肖凛道：“我看他精神好像受了刺激，你去城里找个好大夫来，给他瞧一瞧。”

“是。”

姜敏扯起王小寻破旧的衣领，拖着他往外走，一边高声骂骂咧咧：“小叫花子也不掂量掂量，敢往咱殿下头上撒野！殿下心善放你一条生路，快滚，别脏了这地方。”

肖凛整理好衣襟，推着轮椅出了柴房，刚转入廊下，就见贺渡负手而立，笑意如常，正好迎面撞上。

他站得不远，柴房里方才的动静听得一清二楚。但他不动声色，只轻轻一笑：“审出来了吗？”

“一个小乞儿罢了。”肖凛神色不变，“冬日寒冷，他在庄子墙上凿了个洞，钻进去想找处避风的地方。”

“殿下打算如何处置？”

“可怜孩子，又未曾行窃，处置什么？”肖凛道，“我叫姜敏给了他些银钱，打发走了。”

贺渡倚着门框，道：“殿下果然仁厚。”

肖凛懒得与他周旋，与他擦肩而过。

一日无话。

次日早晨，贺渡如常来探。他刚下朝，走进屋时还带着几缕夹雪寒风，手中捧着一封厚实的案卷。

肖凛正倚在榻边披衣，整理鬓发，见人进来，他一转身，外袍滑落在地，衣襟敞开，肩头与锁骨隐约可见。

他虽瘦，但筋骨肌理明显，贺渡顺着看下去，直到胸腹肌肉的轮廓被衣衫遮起。他弯腰拾起衣裳，披在肖凛肩上，道：“姜先生呢？”

姜敏此时正去了庄子照看王小寻，肖凛却对他的打量毫无察觉，答道：“出门买些东西。你找他有事？”

“没有要紧事，只是见殿下一人，怕照料不周。”贺渡扶着他的肩，手指与锁骨只有一线之遥。

那凹陷流畅勾勒出完美的弧线。这让贺渡想起京中勾栏时兴的把戏，姑娘以锁骨深为美，在其中蓄上水，放一尾游鱼或一朵花，尽展曲线玲珑娇美。

娇美这个词放在肖凛身上太轻浮，完全不契合他。他锁骨其实不深，且被肌肉包裹着，但弧度却恰好有种浑然天成的美。

可还没等再看几眼，肖凛已经扣紧了衣襟，道：“贺大人这么殷勤，每日在我这里应卯，风雪无阻，倒叫我不好意思了。”

贺渡笑了笑，将案卷放在他面前：“这是殿下要看的案宗，陛下已批了，我方才亲自从御前取回。”

肖凛接过那一沓沉甸甸的案卷，道：“多谢。”

卷宗被摊在书案上，纸页翻动声响起。贺渡坐在一旁，没有和他一起看。

他知道那卷中写了什么。当初结案时，定罪的印章就是他亲手盖上去的。

【宇文珩，长宁侯世子，年三十二，于元昭十六年为烈罗女子火珠引诱，泄露数桩边防机密，数度以贩卖人口之名，将烈罗女子卖予岭南军将，偷取机密，向烈罗换取金银财物，意欲培植私兵叛乱，其罪当斩。】

【宇文策知情不报，反以军功掩护宇文珩往来边境，私通烈罗，意图暗中里应外合，谋图不轨，其罪当斩。】

贺渡打量着肖凛的神色，随着纸张翻动，他眉心耸起，紧抿着唇一言不发。但他看得分明，那握着纸张的手指骨节已然因用力而泛白。

他无声地笑笑——还挺能忍的。

直到肖凛将卷宗阅完，连同附录的书信证物一一合上，重新收拢卷册，用红绳系好，才沉沉吐出一口气，抬眸望向贺渡。

“好了，”他说，“拿回去吧。”

贺渡撑着桌台，道：“殿下觉得，这案子有何不妥吗？”

肖凛看着他，漆黑的眸子里没有一丝波动，道：“既然铁证如山，朝廷也已有决断，我无话可说。”

贺渡却不打算就此作罢，目光凝定地看着他，几乎要将人从骨血里看穿，让肖凛背上有些发毛。

良久，贺渡笑道：“殿下难道不觉得，荒唐么？”

肖凛的心狠狠揪了一下。

这案子，当然荒唐。

长宁侯府，是肖凛的第一个家。

他年幼被拘于京师，失了父母臂弯，成了孤身质子。太后欲为其择一抚养之家，文武百官中传阅旨意，却无人敢接此重任。

西洲虽不受待见，终是诸藩之首。有资格抚养王世子者，非世家大族不可。可这事终究是个烫手山芋，若养得好，是不尊上意，得罪太后；若养得差，便是侮辱王嗣，得罪西洲。里外不是人的事，没人敢接。

眼看着世子都快会说话了，还没找到合适的人选，一直由宫里奶娘带着。这时，长宁侯宇文策站了出来，他接下了肖凛，自此视若己出。

他说，他实在怜惜这孩子。

宇文侯膝下原已有世子，却并未因此轻待肖凛。他教他识文习字，教他策马弯弓，衣食用度皆以最上；肖凛身体不好，他请遍名医为他改善体质；更教他如何藏拙自保，遇人询问有何本事，宁说不会装傻，也不能逞强。

可即便如此小心翼翼，肖凛七岁大病，还是让他双腿残损，难再起身。

那是肖昕唯一一次进京探儿。

宇文策跪在门前，一生没有弯过的脊梁，对着肖昕深深弯了下去。

他说，他无颜面对西洲人。

肖昕未曾责他，肖昕怎能责他？西洲养不出忘恩负义的人心。

后来，肖凛拣回一条命，宇文策却不肯因此就放任他困在榻上。腿不能走，那就不用腿，坐在马背上，刀照样舞，枪照样练。他说，肖凛是西洲的未来，即便不能行走，也依然是西洲未来的王。

没有宇文策，就没有今日的血骑营统帅肖凛。

——长宁侯，对他有再造之恩。

身为武将，宇文策对大楚也已做到鞠躬尽瘁。他老成持重，忠心耿耿，镇守南疆多载，屡立战功，他教育肖凛：“马革裹尸，乃武人本分。”

世子宇文珩亦是青年才俊，他天资出众，文武兼备，性情沉稳宽厚，他与夫人相敬如宾，从不贪恋女色。他曾说，此生只愿为大楚策马守边，别无他念。

这样的人，会被细作引诱泄露军机？会贩人口？会图谋叛乱？

肖凛不信。

至死不信。

他盯着贺渡道：“贺大人此言是何意？”

贺渡却移开目光，半开玩笑道：“殿下与我讲话别总像如临大敌，连带我也觉得心慌紧张。”

他敛起笑容，又道：“其实觉得此案荒唐的大有人在，我也只是其中之一罢了。”

点到即止，他没再说更多，只把案卷装回匣子，再度系好封缄。

肖凛靠在轮椅背上，皱眉看着他。

贺渡冲他勾了勾嘴角，起身离开。

室内重归寂静。

肖凛在书案前坐了许久。他想不明白，贺渡为何要提醒他。那话说得不动声色，却又意图明显。

若往恶处想，也许他是想激他出手，借旧案加罪。

可他不会轻举妄动。

如今人手不足，线索零碎，暗处耳目众多，任何一步差池，便是万劫不复。

但他不急，来日方长。