冷风灌进喉咙，带着辛辣的刺痛感。他习惯性地先看向自己常待的那个最角落的位置——空着，心里刚松了半口气，视线一偏，另外半口气就卡在了喉咙里。

顾西辞正坐在旁边那个位置，面无表情地对着画板。

陈念的脚步瞬间迟疑了。是硬着头皮过去，还是悄悄退出去，换个时间再来？他站在原地，进退维谷。

就在他犹豫不决时，顾西辞像是头顶上长了眼睛，头也没回，清泠泠的声音却准确无误地传来，带着一丝不易察觉的……催促？

“我还不知道，你是个喜欢精准卡点的。”

陈念吓了一跳，连忙小声解释，气息还没喘匀：“因……因为老师拖堂了……”

“拙劣的借口。”

顾西辞轻嗤一声，不再说话，重新将注意力放回画板上，仿佛刚才只是随口一提。

看来……是默许他坐过去了？陈念踌躇了几秒，还是慢慢走过去，在自己熟悉的位置坐下，拿出画纸，固定，刚拿起笔——

旁边传来刺耳轻响，一股强大的压迫感随之笼罩过来。

顾西辞不知何时转过了身，目光锐利地钉在他身上：“你是我破例招进来的。”他开口，语气是不容置疑的陈述，“我得对丹青社负责，更得对我的眼光负责。两个月后，市里有届高校创意设计大赛，我们社有名额。你要参加，并且，”他加重了语气，“必须拿奖。懂吗？”

陈念：“……”

他彻底懵了，大脑像是宕机了一样，无法处理这突如其来的，强硬的要求。

他加入丹青社，只是想找个安静的地方画画，笨拙地，缓慢地弥补自己基础的不足，从未想过要参加什么比赛，更别提必须拿奖这种天方夜谭般的目标。

他嘴唇嚅动了一下，声音微弱得几乎听不见：“一……一定要参加吗？”

顾西辞挑眉，语气忽然放缓，带着一种奇异的，近乎诱哄的味道：“当然不一定。”

他看到陈念明显松了一口气，才慢条斯理地接上后半句，指尖悠闲地转着画笔，“但是，如果参赛的话，可以获得我的……手，把，手，指导。全程，专属。”

他刻意加重了最后几个字，然后好整以暇地看着陈念，仿佛在等待一个早已注定的答案，“所以，你的决定呢？”

空气凝固了。一边是令人望而生畏的压力和几乎不可能完成的任务，另一边是……顾西辞亲自指导的，难以抗拒的诱惑。

陈念的手指无意识地收紧，指甲掐进掌心。他想起这两个月来，虽然依旧会被骂得狗血淋头，但笔下那一点点肉眼可见的进步；想起眼前这个人虽然毒舌，却总能在最关键处点醒他……

沉默在画室里蔓延。最终，陈念像是下定了某种决心，极其缓慢地，点了点头，声音轻却清晰：“我……我参加。那就……麻烦顾学长了。”

顾西辞几不可察地“嗯”了一声，表情依旧是那副万年不变的冷淡模样，但若是仔细观察，或许能发现他眼底深处一丝极快掠过的，满意的微光，以及嘴角那几乎不存在地上扬趋势。

“那就开始吧。”他转回身，语气恢复了平时的冷硬，“别浪费时间。”