虚弱显而易见。他沉默了片刻，忽然从怀中取出那个她熟悉的瓷瓶，拔开塞子，递到她唇边。

“喝了。”他的语气依旧没什么温度，甚至带着命令的口吻，但动作却不容拒绝。

那里面是她之前给他的灵露，他依旧一滴未动。

赤蘅怔住了，看着他近在咫尺的脸，看着他眸中摇曳的烛火，以及那火光也化不开的深沉。鼻尖萦绕着灵露特有的清冽气息，和他身上带来的、夜风的冷意。

她下意识地想要偏头避开。

“你想死在这里吗？”凌绝的声音更冷了几分，带着一丝不易察觉的焦躁，“或者你想等那暗处的东西下次再来，毫无还手之力？”

他的话像冰冷的针，刺破了赤蘅强撑的硬壳。是的，她需要力量，哪怕只是恢复一丝。否则，下一次，她可能真的会悄无声息地死在这混乱之中，甚至……牵连更多人。

她不再犹豫，就着他的手，微微仰头，将那几滴温润醇和的灵露饮下。清流滑入咽喉，瞬间化作温和的暖意，缓缓滋养着干涸的经脉和空乏的灵核，虽然微不足道，却如同久旱甘霖。

两人的距离极近，他能清晰地看到她苍白皮肤下淡青色的血管，能数清她因虚弱而微微颤动的睫毛。

赤蘅饮尽，微微喘了口气，唇上沾染了一丝水色，终于不再那么干裂。她抬起眼，正对上他尚未移开的、深不见底的目光。

空气仿佛在这一刻凝固。

烛影在他身后摇晃，将两人的影子投在墙上，模糊地交叠在一起。祠堂内的喧嚣和混乱仿佛被隔绝开来，只剩下彼此清晰的呼吸声和烛火燃烧的噼啪轻响。

一种古怪的、难以言喻的张力在无声蔓延。

他看到了她的秘密，却没有揭露。

他斥责她的不顾性命，却又递来救命的灵露。

他怀疑她，却又……保护她。

他到底……想怎样？