这半月，慕挽棠过得颇为惬意。

无需每日前往东宫伴读，她便整日与弯月待在一处，不是切磋武艺，便是跟着师父潜心练功。

春雷在天际滚滚轰鸣，慕挽棠和弯月两人嬉笑着，故意踩着地上的积水。

深一脚浅一脚地从后院跑回前院，裤脚都溅满了泥点子。

昏沉的天幕被一道刺目的闪电骤然撕裂，映亮了整个庭院。

五月里下了几场淅淅沥沥的雨，院中那棵海棠树的花瓣早已被雨水打落殆尽。

急促而有力的马蹄声由远及近，在定国公府大门前戛然而止。

慕展勒住缰绳，甚至来不及等马完全停稳，便一跃而下。

雨水顺着他冷硬的铠甲不断滴落，他无视沿途下人的行礼，走到了慕挽棠的小院。

慕挽棠和弯月刚换下湿衣，正捧着热腾腾的姜茶暖手。

见父亲浑身湿淋淋，面色凝重地突然闯入，都愣住了。

慕展没等两人开口，便直接对弯月道：“弯月，立刻去请夫人和世子过来。”

慕挽棠连忙给她爹也倒了一杯姜茶递过去，心中升起不祥的预感，轻声问道：“爹，是发生什么大事了吗？”

慕展接过姜茶，一饮而尽，面色沉重地开口：“前线八百里加急，契丹集结了十万大军，突然猛攻武州和儒州。”

“军报传来时，宣平关和延庆关已经失守了。”

武州和儒州是由平津侯邓裕统领的军队驻防，并非朔北军的防区。

“宣平关和延庆关是抵御契丹的第一道屏障，历来都有重兵镇守，城防坚固，怎会如此快就接连失守？”慕挽棠立刻抓住了关键，将疑惑问了出来。

慕展放在桌上的拳头猛地捏紧，声音带着压抑的怒意：“先前契丹小股部队南下劫掠村庄，驻军只当他们是抢粮。”

“却万万没想到…这群畜生，竟然将百姓统统杀害，拿着他们的身份凭证，伪装成逃难百姓混进了关内，与城外的主力大军里应外合，这才打了守城将士一个措手不及。”

慕挽棠的心猛地一沉，瞬间明白了局势的严峻性：“可是皇上要父亲您带领朔北军前去支援？”

她问出这句话时，慕林晛和定国公夫人也恰好急匆匆地赶到院中。

慕展站起身，目光看向妻子，语气是前所未有的郑重：“夫人，午后我便要即刻返回军营点兵，驰援武州，还请夫人尽快为我，还有棠儿，装点行囊。”

屋内所有人都是一愣。

慕挽棠最先反应过来，难以置信地指着自己：“我？我也要去？”

慕展沉重地叹了口气，目光复杂：“是皇上刚下的旨意，命定国公世子，随军出征。”

定国公夫人闻言，脸色瞬间煞白，急得双眼含泪：“棠儿她…她连十五都还未满，是个女儿家啊，她如何上得了战场？刀剑无眼，那不是儿戏啊！”

慕展何尝不心痛？但他只能紧紧握住妻子的手，此刻任何安慰的话语都显得苍白无力。

他转而看向女儿，目沉声问道：“棠儿，你可怕？”

此时的慕挽棠，尚未亲眼见过战场的残酷与尸山血海。

心中只有一股初生牛犊不怕虎的豪情和对父亲的无条件信任。

她挺直脊背，迎上父亲的目光，声音清晰而坚定：“爹，棠儿不怕！我随您去！”

慕林晛一直沉默地站在一旁，垂在身侧的手悄然握紧。

这一切的风险与责任，本该是由他这个名正言顺的世子来承担的。

慕挽棠瞬间察觉到了兄长的情绪，走到他面前，故作调皮地说：“哥哥，我和爹爹走后，府里和娘亲，可就要拜托你照看好啦！”

慕林晛看着妹妹强装镇定的模样，心中百感交集，最终只是化作一声轻叹。

抬手轻轻揉了揉她的头发，郑重道：“好。你和父亲一定要平安归来。”。

整个定国公府瞬间忙碌起来，弥漫着一种紧张而不安的气氛。

下人们匆匆为即将出征的定国公和“世子”打点行装。

而此时东宫之中，容栖在第一时间便得知了国公世子随军出征的消息。

旨意已下，再无转圜余地。

他几乎立刻断定，随军而去的，必然是慕挽棠。

他毫不犹豫，即刻秘密召来了千夜。

“立刻召集东宫权限内，所有能调动的龙影卫，”容栖的声音冷冽，“想尽一切办法，混入此次出征的军队中，你们的任务只有一个——”

“不惜一切代价，暗中保护定国公世子，确保她平安归来！”

“是！属下遵命！”千夜领命，身影迅速消失。

容栖则深吸一口气，强行压下心中的焦灼与不安，对四喜道：“更衣，孤要出宫一趟。”

他需要亲自去一趟定国公府。

哪怕明知无法改变什么，哪怕只是远远再看她一眼，或者说上一句“保重”。