她总觉得，容栖比两年前更难懂了。

那时他虽也寡言，至少眉梢眼角还存着些少年意气，如今却像尊玉雕的神像，喜怒哀乐都封存在冰冷外壳之下。

就像此刻，她万万没想到他会突然问起：“今年几何了？”

“三月前刚满十四。”她沾了药膏的指尖轻触他腰侧伤处，动作却猛地顿住，那片肌肤竟冷得像浸过寒泉。

地龙烧得正旺，暖炉里炭火噼啪作响，他额间明明沁着薄汗，肌肤却冰凉得骇人。

她喉间发紧，声音不自觉地放柔：“殿下...冷吗？”

药膏触及伤处的瞬间，容栖指节骤然攥紧桌沿。

那熟悉的暖意再次涌来，自她指尖汇入他冰冷的躯体。

比起两年初见时溪流般的温热，如今这暖意已如春潮奔涌，在他四肢百骸间灼灼流动。

他垂下眼睫，不去深究其中缘由，任那暖意熨帖着早已习惯疼痛的伤处。

或许这便是天命，横竖这人，成为他伴读那日起，就注定要陪他走完这烛火短暂的一生。

晨光熹微，透过云母窗纱，在慕容棠低垂的侧脸上投下柔和光晕。

两人距离极近，容栖甚至能看清她根根睫毛，他微微抬眼，目光不由自主地凝在她脸上。

那肌肤细腻如最上等的白瓷，昔日圆润的杏眼如今眼尾微扬，灵动又平添几分锐利，鼻尖冻出浅淡绯色，唇瓣不点而朱。

若当真是个女子…

这念头如投入静湖的石子，在他心中激起层层涟漪。

容栖喉头不自觉地发紧，猛地偏过头去，指尖攥紧了衣袖。

“药已上好，”慕容棠敏锐地察觉到气氛有异，慌忙后退一步，衣袖带起一阵极淡的清香，“若无事，臣先行告退。”

容栖凝视着她近乎仓惶的背影，心口泛起一丝陌生的悸动。

慕容棠几乎是逃也似地离开太子寝殿，一路疾行至书房，反手掩上门才敢长长舒出一口气。

她总觉得今日的太子殿下有些反常，那双总是淡漠的眸子里似乎藏着某种她读不懂的情绪，可细细回想又抓不住任何端倪。

她暗自思忖着，指尖抚过方才为他上药时触碰到的肌肤。

那冰凉的触感实在诡异，完全不似活人该有的温度。

先前在宫中隐约听闻太子可能活不过弱冠的传言，当时只当是闲言碎语，如今想来却令她心惊。

午膳时分，慕容棠刻意避开容栖的目光，埋头飞快地扒着饭。

红烧肉的酱汁沾在唇角都顾不上擦，只想赶紧吃完去太医院问个明白。

“你今早未用膳？”容栖忽然搁下银箸，目光落在她狼吞虎咽的模样上。

慕容棠慌忙咽下口中的食物：“吃了西市口的馄饨。”说着不自觉舔了舔唇，仿佛还在回味那鲜美的滋味。

“那为何这般吃相？”容栖挑眉看着她夹起的那块颤巍巍的红烧肉。

“臣要去太医院一趟。”她囫囵吞下肉块，漱了口起身行礼，“若午憩后未归，殿下可直接去练武场。”

待那抹身影消失在廊下，四喜忍不住嘀咕：“世子若是身子不适，传章太医来便是，何须亲自跑一趟？”

容栖优雅地拭了拭嘴角，眼底掠过一丝几不可察的笑意。

他自然知道那人为何要去太医院，那个心软得像团棉花的小伴读，若是听说他命不久矣，会露出怎样有趣的表情呢？

他突然有些期待了。

慕容棠一路疾行至太医院，迎面撞见个小太监，急忙拦住问道：“章太医何在？”声音里带着显而易见的急切。

小太监被她风风火火的模样惊得一怔，慌忙行礼：“回世子的话，章大人在里间配药呢。”

慕容棠道了声谢，快步穿过药香弥漫的廊庑，果然在最里间瞧见了正在称量药材的章太医。

老者见她来了，忙放下戥子行礼：“世子可是身子不适？差人传唤老臣便是，何须亲自跑来？”

“本世子有些事要请教太医。”慕容棠摆手示意他不必多礼。

章太医会意，引着她来到侧间茶室。待小太监奉上茶盏退下后，老者温声问道：“不知世子所问何事？”

慕容棠攥了攥衣袖，索性开门见山：“太子殿下究竟所患何疾？为何通身冰冷异于常人？常年咳喘虚弱，每逢冬日更是难熬，难道就真的无药可医？”

她越说越急，最后一个字几乎带着颤音。

章太医闻言，苍老的面容上浮现出深深的无奈。

他缓缓放下茶盏，长叹一声：“太子殿下的病症，当年太医院诸位同僚皆已会诊过，实在是...束手无策。后来陛下甚至下旨张榜，广招天下名医，却也都...”

他摇了摇头，声音愈发低沉，“如今唯有以汤药调理，暂缓病症发作。”

这个答案在慕容棠意料之中。

她攥紧了衣袖，终于问出那个盘旋已久的问题：“若此病终身难愈，难道殿下就要这般...熬一辈子么？”

章太医目光微动，明白她真正想问的是什么。

他沉吟片刻，字斟句酌道：“世子，有些话老臣不便明言。但须知富贵在天，成事在人。医者能治身病，却医不了心疾。若一个人自己都存了死志，便是华佗再世也...”

他未尽之言化作一声叹息，在茶香氤氲中缓缓消散。

慕容棠心事重重地走出太医院。章太医的话再明白不过，容栖根本不在乎自己的生死。

想起那人平日对万事都淡漠疏离的模样，她只觉得心口发紧。原来那不是性子淡薄，而是...早已放弃挣扎。

可她不明白。既然陛下明知太子活不过弱冠，为何还要将他立为储君？难道真要眼睁睁看着四年后...或许更早，东宫便要悬白？