“大概是两年前，当时这魏平从夏州走商回来，带回来一个女人，一起带回来的还有女人的这两孩子。

他回来就跟他爹娘说要纳那女人为妾，还要将她带来的两个孩子入籍。

可魏家在岐州城也算有名有姓的，纳一个女人为妾就算了，毕竟不是正妻。但让一个来历不明的女人带着的两个拖油瓶进他们魏家，还要入籍？是说什么都不肯答应。

谁知魏平也是个倔脾气，见他爹不答应，竟直接带着那娘仨搬出去另过了。那阵子，街坊邻居常看见他带着两个孩子上街，买糖人、下馆子，待他们倒是真心好。

他爹被这事气得一病不起，钱大夫当时还被请去诊过呢，说是中风。拖到第二年开春，人就没了。

魏老爷子攒了一辈子的家业，就这么一下子全交到了魏平手里。可谁也没想到，魏平转头就染上了赌瘾，不到一年时间，就把偌大的家产输得精光。他娘病重那会儿，家里连请郎中、抓药的钱都拿不出来，最后人也跟着去了。

这事儿当年在岐州城闹得可大了。

打那时候起，魏平就跟换了个人似的，脾气越来越暴，动不动就把家里几个孩子打得鬼哭狼嚎。赌输了钱要打；喝醉了酒也要打，还总嚷嚷着要把他们卖掉换赌本呢。”

江夏听到这儿直皱眉头：“就没人管管？”

“咋管？”阿福无所谓的撇撇嘴：“清官都难断家务事，谁愿意惹这一身骚？”

“先不说他们是魏平小妾的孩子，是魏平名义上的养子，爹管教儿子天经地义。

就说他们既不是魏平亲生的，也没正式入籍，说难听点，他们就是魏家的奴才。奴才那是主子的私产，打死了官府都不带管的！”

江夏深吸一口气，努力压下胸口翻腾的怒意，在心里反复提醒自己，这里不是后世的法治社会，而是父权与君权至上的时代，这是正常现象。

可还是没忍住，“不管他是奴才也好、养子也罢，那都是一条人命，怎么可以这么漠视？”

阿福一脸不解地瞅着她，“小夏，你咋生这么大气？”随即宽慰道：“哎呀，他是和咱们这些在店里做工的不一样。你别担心，咱们落不到那种地步。”

“带着两个孩子的女人，这魏平怎么会纳她为妾呢？”

“有钱呗。有钱人纳一两个小妾不是很正常嘛？我要是有钱，也纳他七个八个。”阿福很是向往那样的日子。

“你见过那女人吗？”

阿福摇摇头，“没见过，不过钱大夫见过。当时那女人刚来，似乎水土不服，有请钱大夫去看过。”

这份好奇一直压在江夏心里。下午收工后，瞧见钱大夫正坐在后院歇息喝茶，她便凑上前打听。

“你们怎么突然问起这件事来了？”钱大夫捧着茶盏，抬眼问道。

不等江夏开口，阿福抢先解释：“还不是小夏！今儿看见魏平那俩养子满脸的伤，心里不痛快。我来岐州才四年，好多旧事也不清楚，这不就来请教您了嘛。”

见钱大夫望向自己，江夏苦笑一声，解释道：“我就是见那两孩子和阿诚年岁相仿，又听说了他们的身世，想着我和阿诚要是没遇上张掌柜、没进这药铺，说不定也会卖身为奴，落得他们这般下场。心里头发堵，就多问两句。”

“唉，都是苦命人啊……”钱大夫摇头叹口气，放下茶杯：“既然你们想听，那我就和你们说说吧。”

“那女人我也就两年前见过一次，”说着，眯眼看向天空，像是透过那往旧时光里张望，慢悠悠的张口往下说。

“当时她不过年方二五吧，模样生得很是标致，举手投足间也不似寻常人家的姑娘，可面色却淡白无光，一派气血两虚、肝郁不舒之象，是久病缠身的底子。

至于这魏平嘛，今年都快四十了吧，比那女子大了整十岁有余。他在岐州城也算个‘名人’，不过不是啥好名声就是了……”

他那人啊，心里有个执念，就是想要个儿子，可前后娶了两个媳妇，就只得了两丫头。

头一个媳妇过门六年没开怀，被休回了娘家。第二个媳妇熬到第四年总算生了个丫头，虽说是丫头，但到底是能生了，这胎生个姑娘，下胎说不定就生了个儿子呢。

那魏婆子把这媳妇当个宝贝疙瘩，好吃的好喝的伺候着，就盼着她能早点给魏家生个儿子传宗接代。这媳妇也争气，隔年又怀上了。魏婆子见人就夸，说她儿媳妇这次肚皮尖，准是个带把的！

街坊们都说，说他魏家这回要转运喽。

谁成想生产时，胎儿太大生不下来。接生婆问保大保小，魏家非要保小的……结果大人没了，生下来的还是个丫头……

后来城里就传闲话，说魏平上辈子造了孽，这辈子老天爷惩罚他，才让他生不出儿子。

魏平那么要面子的人，哪受得了这个？干脆跟着商队跑外头去了。”

钱大夫说得口干舌燥，端起茶杯抿了一口，接着往下说。

“本来这事已经过了五六年，街坊邻居也忘得差不多了，可谁知两年前他带回来一个女人，把自己老爹气死，紧接着又败光了家产，这才在城里彻底坏了名声。后面的事，你们也都知道了。”

江夏听得目瞪口呆。