直到看见萧昭安全回到揽月阁，书雁心下才舒了一口气。她快步迎上去，为萧昭搭上披风，眼睛却不由自主地看向消失于黑夜中的那道身影。

她猜到那人是谁，却并不敢问。她只是上下打量自家皇后，确认完好无事后，一整天的提心吊胆才松活下来。

她揽着萧昭从小门进入屋内，转身却撞上等候已久的兰西。

兰西见了萧昭，竟没有责怪，只是叹息道：“娘娘用晚膳了吗？”

萧昭本想点头，又生怕兰西责备，便摇头道：“没有。”

言语间，兰西转身回到灶房，为萧昭煮面。

萧昭跟了上去，于雾气腾腾的锅灶前打量着兰西，见兰西一言不发，便主动坦白道：“姑姑，我今日是想去见永安的，她孤身一人来到东梁，看不见她，我放心不下。更何况，她是我在这世间，少有的牵挂着的人了。”

兰西将早已做好的面条下入水中，才终于开口道：“奴婢知道，只是娘娘也应该明白自己的处境，你也是孤身一人来到东梁，自己尚未站稳脚跟，哪来多余的精力去关心别人？”

沉寂片刻，她方又道：“娘娘也不要怪奴婢冷漠，须知有了郑妃的前车之鉴，奴婢在您身边，生怕你再行差踏错，让你步了你母妃的后尘。”

提及母妃，萧昭原本萦于锅灶旁的身体霎时转冷，她想起那双充满希冀又让人感到绝望窒息的眼睛。

兰西将面条盛于碗中，递于萧昭面前，萧昭凝望着热气腾腾的面，终于问出那句困扰她许久的话，“姑姑，当年郑氏一案牵连甚广，汀兰宫的宫人换了一批又一批，您身为汀兰宫掌事，为何一点事都没有？”

兰西身子微微战栗，她早就料到会有这么一天，只是没想到这么快。昏黄烛盏下，她隔着雾气看向萧昭，萧昭兀自端起面前的碗，舀了口汤喝，而后陷入了漫长的沉寂。

她在等她的答复。

兰西缓缓开口道：“十三岁那年，奴婢被南宫掌事姑姑以二两碎银的价格从烂酒的父亲那里买来，此后，奴婢就再未见过父母。得先太皇太后垂帘，有幸在承明殿办事，彼时陛下不过几岁年纪，手无实权，但胸有城府，暗里养了一组私兵，那便是影子卫的前身。奴婢因为沉默寡言、办事稳妥的性子被南帝选中，入编了那组暗兵。”

萧昭疑惑道：“我怎么从未听闻过？”

兰西答复：“这些事情，娘娘本不该知道的，只是今后岁月冗长，奴婢不希望与娘娘离心。”

兰西继续道：“奴婢在承明殿地下庞大的暗宫里待了近十年。再得见天日时，得到的第一条密令就是监视那位宠冠后宫的贵妃郑氏。郑氏倾覆，实在没有奴婢的手笔，只是因为奴婢出自承明殿，郑妃待奴婢不薄，碍于身份，奴婢却不得不将她的隐私透露于陛下。”

萧昭了然，“您是父皇派来监视母妃的？父皇宠爱母妃，是出于她郑氏的身份？”

兰西点头默认。

可笑的是，那时候的萧昭还以为父皇爱重母妃这件事，至少是真的。她想到了母妃对她说的最后一句话，“自古君王多薄幸，多情总被无情扰。”

“蓁蓁，去请你父皇，见不到最后一面，我不甘心。”

漫天大雪中，她见识到了帝王的薄情，体会到了深宫里的人情冷暖。而如今，她的夫君也是位君主，同样的，她也看不透他，她总觉得他柔和心绪下，蛰伏着一颗不甘的蠢蠢欲动的心。

兰西并不敢向萧昭透露那段她将郑妃第一个孩子落胎之事，她并不敢赌上人心。

萧昭见兰西耷拉着头，忙上前执起兰西的手，宽慰道：“姑姑，前尘往事，我都不想追究了。母妃于我而言，已经成为一段模糊的存在。我今日也并不是要以此向您发难，而是希望您能通过您南宫地下的一些手段，帮我找到萧旭。”

“我真的很担心她。”

“很多年来，我一直以为那些萧钰送我的小玩意儿是出于萧钰对我的关心，甚至错付真心。后来我才知道，那些全都是萧旭做的。她真的是一个很美好的人。而今她远嫁北汉，深陷虎狼之地，夫君更是阴晴不定，满腹算计，我怎么能够放心呢？”

兰西闻及萧昭恳切之词，心下叹息，终于点头道：“好，奴婢帮娘娘查，只希望娘娘今后，减少与尚书令的往来，他是臣子，你是君妻，你们终究是对立的。”

萧昭点头，兰西的话她何尝不知，只是元翕在东梁势大，并不宜交恶。

用完晚膳，萧昭卧于二楼的美人榻上，轩窗大敞，晚风裹挟着霜意吹进来，萧昭下意识想拿起榻上的鹤氅，却才意识到鹤氅早已经被书雁处理，她起身准备关窗，却又遥见并不美满的月色。

此时此刻，殊不知长夜漫漫，又该如何度过。

翌日，萧昭才起身，推开轩窗，就望见楼下侯等着的元翕，元翕自然也看到了萧昭，手轻轻一招，示意萧昭下楼。

萧昭此时发髻未束，青丝半散，甚至只着了轻薄纱衣，隐约可见冰肌玉肤。

她霎然间红了脸，倏地将才打开的轩窗阖上。

书雁亦于此时上楼，小声道：“今日姑姑不在，娘娘不用早起。”