方才还明媚鲜活的小脸，此刻又覆上了一层冰冷的寒霜，仿佛一头被激怒的幼兽，那些柔软可爱的模样顷刻间消失得无影无踪，丝毫看不出只是个十二岁的小姑娘。

关护怔在原地。他自觉字字句句皆是为她考量，却不明白为何又触怒了这位阴晴不定的大小姐。

可这一次，望着她紧绷的脊背，他心底竟莫名生出一丝心虚与懊悔。

他试图劝说自己，自己不过一个下人，何必多言……

最终，他还是单膝触地，跪在了她的脚边，一副委屈模样。

胡蝶素来不喜旁人动辄下跪。

她当即冷下脸来，鼻腔里逸出一声轻哼，竟径直抬脚跨过了他伏低的手背，头也不回地真走了。

直至迈出大门时，她才极快地、几不可察地微微侧首，瞥了一眼那个仍跪在原地的少年。

某种难以言喻的失望感，如同边城骤起的风沙，瞬间将她吞没。

真讨厌啊。

胡蝶深深吸了一口干燥的空气，又缓缓吐出。

彼时的她并不明白，为何心中会涌起这种仿佛在沙漠中骤然溺水般的窒息感。

那一日，胡蝶终究未能如关护所期望的那般返回学堂。

因她在街边小摊用了些吃食后，竟莫名发起高热，呕吐不止，面色迅速灰败下去，食物中毒了。

她的气息微弱，完全不似平日胡闹，只虚弱地攥住了关护的衣袖，额发被冷汗浸湿，黏在苍白的颊边，手指因用力而关节发白。

平素固执的关护，此刻却慌了神。

他几乎是下意识地迅速将她背起，一路疾奔回房，什么规矩体统都抛在了脑后。

他小心地将她安置在锦被之中，声音带着自己都未察觉的颤抖，连声唤人去请大夫，一只手始终紧紧握着胡蝶冰凉的手指，另一只手则不停地用湿帕子擦拭她额角的冷汗。

"是不是很难受？"他坐在床沿，语气是前所未有的焦灼，"今日…今日原就不该出门的。"

是啊，若不出门，便不会遇上这等祸事。

胡蝶却根本听不进他的话。她难受得蹙紧眉头，甚至无力地甩开关护试图安抚的手，将脸埋进枕衾里，拒绝任何声响的打扰。

关护的心像是被什么东西狠狠揪住。

他僵硬地站起身，一时间竟不知自己该留该走，只能徒劳地揣测着胡蝶无声的意愿，她是否还愿意让他待在近旁？

胡蝶泛白的唇微微抿起，拉着厚重的锦被将自己蜷缩起来，像一只受了伤寻求庇护的小兽，又因这个动作引发了一阵眩晕，她抑制不住地发出几声极轻又痛苦的呜咽。

大夫许久才匆匆赶来。

他掀开被子，仔细查看了胡蝶的状况，又搭脉沉吟片刻，最终沉声道："是误食了不洁之物，引得急症。"

胡家大镖头闻讯也很快赶到。

关护被一层层闻讯而来的人群挤到了最外围，再也看不清胡蝶的情形，只能焦灼地守在门外。

待到第二日，胡蝶总算恢复了些许生气，虽脸色仍苍白，却已能下床走动。

又过几日他们再度前往学堂时，才发现原先那位夫子已然请辞离去。

胡蝶对此毫不意外，她打着手语，眼神里带着一丝与年龄不符的冷然："我早说过，这世上鲜有用银钱买不来的东西。他不愿赚这份酬金，自有旁人愿意。有什么可清高的？我们边城人，还轮不到这般人物来看低。"

新来的这位夫子显然比前任更懂得审时度势，授课时严谨却不失灵活，待到他宣布课业暂歇，胡蝶便立刻拉着关护朝外走。

"又要去用街边的吃食吗？"关护心有余悸，下意识地劝阻，"我们还是……不去了吧？"

他实在被昨日她那般骇人的模样吓坏了。

"不是。"胡蝶停下脚步，转过身来，用手语清晰地比划，"我们去银楼。"

关护闻言一怔，下意识地问道："是有什么想买的钗环首饰？"

胡蝶闻言嗤笑一声，纤巧的下颌微微扬起，带着几分与生俱来的骄矜。

她打着手语，指尖翻飞："我那些首饰匣子早就塞不下了。我是要去给你买。"

关护彻底愣住了，完全没料到胡蝶会有此意，若是早知如此，他绝不会多问那一句。"我……什么都不缺，实在不必破费。"他急忙推拒，声音里带着一丝不易察觉的僵硬。