鸿胪客馆厢房内，雪白素衣的太子刘承胥立于案前，批阅着八百里加急送来的北汉文书，此时屋外传来叩门声。

他冷声道：“进。”

东梁中郎令杨诚拱手见礼。刘承胥收起案前文书，并未抬眼，是而杨诚一直跪在地上，亦未执一词。

刘承胥重新取出一方素笺铺开，指间夹墨，于砚台上缓缓搅动，动作平静和缓，情绪不明。

终于，墨汁渐稠，墨香如烟云般于砚台化开。

刘承胥提笔，却又放下，开口道：“贵国陛下求和之意，孤已然收到，只是听闻贵国皇后染疾，孤难免挂心妻妹，又碍于身份，不能相见，不如请中郎令替孤想个法子，让孤得见妻妹一眼，也好让内子宽心。”

杨诚并未想到刘承胥会交代下此事，他试探问道：“下官愚钝，不知太子能否指点一二？”

刘承胥道：“东梁内宫女眷众多，孤一个外男，实在不便进入，不如请帝后出宫相见，这样一来，也可体现贵国陛下诚意。”

帝后出宫相见，以示诚意。

杨诚匍匐于地上的指尖深深陷入细旃，额际隐忍出细汗，他沉声道：“娘娘病中，出宫一路颠簸，恐有伤凤体。陛下又受百官约束，擅自离宫恐掀宫乱……”

刘承胥幽幽道：“不让百官知道不就好了，陈宁既然诚心向孤寻求破局之法，孤亦不远万里赴约，若是他不愿相见，那孤也没有继续待在东梁的必要了。”

杨诚做不了主，亦不敢得罪刘承胥，他坦然道：“请容下官回去通禀陛下，再做定夺。”

刘承胥点头，衣袂一挥，示意杨诚离开，却见杨诚并未起身，便又问：“还有事？”

杨诚道：“那日陛下于东梁宫中设宴，并未得见太子妃，陛下托臣，一定要当面问太子妃安。”

他特意强调“当面”二字，却不敢抬眼，观察刘承胥的反应。

是而他只听到头顶传来云淡风轻的声音，“内子近日不便见客，只是如若听闻妻妹要来，想必身子也能大好。是而此事，就烦劳中郎令了。”

杨诚拱手告退。

一直于屋外探听的刘承奕刚一只脚迈进屋子，迎面便撞上被刘承胥丢落于脚下的文书。

那一摞文书虽然散开，刘承奕却别开眼睛不去看，将才抬脚绕过，却又听刘承胥说：“捡回来。”

刘承奕望向门外，门外空无一人，无奈之下，他倒退几步，摸索着一张一张地捡起散开的书信。

刘承胥提醒道：“还有一张。”

刘承奕摸索许久，并未探到，忍不住回头看向地下，地下比他的脸都还干净，他后背的冷汗倏然松散，只余一片彻骨的寒凉紧贴脊柱。

他笑着将整理好的文书陈于兄长面前，没有一句抱怨之词。

刘承胥问：“听到什么了？”

刘承奕慌忙摆手，“什么也没听到。”

刘承胥倚靠于身后的檀木长榻上，阖上眼揉了揉额际前关穴。

刘承奕试探问道：“皇兄可是乏了？臣弟给您安排两个绝色佳人上来？”

见刘承胥迟迟没有说话，刘承奕便也退下了。

出门走下楼，便有内侍上前道：“殿下，东梁尚书令的父亲，请您馆外一叙。”

刘承奕理了理身上绸服，抬眼望向二楼凭阑处，眸色转淡，恐惧烟消云散，冷声问：“他见我做什么？”

那内侍为难道：“传话的没具体说，只是让奴婢带话给您，说您要他做的事情，有结果了。”

说话间，他压低声音道：“殿下万请放心，此事，奴婢只说与您一人言。绝不让楼上的人知道。”

刘承奕拍拍那内侍的肩，笑道：“干得好！找老李领赏银去吧。”

内侍笑着绕过刘承奕，垂首并将双手高举，示于被唤老李的侍卫面前。

不过他的头再也没有抬起来。他的脖颈处被老李以细刃划开，血液喷溅至刘承奕的羊脂玉扳指上。

刘承奕眉间微蹙，身后老李递来素锦，他缓缓擦拭扳指，冷声嘱咐道：“收拾干净些，别被太子发现异样。”

老李点头，唤来几人将尸首拖走。

刘承奕继续道：“套一辆马车，再找几个女人给他送去。”

老李问：“倘若他问起您？”

刘承奕道：“本王是有正当理由来出使东梁的，每天的应酬自然不少。”

合宣殿内，陈宁持了把玉剪，把将尽未尽的烛芯剪断。

这已经是他今夜第三次剪烛花了。

这次烛芯刚落，殿内亮堂一些时，纯熙终于带来了杨诚求见的消息。陈宁忙出门去迎，却见杨诚空手而归。

陈宁坐回殿前，问：“事情没有办成？”

杨诚摇头，斟酌道：“北汉太子说……”

陈宁着急道：“他有什么条件？”

杨诚咬咬牙，心一横，拱手垂眸道：“他说要陛下与皇后娘娘出宫见他，以示诚意。”

陈宁疑惑道：“他要朕出宫？”

杨诚倏地跪下，劝谏道：“他既然是隐瞒身份来到东梁，跟在身边的亲信自然是少之又少，这里又是在东梁地界，想来他亦不敢乱来，之所以要您出宫，恐怕是另有所图。”

陈宁思踌道：“你是说，皇后？”