多娜实在太明白了，埃德加那双小眼睛里对奥黛丽小姐闪烁的光芒，纯粹是癞蛤蟆想吃天鹅肉般的痴心妄想！她真不知道这个一无是处的男人，究竟是哪里来的这份令人瞠目的自信。光是想到这一点，多娜就觉得多看他一眼，自己的眼睛都要开始痛了。

仿佛感受到了那束来自角落的毫不掩饰的厌恶目光，正在与人虚伪寒暄的埃德加忽然转过头，精准地捕捉到了多娜的视线。

四目相对。

多娜胃里一阵翻腾。

可恶，眼睛更痛了。她迅速而嫌恶地移开了目光。

恰好此时，悠扬的舞曲响起，绅士淑女们纷纷结伴步入舞池。多娜立刻拉着帕莎和森西，借口去拿点心，快速离开了那个令人不适的方位。她们来到精致的甜点区，挑选了几样看起来十分诱人的小蛋糕和布丁，然后回到了她们那个相对安静的角落沙发坐下。

无心参与舞蹈，三个女孩便专注于品尝眼前的甜品。森西用小银勺挖了一小块装饰着糖浆的乳酪蛋糕放入口中，细细品味后，却微微皱起了小巧的鼻子，小声嘀咕道：“好看是好看，但好像糖放得太多，盖住了奶酪本身的香味了。感觉还是更喜欢多娜你做的那些饼干，又香又实在。”

她的声音很轻，本是姐妹间的私语。然而，就在此时，一个阴阳怪气、刻意拔高的声音猛地从她们沙发后方响了起来：

“呦呦呦~我当是谁在这里大放厥词，原来是几个刚从乡下地里爬上来的土丫头！连霍尔家聘请的甜点师的手艺都敢挑剔？真是不知道天高地厚，不懂得欣赏！”

是埃德加，他不知何时悄无声息地溜达到了她们身后，正好听到了森西那句无心的评价，并立刻如同抓住了什么天大的把柄般发难起来。他的声音极大，充满了夸张的嘲讽和鄙夷，瞬间吸引了不少周围宾客好奇和探寻的目光。

森西的脸一下子涨得通红，又羞又气，帕莎也皱起眉头，将妹妹护在身后。多娜猛地站起身，怒视着埃德加。

而埃德加见成功吸引了注意力，尤其是看到宴会主人奥黛丽小姐也被这边的动静所吸引，正款步走来时，他更是如同打了鸡血般激动起来，变本加厉地指着多娜贬损道：

“奥黛丽小姐，您快来看看！就是这个女人，不知道用什么手段混进了您高雅的宴会！她和她那两个同伴，粗鄙无礼，竟然在这里公然贬低您精心准备的甜品！要我说，这种不懂礼仪、没有品味的乡下人，根本不配出现在这里！就该把她们赶出去！”

他声音激昂，手指几乎要戳到多娜脸上，极力想要在奥黛丽面前塑造自己维护宴会高雅、抨击粗俗的正义形象，并将多娜三人彻底踩入泥潭来衬托自己。

男人一旦上头，便忘情了、发狂了，沉浸在自己臆想的正义与优越感中，丝毫没注意到周围宾客们悄然退开的步伐、微微蹙起的眉头，以及那些掩唇低语中流露出的并非对他赞同，而是明显的嫌弃。

有人小声蛐蛐：“这就是那个科尔家的那个私生子继承人？啧，这也太不像话了，简直丢尽了体面。”

奥黛丽小姐步履从容地走到他们面前，她脸上的甜美笑容已然消失，取而代之的是一种平静却不容置疑的威严。她甚至没有多看埃德加一眼，只是微微侧头，对身旁侍立的主管轻声吩咐，声音清晰地传入附近每个人的耳中：“把这位不尊重我朋友，扰乱宴会气氛的人请出去。我的庄园，不欢迎这种无礼之人。”

埃德加还沉浸在奥黛丽小姐口中“我的朋友”那几个字带来的狂喜里，心里洋洋得意地想着：奥黛丽小姐说我是她的朋友！四舍五入我是不是就快成为她的未婚夫了？！这念头让他飘飘然，几乎要笑出声来。

然而，还没容他这荒谬的幻想持续两秒，两名身材高大，训练有素的侍从已经一左一右，极其客气却不容反抗地抓住了他的手臂。

“什么？等等！弄错了！奥黛丽小姐！是我啊！我是站在您这边的！”埃德加脸上的得意瞬间化为错愕和惊慌，他试图挣扎，却发现自己在那两位侍从手中如同被铁钳箍住，只能徒劳地蹬着腿，被端着向门口带去，嘴里还在语无伦次地喊着，“不可能！您是不是弄错了什么！是她们！是那几个乡下……”

他的声音和身影迅速消失在宴会厅的大门处，只留下一片短暂的寂静和无数道含义复杂的目光。

奥黛丽没有立刻离开。她站在方才骚动的中心，从容地吸引了全场的目光。她微微抬起下巴，声音清亮而坚定，清晰地传遍大厅：

“诸位，请允许我说几句。今晚我们齐聚于此，是为了慈善与进步，是为了知识与艺术，是为了人与人之间的善意与合作。在我的宴会上，无论是古老的贵族、新兴的商人、饱学的教授、富有创造力的艺术家、勤劳的工人还是辛劳的农民，都只因共同的理想和善意而受到欢迎。身份或许有不同，但人格绝无高低贵贱之分。尊重，是这里唯一的通行证。任何试图以出身或偏见践踏他人尊严的行为，都是对我，以及对在场每一位致力于美好事业嘉宾的不尊重。”

这番充满力量的言论，立刻赢得了绝大多数宾客，尤其是那些并非出身贵族却各有建树的学者、艺术家和慈善家们，内心深处的认同和赞许的目光。现场的气氛瞬间从方才的尴尬转为一种更为凝聚和崇高的基调。