苏念安那日闯入陆宅的直白宣言，像一道强光劈入陆沉舟沉寂封闭的世界，留下难以忽视的灼痕与暖意。那句“不准再瞒着我”并非轻易能够实现，陆家的高墙与规矩依旧森严，老爷子的态度仍是悬顶之剑。但某些变化，确实在高压之下悄然而固执地发生了。

直接频繁会面仍不可能，老宅的眼线无处不在。但沟通的渠道不再仅限于冰冷的律师函或第三人转述。一部加密的、未经陆家登记的特殊通讯设备，通过陈默绝对可靠的途径2，悄然送到了苏念安手中。每日固定的时间，加密线路会短暂接通。没有冗长的情话，甚至最初只是极其简短的问候和几句关于日常的、干巴巴的交流。

“吃了？”

“嗯。画稿进度还行。”

“降温了。”

“知道。加了衣服。”

对话笨拙而生硬，却是一种全新的、直接的连接。陆沉舟习惯于在沉默中倾听线路那端清浅的呼吸声，偶尔传来的画笔划过纸张的沙沙声，或是对方遇到技术难题时无意识的、轻微的嘟囔。这些细微的声响，比任何华丽的辞藻更能抚平焦躁的神经。苏念安则开始习惯在每日那个固定时段，放下画笔，拿起那部冰冷的设备，听着另一端言简意赅却持续存在的报备。

这种隐秘的联系成了陆沉舟囚禁生活中唯一的光亮。处理家族事务、阅读祖父要求看的那些厚重典籍之余，所有的心神都于那部小小的设备之上。甚至开始下意识地收集一些无关紧要却可能让对方感兴趣的信息——某家老字号出了新口味点心，某个极其冷门的艺术纪录片即将上线——在通话时，以极其偶然的语气“顺带”提及。

关系的缓和不仅存在于他们之间，更以一种缓慢却确实的速度向周遭扩散。

陆母是第一个态度明显软化的陆家人。或许是陆启明事件的冲击让她后怕，或许是看到了儿子身上那死气沉沉的状态有所松动，她再次来到偏院时，不再只是叹息和垂泪。一次探望时，她状似无意地提起：“念安那孩子……最近有联系吗？他那个美术馆项目，听说反响极好。”语气里带着小心翼翼的试探。

陆沉舟翻书的手顿了顿，没有抬头，只极轻地“嗯”了一声。

陆母观察着儿子的神色，轻轻放下带来的温补汤羹，又道：“你祖父那边……气消了些，但面子上下不来。总要有个台阶。苏家那边……我托人打听过，是很本分知礼的人家。若是……若是方便，或许可以让你妹妹先去接触一下苏家的那位姐姐？她们年纪相仿，总好过我们长辈出面，太正式。”

这几乎是一种明确的默许和迂回的支持。陆沉舟抬起眼，看向母亲，看到了对方眼中那抹复杂的、掺杂着担忧与期望的神色。良久，才低声道：“……别太刻意。”