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剑宗，苍朔山，顾黎所住峰的半山腰上
此时黄昏已至，剑宗人们早已结束了晚练，各自回到住处。从这里望去，还能看到同门修士或独行或结伴地经过。
“你这两天怎么了？瞧着心神不宁的。”
年轻女修凑近看了眼顾黎，自己两手中还各拿一个竹篮，里面是一些要收起来的药材。
“修炼遇到了些问题……”顾黎不知如何谈母亲的事，便含糊地说。
“哦，我懂我懂。”女修连声。
“亲传的总要严格一些，更何况你的师尊还是苑长老，更是辛苦。”
作为被剑宗首席亲自教导的独苗，倒也没有自命不凡，平时也总和外门的她们聊天交流。
“没有。”顾黎摇头否认， “早就说了，我师尊对我特别好。”
她语气认真，对这样的话语全然不接受。
“行吧，修炼毕竟还能延年益寿，强身健体，你继续努力吧。”
女修随口说完安慰的话，又笑了一声：
“还是我明智得很啊，选了这条路。除了采些药材，也没什么大事。你呢，不仅要肩负重任，出门历练，偶尔还要来一次智斗蝴蝶妖。”
“戚时暇！”顾黎无奈笑了笑，喊女修的名字，作势拍她。
“你别拿我打趣了。”
“行行行，不说这个。”被唤为戚时暇的修士拎着两个竹篮，笑得躲不开。
她虽身后同样负剑，实则是个医修。
——大宗门普遍是这样，虽说剑宗主修的是剑术，但毕竟剑修也有无法自己解决的事情，也会需要如医修这样的修士留在宗门。
譬如戚时暇这般，本就专精于医术，又比常人多出了学习剑法的平台。她也因此留在外门，负责收集药材，医治宗门的伤者。
她自医学世家戚家前来。在外门做医士清闲得很，平日认识的人不算多，知道的事情却不少。
因为和顾黎一样，也很喜欢看些五花八门的书。作为同好，互相推荐，出门游历做任务时也交替帮着购买，久而久之也算熟络起来。
今日外门晚练结束，戚时暇带着药草，顺便同她借本书。
近些年修真界太平无事，戚时暇自上山来，没有安排时在住处睡大觉不出门，偶尔下山做做任务，只用管一些普通的跌打损伤。
虽然没有了她的用武之地，过这样一直闲下去的日子何尝不是件美事。
戚时暇悠然自得，欣赏着剑宗的日暮苍山，却见眼前一晃，不期然看到了熟悉的人：
粉衣绾发，步如飞燕，似是迫切至极，向北飞身而过。
她微愣，眯着眼睛望去，看着那道匆匆掠过的身影。话语中有些不确定的犹豫，但还是朝那边喊了一声：
“……关蘅道友？”
合芜此时正从山下路过，依稀听到耳熟的名字，但她走得快又急，没有停下。
“怎么了，”顾黎顺着她的目光看去，认出是合芜，她疑惑问道，“你认识她？”
“哦。”戚时暇看人急匆匆向北去，还仔细地辨认着离去的身影：
“我应该没眼花。剑宗大比时我见过一位上山的道友，我看着很像，虽然衣着不一样。当时还有一位在她的身边……不知怎么回事记不清长相了。”
“那估计也是认错了，宗门大比早结束了，外人怎么进来。”
顾黎明知说的就是合芜，对她口中的另一人的身份也已经有了猜想。见同门还看着背影作思索状，她垂下眼，引开了话题：
“……看你这手都空不出来，我帮你拿一个带回去吧。”
“哦，好啊，那就多谢了。”
戚时暇笑着递过其中一个篮子，话题便自然转到手中这些药材的用途上去了。
她们打算上山取完书，一起去存放药材。
顾黎叫戚时暇跟上，还悄悄侧头看了眼合芜，向前两步走到戚时暇身边，遮住合芜没入苍朔山主峰禁制的背影。
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这边，不知刚才发生了什么的合芜再次走上苍朔峰。
禁制本就不会拦住她。更何况，有了上次的经历 ，她操纵红线指引方向已是无比手熟，近乎要飞奔起来，在茫茫白雪中寻找着苑长清的踪迹，踩出浅浅的脚印。
合芜手指不安地勾着一缕红线。
——不是说回剑宗做准备吗，这是准备了什么危险的东西。
顺着指尖缠绕的红线延伸指引，合芜走到苍朔峰上的洞府旁，随后一路绕山而行。
直到红线延伸到尽头，没入另一端。合芜陡然停住，呼吸一滞。
红线末端连接的便是苑长清的长剑，插在雪中，剑刃亦有霜雪之色。
那条剑穗是白茫茫中的一点红。
——往日不离身的剑被扔在这里，那苑长清去哪了？
不安感始终萦绕在心中，合芜拧起眉头，目光四处转了一圈，看到前方隐在山石中的狭窄缝隙。
若不是红线指引过来，她都不会发现这里还有个洞口。
合芜抬步迈入其中。
里面的道路幽暗无光。她伸手摸了一把冻手的墙壁。
石阶引着人向下走。
一步又一步，经过一路曲折盘旋的石阶，从洞口走出，眼前才明亮些许。
合芜踏出洞口，陡然见到熟悉身影背对着她，瞧人好像还醒着，她面色缓和了些。
再看去，苑长清半身隐入水中。那片潭水安静得像一面镜子，水面上浮着一层薄薄的雾气。不知这潭水是什么用处。
好在苑长清还清醒着。
合芜松一口气，连忙走过去唤她。
她只向前小跑了两步，便觉寒气逼人。合芜顿感不对，蹲下身，手触到水面——
“嘶。”
好疼。
寒意透过皮肤钻进骨头，几乎要将血液冻结。合芜这才知道这水如何不同凡响了。
浓郁的灵力丝毫没泄露在外，连她初来时感知都没感知出来，尽数凝结在寒潭中。
这地方看起来已经存在很久了。在这水里强行压制着灵力，反噬自身，长此以往，灵力不紊乱才怪。