他心底微软，语气却不自觉放缓了些许：“你的心意孤知道了，暂时还不用麻烦，若真的需要帮忙，再与你说。”

慕挽棠仔细观察着容栖的神色，见他眼神沉静，语气平稳。

不再是那日从苗疆府邸出来后的万念俱灰、自我厌弃的模样，心中悬着的大石终于落下了大半。

那日的容栖，实在吓到她了。

“那就好，殿下若有需要，定要告诉我。”她轻声应道。

两人又简单说了几句，便返回了包厢。

此时台上已换了下一出戏目，后面四人安静地看着戏，偶尔闲话几句，倒也难得地悠闲自在。

直至散场，各自分别回府前，慕挽棠又想起一事，对容栖道：“殿下，明日我要随父亲去京郊军营待上两日，后日方回。怕您若来寻我，会扑个空。”

容栖脚步微顿，看了她一眼，只道：“孤知道了。军营不比府中，你万事小心。”

说完，他便不再多言，转身登上了东宫的马车。

慕展是在第二日下午，带着慕挽棠、陈副将以及几名亲兵，一人一骑，轻装简从地出了城。

军队驻扎之地离大启皇城并不算远，不足二十里地。

一个时辰后，远远看见辕门上飘扬的“慕”字军旗和连绵的营帐，慕挽棠心中难掩兴奋。

但眼见着快到军营门口，她立刻坐直了身体，收敛了脸上的神情，做出沉稳的模样。

入营后，慕挽棠利落地右脚一抬，飞身下马，动作干净漂亮。

她可以清晰地察觉到四周投来许多道打量探究的目光，那些目光并未刻意遮掩。

虽然定国公慕展大部分时间要么领兵出征，要么便待在军营，但他却极少将一双儿女带来。

慕林晛也只来过两三次，慕挽棠这更是头一遭。

她跟着慕展步入主将营帐，里面已有数人等候，个个身着戎装，铠甲森然。

见慕展进来，众人起身抱拳行礼，目光却不约而同地落在了他身后那位世子身上。

“哟！这是子煦吧？”一个满脸络腮胡的男人率先笑着迎上前，凑近慕挽棠，“上次瞧见你还是个小豆丁呢，怎么一转眼就长这么大了？怎么，不记得你蒋伯伯了？你满月宴的时候，伯伯我还抱过你呢，你小子还尿了我一身！”

营帐内所有人的目光都带着笑意和好奇，紧盯着她的反应。

慕挽棠下意识地往父亲那边瞥了一眼，却见慕展只是一副云淡风轻的模样，完全没有出来打圆场的意思。

她拱手行礼，语气不卑不亢：“蒋伯伯安好，听闻蒋伯伯如今已荣升车骑将军，恭喜蒋伯伯。”

蒋恭闻言，直起腰，发出爽朗的大笑：“好！小世子这声恭贺，蒋某人便收下了！是个懂礼数的好小子！”

过了这个插曲，众人落座，开始商议今年招录新兵的具体事宜。

慕挽棠安静地坐在父亲下首一侧，默默地听着这些军中大佬讨论兵员、粮草、操练等事务，只觉得新奇又肃穆。

待一切商议完毕，众将告辞离去时，已是日落西山。

一名小兵端着饭食进来，简单的三盘菜，其中一盘还是油炸花生米。

慕挽棠看着那粗犷的菜色，无意识地流露出一丝意外或者说细微的嫌弃，这细微的表情被慕展捕捉得一清二楚。

慕展拿起桌上的筷子，夹了一大块色泽深重的红烧肉放到她碗里，声音平静却带着分量：“军营里，将士们吃的都是一样的。”

慕挽棠闻言，羞愧之感瞬间涌上心头。

她立刻在桌边坐下，夹起碗里那块肥瘦相间的红烧肉放入口中。

肉质炖得酥烂，但入口却极为咸腻，并非她平日里在府中习惯的精致口味。

她努力咽下口中的肉，忍不住问道：“爹，为何这菜…做得这样咸？”

“他们每日操练，出汗极多，饭菜自然要做得咸些。”慕展只回了这么一句，并未过多解释。

慕挽棠点点头，她觉着父亲入了军营之后，与在家时那种温润平和的气质截然不同。

此刻的他，只是静静坐在那里，周身便自然流露出一股令人肃然起敬的威严，即便帐中方才那些比他更魁梧的将领，在气势上也明显被他压了一头。

“等会儿用完饭，爹有事需要出营一趟。你就好好待在营帐内，如非必要，不要出去瞎逛。”慕展声音严肃地嘱咐。

他知道自己这女儿好奇心重，虽在军营内出不了什么大事，但毕竟是女儿身，总归是不放心。

“遵命，将军！”慕挽棠见她爹一直板着脸，忍不住学着方才小兵禀报时的语气，俏皮地回了一句，说完自己先忍不住笑了。

慕展嘴角终于也扯出一抹无奈的笑意，继续嘱咐道：“若真有什么事需要帮忙，可以去旁边的营帐找你蒋伯伯。”

慕展离去后，营帐内只剩下慕挽棠一人。

她百无聊赖地瘫坐在父亲那张宽大的主帅座椅里，桌案上摆放着许多兵书，她随手拿起一本翻看。

不知过了多久，桌上的油灯灯芯“刺啦”一声爆响，帐内光线随之暗淡了些许。

慕挽棠抬起头，揉了揉酸涩的脖颈，起身朝营帐外走去。

夜幕下的军营灯火通明，巡逻的士兵队伍整齐走过。

她沿着军营外围慢慢踱步，忽听得不远处两个巡逻士兵的交谈声随风传来。

想起兄长的嘱托，她便悄然停步，隐在阴影里留神细听。